每天吃幾個雞蛋就能治療人類頑疾，相信很多人對此都會感到不可思議。然而英國科學家日前表示，他們已率先培育出攜帶人類基因的母雞，它們産下的蛋可含有多種特殊蛋白質，具有一定的藥用潛能，可能會用在癌症、多發性硬化症等疾病的治療方面。

　　繁衍多代仍有“藥性”

　　據英國《星期日泰晤士》14日報道，英國羅斯林研究所是世界首隻克隆羊多利誕生的地方。如今，這裡的科學家在生物醫藥方面又取得重大進展。他們應用新技術，使人類基因與母雞脫氧核糖核酸（DNA）相結合。母雞因此産生具有藥效的蛋白質，這種蛋白質可進入到雞蛋之中。

　　這個研究項目的帶頭人海倫·桑1997年起就一直在尋找新的技術手段，确保新移入生物體的基因不在繁衍過程中丢失。過去人們通過人工改變DNA的方式培育轉基因雞，但這種雞繁衍一代或兩代之後，就喪失了産生特殊蛋白質的能力。

　　“用這種新技術生産生物藥品，将會十分奏效，”羅斯林研究所的合作者、蘇格蘭一家生物技術公司的卡倫·傑維斯博士說，“這種轉基因雞至今已經培育到第五代。它們仍然能産生高濃度的藥效蛋白質。”

　　不同雞蛋治不同疾病

　　目前研究所準備着手建立兩條轉基因雞生産線。一條生産線上的雞蛋含有一種人體幹擾素。這種幹擾素可以治療多發性硬化症，市場前景十分廣闊。另一條生産線上的雞蛋則含有用于治療皮膚癌的抗體。這種抗體對關節炎也有療效。此外，他們還計劃生産用于對抗其他癌症的雞蛋。

　　此前，人們為獲得藥用蛋白質，普遍做法是将大量細菌或其他活有機物放入生物反應器中。這種方法費時費力，成本昂貴。

　　英國羅斯林研究所采取了新的方法。他們把提取的雄性胚胎細胞注入“寄養卵”。在“寄養卵”中，轉基因病原體進入雄性胚胎細胞，它攜帶人類基因與雞的DNA融合。這些人類基因被植入後，能夠使生物體産生科學家希望得到的藥效蛋白質。

　　有助于大量生産特效藥

　　通過羅斯林研究所的創新技術，移入的人類基因能在雞家族中代代相傳。科學家認為，在生物蛋白質藥品價格昂貴的今天，這項突破無疑具有廣闊的發展空間。

　　“理論上講，我們可将這項新技術用于多種基因，那些母雞就會産生不同種類的蛋白質，”項目合作者、英國一家生物科技公司的研究人員安德魯·伍德說，“從發展潛力上看，這項技術完全可以用于治療帕金森症、糖尿病以及多種癌症。”

　　實驗中使用的母雞一年内每隻可産蛋300個。如此豐富的藥用蛋白質來源為大批量生産特效藥物提供了可能。這将大幅度降低藥品價格，成為廣大患者的福音。

　　英國國家醫療服務系統（NHS）去年醫藥費總額已達80億英鎊（約合146億美元）。他們希望這項技術能夠有助于減少每年的藥費支出。（韓墨）

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