前兩天，Nature報道了一則相當讓人震驚的新聞——日本政府批準了第一例人獸雜交胚胎實驗，允許研究者将這種胚胎“生下來”，并養大！

（Nature對此事進行的報道）

雖然說目前的研究人員認為這樣做能解決人類器官移植的器官來源問題，但這一操作已經引發了巨大的争議和關注……

啥是人獸雜交胚胎？？

人獸雜交胚胎，并不是直接由人和動物交配産生的，而是采用各種細胞技術，把一種物種的細胞引入到另一種物種的胚胎當中，形成兩種物種的細胞在胚胎内融合并生長的狀态。

因為巨大的倫理問題，人獸雜交胚胎當然是選擇動物胚胎引入人類細胞的方式，而不可能是反過來。目前來說，有包括美國在内的少數國家允許這種引入人類細胞到動物胚胎的操作，但是一律禁止将這樣的胚胎“生出來”，必須在其足月之前終止研究。

（本次日本研究者打算往如圖的大鼠胚胎當中引入人類細胞）

此次日本政府突破了以往對于“将胚胎終止在胚胎狀态”這一限制，允許研究者将擁有人類細胞的人獸雜交胚胎通過代孕動物“生下來”，讓它變成一個存活活物……

換言之，我們将會正式迎來第一批人獸雜交生物了。

搞這種“騷操作”目的是什麼？

本次獲批培養人獸雜交生物的研究者是東京大學醫學科學所的教授中内啓光 （NAKAUCHI Hiromitsu），他同時也是斯坦福大學的教授。

（中内啓光）

他對外界宣稱：培養人獸雜交生物的最終目的，是讓這些動物能夠長出适配人類的器官，在器官移植當中作為器官供體，解決目前移植器官緊缺的問題。

現階段，他打算從最常見的實驗動物——大鼠和小鼠做起。并且，為了讓大衆能更好的了解和接受這種做法，中内教授計劃慢慢突破界限，并不馬上就讓人獸雜交生物被生出來，而是逐漸延長胚胎存活的時間，先讓胚胎長到足月——所以離我們真的見到“雜交生物”還有較長的一段時間。

不過，中内教授也還有别的計劃，雖然人類和大鼠小鼠的雜交種還沒被生下來，他已經打算好下一步要做出人類和豬的雜交種了。

其實在中内教授的斯坦福主頁上，展示研究成果的欄目裡，已經有雜交豬了，不過不是人豬雜交品種而已……

（中内教授斯坦福頁面展示的雜交動物，分别是大鼠小鼠、豬和羊）

生出的雜交生物萬一像人咋辦！

對于這種人獸雜交生物的誕生，不管是大衆還是業界，最擔心的倫理問題就是生出來的雜交生物像人——尤其是在神經發育上獲得了人類的細胞，大腦變得接近人類，具備人類的認知功能，那可就事情大了！

而且即便隻是“想制造某一個器官是人類器官的雜交生物”，也可能存在引入的人類細胞跑到神經系統裡去發育的問題……

對于這個難點，目前中内教授的回應是，他會嘗試隻做目标器官的生成，這樣引入的人類細胞會隻去往目的地而不會亂跑去别的地方。

這是什麼意思呢？

中内教授舉例說，比如現在我們需要一個胰腺，那麼首先他的團隊會通過基因技術，制造出先天性胰腺缺乏的實驗動物胚胎，然後往動物胚胎引入人類iPS細胞（這種細胞是一種多功能幹細胞，可以發育成其他的成熟細胞），因為先天缺乏胰腺，iPS細胞會針對性的去生成胰腺，最終我們會獲得一個适合人類的胰腺。

中内教授之所以能舉出這樣的例子來回答“怎麼保證人類細胞不往動物的神經系統跑”這個問題，是因為他在2017年做過一個動物實驗，他把小鼠的iPS細胞引入到先天缺乏胰腺的大鼠胚胎中，讓大鼠長出了一個小鼠的胰腺。

（中内教授2017年做出的擁有小鼠細胞的大鼠胚胎）

更神奇的是他之後把大鼠長出來的小鼠胰腺移植給了有糖尿病的小鼠，居然把患有糖尿病的小鼠給治好了！這可以說是用器官移植徹底解決重大疾病了……

這或許是他現在打算做人獸雜交生物的一個初衷吧。

不過，大家也不用太擔心他很快能給我們做出什麼“人頭羊”“人頭豬”之類的科幻品種，因為去年他有試過給羊胚胎引入人類iPS細胞，結果發現人類細胞在羊身上長勢非常糟糕，不僅沒有能成功長出胰腺這樣的器官，數量還少得可憐。

美國得克薩斯州西南醫學中心的專家評論表示，确實，豬和羊的胚胎很難讓人類的細胞生長，部分原因是因為物種之間差異比較大，如果搞清楚這種壓制生長的分子學機制，可能能夠解決這個問題。

中内教授認為，日本政府這次批準他進行人獸雜交生物的培育，那麼解決這其中的機制難題就是他的目标之一。他打算嘗試對人類iPS細胞進行基因編輯，來克服它在某些動物胚胎裡不生長的問題。

本文首發：醫學界内分泌頻道

本文作者：姜飛熊

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