相傳600多年前鄭和下西洋時，遠洋船隊在海上遇到風暴，停泊在馬來群島的一處荒島，食物緊缺，他們無意間發現了在峭壁上的燕窩，于是鄭和命令部署采摘燕窩，洗幹淨後用清水炖煮，用以充饑，沒想到數日後船員個個面色紅潤，于是回國時鄭和便帶了一些燕窩獻給明成祖，從此燕窩便在中國流傳下來，不過傳說畢竟隻是傳說，年代久遠，已經無從考證，大家就當聽故事好了。

别名：燕菜、燕根、燕蔬菜

禁忌人群：1、感冒常見發熱、惡寒、頭痛、鼻塞、咳嗽等症狀，這個時候吃燕窩會影響感冒外邪的疏散驅除。2、燕窩可以幫助細胞生長，延緩衰老，腫瘤患者、癌症患者食用會加劇癌細胞的生長。3、燕窩富含豐富的生物活性蛋白，對蛋白質過敏的人不适宜食用。4、四個月以下的嬰兒的消化能力還很弱，不能充分吸收燕窩的高營養，故不宜食用。

燕窩的基本介紹：

燕窩為雨燕科動物金絲燕及多種同屬燕類用唾液與絨羽等混合凝結所築成的巢窩，形似元寶，窩外壁由橫條密集的絲狀物堆壘成不規則棱狀突起，窩内壁由絲狀物織成不規則網狀，窩碗根卻堅實，兩端有小墜角，一般直徑6~7厘米，深3~4厘米。主要産于我國南海諸島及東南亞各國。

燕窩因采集時間不同可分為三種：1.白燕：金絲燕為産卵育雛做的第一個窩，完全用唾液組成。雪白透明，個大壁厚，漲發率高，為燕窩上品，古代曾列為貢品，故又稱宮燕。

2.毛燕：金絲燕做的第二個窩，由于唾液已消耗較多，金絲燕隻好用身上的絨毛和唾液築窩。窩壁裡夾雜着較多的黑毛，品質較次。

3.血燕：金絲燕做的第三個窩，此時唾液幾乎耗盡，隻好用剛吃進去的，未及消化的小魚、海藻做窩。窩中雜着血絲，個小壁薄，毛多，質地最差。

燕窩的功效與作用：

1.抗病毒

從燕窩中可以提取得到一種黏病毒血凝反應抑制劑，它對各種流感病毒的神經氨酸酶非常敏感，但尚缺乏可檢驗的血型抗原。實驗證明黏蛋白不僅是流感病毒血凝反應的有效抑制劑，也是一種中和傳染性（是病毒失活）病毒的有效物質。

2.強心降壓

燕窩具有一定的強心作用，能夠很好的增強的心髒收縮能力。另外，燕窩還具有一定的降血壓效果，特别是對舒張期血高的人，具有非常明顯的降壓功效，适合高血壓的患者服用。

3.養陰潤燥

燕窩味甘、性平，入肺、脾、腎經，有滋陰潤肺的作用。對于肺陰虛所引起的盜汗、咯血、支氣管炎、久咳痰喘，陰虛發熱等津液脫失的病症有良好效果。

4.補中益氣

燕窩性平味甘，入胃經，有和胃止嘔,補中益氣的作用。對于胃陰虛引起的反胃、幹嘔、腸鳴聲，氣虛引起的多汗、尿多等症狀配伍相應中藥都有很好的功效。

5.增強免疫力

燕窩所含的能促進細胞分裂的激素和表皮生長因子，可促進細胞再生，增強免疫能力，增加身體對X光及其他放射線損害的抵禦能力。

6.促進生長發育

高速成長期的青少年需要補充大量的礦物質，而燕窩中的礦物質非常豐富，有磷、鈣、鉀、鐵、鎂等，具有促進骨骼生長和發育的作用。

7.美容養顔

燕窩中的優質蛋白質含量非常豐富，而蛋白質是人體皮膚、毛發、肌肉的主要組成成分，是人體不可或缺的營養物質。同時燕窩裡面含有一種非常重要的多肽激素-表皮生長因子（EGF），它能刺激多種細胞的分裂增殖，促進細胞分化，對受損皮膚起到快速修複效果。進食燕窩，可以增加皮膚和毛發的營養，使其得到滋養。

燕窩的營養價值：

1.燕窩主要含有水溶性蛋白質、碳水化合物和鈣、磷、鐵、鈉、鉀等微量元素。及對促進人體活力起重要作用的氨基酸(賴氨酸、胱氨酸和精氨酸)。

2.燕窩含有獨特的蛋白質成分和大量生物活性分子;含有賴氨酸、胱氨酸和精氨酸。

3.燕窩含促進細胞分裂的激素和表皮生長因子。

燕窩的選購：

1.看：燕窩應該為絲狀結構，由片塊結構構成的不是真燕窩；純正的燕窩無論在浸透後或在燈光下觀看，都不完全透明，而是半透明狀。

2.聞：燕窩有特有馨香，但沒有濃烈氣味。氣味特殊，有魚腥味或油膩味道的為假貨；

3.摸：取一小塊燕窩以水浸泡，松軟後取絲條拉扯，彈性差，一拉就斷的為假貨；用手指揉搓，沒有彈力能搓成漿糊狀的也是假貨。

4.燒：用火點燃幹燕窩片，如果是真燕窩就絕不會産生任何劇烈聲響的飛濺火星。

燕窩的存儲：

燕窩是燕子所分泌的珍貴津液，一如其他食物般，需要妥善存放。理想的方法是先将燕窩放入密封的燕窩保鮮盒内，再存放于冰箱。若燕窩不慎沾上濕氣，可放在冷氣口風幹，切不可焙烘或以太陽曬幹。

燕窩的食用方法：

1.烹制前先将燕窩漲發，其方法有堿發、蒸發和泡發。泡發法是先用涼水将燕窩浸泡，等其脹發泡透後，用一白色帶沿的瓷盤注入清水，将燕窩輕輕地撈出放于盤内(因燕窩和盤子均為白色，有毛和其它雜質易于發現，用尖頭攝子擇去燕毛、雜質及變質部分。一定要擇幹淨，操作要輕，不能把形狀弄亂和把燕窩絲弄斷。擇淨後再用涼水洗淨，放入湯内用文火慢慢炖爛。

2.文火隔水炖為宜。隔湯炖，或做菜肴、藥膳。食前以溫水浸泡，去淨羽毛、血液及雜質。

3.燕窩講究少食多餐，保持定期進食，幹燕窩每次3-5克，即食燕窩每次20-30克，早晚各一次或每天或隔天一次。

4.燕窩配食講究“以清配清，以柔配柔。”一般食用燕窩期間少吃辛辣油膩食物，不抽或少抽煙。

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