我的家鄉在德州市平原縣，一個不大不小，玲珑精緻的小縣城。

講真，我們這個小城雖說不大。但一輩輩人在吃上還是比較講究的。尤其是過年，臘月二十三小年之前，必定要把房子裡裡外外打掃幹淨。然後開始采購。雞鴨魚肉牛肉羊肉是貨比三家挑選出來的。也有老主顧，年年直奔老店鋪。

小年那天，我們這裡的風俗是包水餃。各種餡，自家選，愛吃素的，圖個一年素素靜靜。愛吃肉的，就包白菜肉，韭菜肉，茴香肉，牛肉大蔥，胡蘿蔔羊肉，再講究的家庭會包好幾種。在娘家那會兒，母親年年包兩到三種餡料。

小年以後，就開始蒸包子，蒸饅頭，蒸棗糕。棗糕是最見工夫的。面皮擀長切出花刀，把煮熟的紅棗或買來的蜜棗一個一卷。然後裹了被子的棗就一個個排起來，圍成圓圈。這是底座。然後依次遞減，第二層摞到第一層上，一定要比第一層少，露出第一層三分之一的臉兒，一般到最上層就是一個棗的了。所以棗糕的大小取決于底盤的大小。

我們叫它“步步高”，寓意家庭幸福吉祥，步步登高!幾乎家家戶戶都會蒸上幾個，圖個吉利!蒸“年”糕，也是我們這裡必做的一道面食。買回來的黏米面，裹進幾個棗，上鍋蒸!香甜軟糯，大人孩子都愛吃。

蒸完各種面食，大約從二十六開始，家家戶戶就開啟炖肉，煮肉模式。胡同裡，院子裡，到處飄蕩着肉香。所有家庭都會備齊各種肉，一樣樣做出來。

待到臘月二十七，二十八，炸貨兒上場了。通常我們必炸的是油香。發好的面，擀成圓片，往鍋裡一放，就鼓成一個大圓盤。家家戶戶都愛吃。現在條件好了，油膩的不敢多吃，但人們還是保留着這個習俗。咬一口，外酥裡軟，很管飽。

酥果兒，也就是百葉，用糖和面，甜絲絲的，切成片兒，兩片一掏，一繞，一拉，往油鍋裡一放，很快就變硬了。等撈出來的時候，幾乎碰不得，一拿，就會掉渣，又酥又甜。小的時候，我愛吃極了。

第三項大炸貨兒就是炸藕盒了。我們這邊的炸藕盒，有兩種餡料：一種是豆腐香菜的。一種是羊肉大蔥的。活面糊，是技術活兒，面糊要磕進一個雞蛋，順一個方向攪動，直到用筷子挑起來，順湯流下來不斷線，才算攪好。然後開炸。菜香，肉香，豆腐香，藕香，聞着都流口水。還有一個是炸素丸子。白菜，蘿蔔，都可以炸。有的家庭還炸地瓜蜜食，地瓜丸子。煮熟的地瓜晾涼，添上面粉，揉成團，可以做很多造型，因為地瓜粘手，大家喜歡團成球狀，也有切成菱形塊的，進油鍋一炸，外酥裡嫩，香甜可口。過年餐桌上一道不可或缺的美食。年前的蒸面食，煮炖肉，炸貨兒之後，第四個大活兒就是年夜飯了。年三十照例包出初一的餃子，擱置一邊，就開始準備年夜飯了。提前炖好的雞鴨魚肉，選不太油膩的分盤盛上幾樣，再做幾個拿手的素菜。

年夜飯是舊年裡最後的一頓飯，吃多吃少無所謂了，重要的是儀式感，這個夜晚是從天還未黑就各處鞭炮齊鳴的夜晚，也是直接把人帶入年最徹底的一個夜晚，這個年夜飯是傾其一個家庭的所有創意，所有手藝的最完美呈現。其菜品和美觀程度及其敬畏之心一定是平時不曾有的。

其實，菜肴還是平時那些，但是在擺盤時，就盡量擺出各種造型，甚至使用的器皿都是壓箱底的器皿。有葷有素，盡量滿足全家人的口味。

年夜飯是向舊年的宣告，是虔誠的等待，是對未來和美好的迎接。

（一）大年初一來拜年

吃完年夜飯，看春節聯歡晚會。通常最晚熬過12:00，各處的鞭炮聲就開始變得寥落。即使再興奮，再難耐，大家下半夜也盡量睡個覺。因為明早的拜年還是一個活兒。

天還蒙蒙亮，在農村要早早打開院門，迎門桌上擺好：各種糖，葵瓜子，西瓜子，煙等零食。放一挂鞭，就抓緊去下水餃。忽然聽到院門外人聲鼎沸。一行二三十個男壯青年被一個稍有威望的帶着，一聲“叔，嬸子在家嗎？過年好!磕頭!”，随着這一聲喊，呼啦一下一群人匍匐在地，主人家就趕緊從屋裡跑出來，那場面就像拍電影!

