稍有常識的中國人都知道漢高祖劉邦斬白蛇起義的故事。

同樣，稍有常識的地球人都知道牛頓看到蘋果落地發現萬有引力的故事。

斬白蛇這件事對劉邦的名聲有多大意義，蘋果這件事就對牛頓的名聲有多大意義。

三國演義開篇便道：“話說天下大勢，分久必合，合久必分。周末七國分争，并入于秦。及秦滅之後，楚、漢分争，又并入于漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下……” 。

就像今天跟小孩子講科學故事一講到牛頓就會講到蘋果的故事一樣。

（一）

牛頓和蘋果的故事是真的嗎？先說明一下，本人是牛頓粉，因為是真愛粉所以更喜歡八卦真實的牛頓。

蘋果這個傳奇故事的推動者當屬伏爾泰和格林，這兩人在1727年的著作中都記述了這個故事。

追根溯源，伏爾泰是從對牛頓的外甥女康杜伊特的訪問中了解這個情況的。伏爾泰是十分崇拜牛頓的，在《牛頓哲學原理》中，伏爾泰記錄了有關牛頓和蘋果的故事，這段話一開頭便是：根據牛頓的外甥女康杜伊特太太（牛頓同母異父妹妹的女兒）所說。由此可知，伏爾泰的這段故事是從别人那兒聽來的一個二手貨。

格林的來源則是福爾克斯，當時皇家學會的副主席，牛頓的好友。順便說一句，牛頓是皇家學會的主席，一把手，用鐵腕手段統治了皇家學會二十四年，直至去世。

牛頓的另一個朋友傳記作家斯蒂克利在牛頓去世的前一年對這位偉大的科學家進行了訪問，當時牛頓告訴他，正是當年一個蘋果的落地勾起了他對于引力的看法。

總之看來蘋果故事的源頭還是出自牛頓自己之口，他晚年曾向多個人講起過這個事情。可值得玩味的是，為什麼牛頓在50多年中從未提及此事，但到了1720年後，他卻突然不厭其煩地到處宣揚起來了呢？

（二）

對于牛頓時代的人們來說，蘋果作為《聖經》裡伊甸園的智慧之果，象征意義不言而喻。這個故事如此脍炙人口，如此婦孺皆知，因為由“蘋果落地”而發現天地萬物的奧妙，這裡面就包含了強烈的冥冥之中獲得天啟的意味，牛頓的形象将進一步得到神化。

放在中國古代封建社會，這叫天命所歸。所以蘋果砸到牛頓的頭和漢高祖劉邦斬殺白蛇，都是天命之子般的神話。

中國古代著名皇帝，哪個不帶點神話色彩？

漢高祖除了斬白蛇，還有出生時的記載：劉邦的母親劉媪“嘗息大澤之陂，夢與神遇。是時雷電晦冥，太公往視，則見蛟龍于其上。已而有身，遂産高祖。”

宋太祖趙匡胤出生 “赤光繞室，異香經宿不散。體有金色，三日不變。”

明太祖朱元璋出生“母陳氏，方娠，夢神授藥一丸，置掌中有光，吞之，寤，口餘香氣。及産，紅光滿室。自是夜數有光起，鄰裡望見，驚以為火，辄奔救，至則無有。”

（三）

這要放在現代，那叫炒作，叫宣傳，叫打造品牌。牛頓打造的是科學家的品牌，高祖太祖們打造的是皇帝的品牌。君不見，要在《中國好聲音》上出名，除了要歌唱得好，往往還要準備一個好故事嗎？

想打出名氣，先給自己編一個适合八卦的好故事。

放在科學史上也适用。

牛頓曾和胡克關于引力平方反比定律産生過糾紛，後來又和萊布尼茲争奪關于微積分發明權。有了蘋果的故事，在人民群衆中心裡多加分啊。就像我，小學就知道牛頓了，但是初中畢業我都不知道胡克和萊布尼茲是誰。

更何況，作為國會議員，皇家學會主席，學術屆的“皇帝”，也需要這樣的故事來幫助自己樹立口碑。

所以說，牛頓的蘋果，其實在我國古代就已經是被皇帝們玩爛了的梗，牛頓的故事已經很合理了，皇帝們的神話故事更浮誇。但沒辦法，地球人就吃這一套。

再次強調，我是牛頓粉。物理有二聖，曰牛頓，曰愛因斯坦，但在我心裡，愛因斯坦跟孟子一樣是亞聖，牛頓終究地位要更高。

一個真實的牛頓，才是真實的偉大。

就像《亮劍》裡的李雲龍，一個真性情接地氣的英雄，才是有血有肉的英雄形象。

本文由頭條号作者物理小金魚原創，未經授權，不得轉載。

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