蝙蝠是唯一會飛行的哺乳動物，俗稱“飛鼠”。其外形與家鼠類似，又喜歡在陰暗的夜間活動，因而蝙蝠在文學作品中常常扮演反派的角色，形象比較負面。

但是在中國民間，因蝙蝠喜歡倒懸，而 “蝠倒”與“福到”諧音，人們喜歡在家具上雕刻倒懸的蝙蝠，以祈求“福氣到來”，蝙蝠的形象因此也可以登堂入室。

現代科學家發現，蝙蝠不但外形與生活習性特殊，身上還攜帶有140多種病毒，其中有60多種病毒可以傳染給人類，稱之為“移動的病毒庫”絲毫不為過。

2003年肆虐的SARS病毒，在非洲流行的埃博拉病毒，以及現在正在傳播的新型冠狀病毒，相關證據表明，有很大可能都是源自于蝙蝠。

南方某些地區的人喜歡用蝙蝠炖湯喝，美其名曰“福壽湯”。如果知道蝙蝠身上有這麼多病毒，不知作何感想。

我們都知道，病毒複制能力強，又容易發生變異，人體的免疫系統很難對付。那麼問題來了，蝙蝠身上攜帶了這麼多種病毒，它們自己為什麼不會生病呢？蝙蝠的生理結構究竟有何特殊之處，其中的原理能不能借鑒到現代醫學中、以免人類遭受病毒的攻擊呢？

科學家經過研究發現，蝙蝠之所以不懼病毒，與它們的飛行能力有莫大的關系。

一般的哺乳動物的細胞質内部，是不含有DNA的。細胞質内出現了DNA，免疫系統會立即啟動以清除這些物質。免疫系統與外來DNA勢不兩立，不是你死就是我亡。而病毒的遺傳物質就是DNA或RNA。但是，蝙蝠的機體卻比較特殊。

蝙蝠作為一種能夠飛行的哺乳動物，卻沒有鳥類那樣輕盈的羽毛和中空的骨骼，飛行時需要消耗巨大的能量。細胞産生能量需要消耗葡萄糖和氧氣，這個過程中會合成大量的蛋白質，DNA鍊接被不斷地分開和組合，産生的自由基會破壞掉蝙蝠自身一部分DNA。在長期的進化過程中，這些遊離DNA已經為蝙蝠的免疫系統接受。

人類和其它哺乳動物感染病毒緻病或緻死，大多數是因為免疫系統應激導緻的強烈炎症反應，而不是因為病毒搶奪了機體的營養或破壞了功能器官。而當病毒以DNA或RNA為表達形式進入蝙蝠身體後，蝙蝠的免疫系統不會産生應激反應，病毒就可以在蝙蝠體内與蝙蝠的正常細胞共生。

蝙蝠能夠攜帶一百多種病毒而不生病，其實隻是進化過程的一個BUG，是為了獲得飛行能力而不得不付出的代價，對蝙蝠自身的健康并無益處。人體的免疫系統是一道緊固的防線，能夠迅速識别出異體蛋白并進行清除，有效保障了我們免受病毒和細菌的攻擊。

雖然免疫系統有時候反應過激，在殺死病菌時偶爾會傷害到自身，但其工作能力還是非常出色的。如果為了追求容忍病毒的能力而降低免疫系統的敏感性，人體對變異基因的清除能力就會下降，更容易罹患癌症等緻命性疾病。

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