主人家會趕緊上前先攙起帶頭人，“進屋坐坐，吃糖，抽煙，吃瓜子，”通常男主人會給帶頭人點一隻煙，看看這個，拍拍那個，小男孩通常跑在隊伍的最前頭，女主人會趕緊往孩子的衣兜裡塞糖，“這個個頭，長得真快，好好學習!”有的孩子會趕緊往衣兜塞，有的孩子就說：“裝不下啦!”

幾口煙之後，帶頭人會寒暄着“不坐了，還有好幾家沒拜呢！你這是頭一家!”說着一轉身，那群人就得了暗示，從屋門口到院門口的呼啦一下就湧出院子!

這時，就聽到對面，或前院，又開始了喧嘩。幾波男子拜年之後。在家裡安排妥帖的婦女大部隊就出發了。婦女拜年同男子不同，如果說男子拜年是速戰速決，那女子拜年就有點視察工作的味道。她們是真到屋裡坐坐，且仔細看看你家買的是什麼口味兒的糖，今年你家裡添置了什麼家當，你們家大人孩子穿的什麼樣的新衣，上上下下裡裡外外都看夠，才心滿意足地離開!

（二）初三.初四回娘家

成家的，家中父母剩下一個的，初二回娘家。家中父母都健在的，初三.初四回娘家。

正像《回娘家》那首歌裡唱的：“左手一隻雞，右手一隻鴨。”我們這裡通常不是拿這些東西，年前給娘家送的，已然送去了。年後回家也不能空手，再帶兩瓶酒，或者一箱奶。再或者加一點水果。如平時串門的那種。

大人孩子都穿上新衣，梳洗打扮一番，女人最高興，忙碌了一年，回娘家拜年，看望自己的父母親，那心情别提多高興。

一進門，父母親也是早就等候着了。娘幾個有說有笑，老人們照例給孩子壓歲錢，女人通常不願讓自己的孩子要，父母年歲大了，留着自己享用是正理。可老人們不管多少都要塞給孩子，囑咐孩子買點好吃的，好好讀書!

一家人其樂融融，老人們會把年前蒸的棗糕，年糕，煮炖的肉，炸貨兒的各樣都端上來，包括年初一女兒在家沒吃到的餃子。那幾個餃子，是老人的一份心哪!

吃過午飯，一家人打打牌，搓搓麻，聊聊天。和老人叙一叙，直至太陽偏西，才戀戀不舍地離家。

（三）初五.初六給七大姑八大姨拜年

初五，初六，走親訪友。每個小家派個代表，也可全家出動，姐妹幾家，湊成一桌七八人，就浩浩蕩蕩直奔姑舅娘姨家。那頭姑舅娘姨家，也早早在等候。

進門先問候長輩，一年到頭，有的隻見一面。小輩兒見面也很親。“姑舅親，姑舅親，打斷骨頭連着筋。”這是老年俗話。有老一代牽連着，小輩兒們自然就覺着是一家人。大家交流的話題也是這一年都忙的啥？誰過得好？誰咋樣？孩子學習咋樣？好像不抖漏個底朝天，就是不實在。

說着拜年的話兒，喝着過年的酒，老人們拼命讓，一年來一回，不讓喝足，可不行。男人們通常容易喝多，倒頭炕上呼呼大睡的有之，話越說越過的有之，女人批評男人沒出息喝多了，男人發恨明年一定不能多喝。可明年這樣的場景繼續上演。等酒醒的差不多了，臨近傍晚時分，才離開。一頓飯吃一天。

（四）正月十五，踩高跷。

時間哩哩啦啦，就到了正月十五。這一日，大人孩子都盼着大晴天。因為這一天大街小巷隻要不下雪，就有秧歌隊和高跷隊出來活動。九點鐘不到，街上已經人山人海，那些身着花花綠綠彩衣的秧歌隊拿着五顔六色的扇子，踩着同樣的鼓點，一扭一扭的跳起來。

技術活兒是高跷隊。平衡感不好的人根本做不了這個。據說他們是年前就開始排練。這裡面也是有絕活兒，踩着翻一個跟鬥，接着扭。隊伍裡總有一個醜婆模樣的人，打扮得怪裡怪氣，動作扭得極為誇張，還有一個傻小子模樣的人，兩人邊踩邊逗趣。你踢我一腳，我打你一下，再加上表情和特殊的裝扮，總會逗得大人孩子哈哈直笑。

這是年的閉幕曲，這一天人們要盡情地看，高跷隊在幾條主要的幹道來回踩。

人們跟随着高跷隊，似乎跟随着年，似乎抓着年的尾巴，因為過了這一天，年便沒有了。

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