貴州沿河縣生态優美，境内流泉飛瀉景觀獨特，山巒疊嶂縱橫多姿，峽谷斷面驚險壯麗，麻陽河國家級自然保護區物種豐富，思州養生溫泉宜人心脾；沿河文化厚重，土家山歌激情高昂，肉蓮花、擺手舞、傩堂戲令人回味無窮；沿河還是一片紅色熱土，由賀龍、關向應等老一輩無産階級革命家創建的土地灣黔東革命根據地熠熠生輝。這裡山水風光秀麗、民族風情濃郁，烏江文化、土家文化、紅色文化交相輝映。“中國古茶樹之鄉”“中國空心李之鄉”“中國土家山歌之鄉”“中國民間藝術之鄉”“中國黑葉猴之鄉”“中國楹聯文化縣”等多張國字号名片享譽内外，是貴州省唯一的單列土家族自治縣。

10月26日以“探秘畫廊烏江·情滿山歌沿河”為主題的第四季“美麗中國·跨界科考”活動在沿河舉行，來自全國各地地質及古生物專家，生物多樣性及植物專家，文化專家及各界媒體，共有約200餘人參加科考，本次活動為期7天，屆時，科考隊伍将走進麻陽河國家級自然保護區所在地、貴州唯一的土家族自治縣——沿河，對沿河曆史、民風民俗、飲食文化等領域進行詳細考察和采訪。我有幸參加這次活動，下面老白帶您一起去号稱千裡烏江百裡畫廊的沿河看看，先介紹幾道到沿河必須吃的美食，咱先聊聊沿河的灰豆腐。

豆腐算得上中國飲食文化中的國粹，泱泱大中華，東西南北中，上下五千年，炎黃子孫用黃豆發明了豆腐，創造了豆腐文化。在中國，豆腐有南北之分品種異彩紛呈，在貴州土家族聚居的沿河，因地域不同，豆腐的吃法和做法也是花樣百出，争奇鬥豔。但最讓人驚奇和感歎的沿河北部的後坪、塘壩、客田、新景一帶，至今流傳一種古老的傳統豆腐制作工藝，生産出來的豆腐不但顔色奇怪，名字也非常奇怪，叫做灰豆腐。

關于灰豆腐的來曆，相傳有這樣一個故事：從前有一個大戶人家剛過門的的新媳婦,雖然處處謹慎,卻還是出了一件意想不到的事。因為臨近春節,家裡做了一包豆腐,婆婆吩咐媳婦把豆腐切成四四方方小塊,以方便食用。可是一不小心,一塊豆腐從菜闆上滑落,正好掉在大火熊熊的火盆裡。正在她不知所措的時候,突然聽到門開了,媳婦知道是婆婆回來了,吓得趕緊把掉進盆的豆腐用灰遮住,把灰盆藏到了門後。

直到第二天早晨,婆婆起床，看見火盆裡蹦出一個圓圓的豆腐球。正要發問，媳婦隻好如實地跟婆婆說了。婆婆一聽,趕緊讓媳婦把灰裡的豆腐球扒出來，用水洗洗,看能不能把灰出來，婆婆一嘗,味道十分鮮美,于是就把剩下的豆腐塊全放在草木灰裡，這樣，就有了“灰豆腐”。

對于食品來說，最忌諱的莫過于就是灰，但事實是灰豆腐少了灰，不但做不了，而且也成就不了灰豆腐。随着科考團我來到了沿河的後坪鄉胡蘆灣村。這裡群山環抱，綠草遍地，溪水潺潺，是一個春意盎然的美麗小山村。在這裡我見到了了灰豆腐制作的整個過程。

灰豆腐的制作工藝前半部分和我們平時推豆腐是一樣的工序，将精選黃豆用溫水浸泡幾小時，然後取山泉水用石磨磨漿過濾，再用自制酸水點成豆花，把豆花倒入用濾布隔離的豆腐箱内，蓋上蓋闆，放上石頭壓緊，待水流幹，豆腐就出箱了。

後面的工序就是獨特的技藝了，豆腐出箱後，把豆腐切成若幹小方塊放入盆裡，然後用柴火把放入大鍋裡的荞杆灰或桐殼灰高溫加熱，将切好的小豆腐塊倒入滿是熱浪襲人的熱灰鍋裡，濕漉漉的豆腐塊遇見熱浪翻滾的灰，豆腐和熱灰在鍋裡翻來覆去的“舞蹈”，蹦來跳去，激情飛揚，約半小時後，豆腐塊受熱膨脹，起鍋，倒入簸箕内均勻攤開，讓它冷卻後，去除桐殼灰，将豆腐搓拍幹淨即成。用竹絲或細線穿挂于通風處，可儲存半年以上。

等到吃灰豆腐的時候，要将灰豆腐放入溫水裡反複搓洗，直至幹淨，然後選擇吃法，灰豆腐的吃法種類繁多，可清炖也可清炒，或者放入火鍋中與其他菜食一同食用，經過熱湯滌蕩的灰豆腐外皮酥脆醇香，内裡細嫩可口，入口即化，沁入味蕾意猶未盡，回味悠長。

在沿河别看灰豆腐貌不驚人，但卻是我們土家人的最愛。平時是吃不上灰豆腐的，隻有逢年過節，家中辦大事情才能吃得到灰豆腐。灰豆腐之所以能成為一種珍貴菜肴，不單單是因為它的制作工序複雜，主要的原因在是它的“尊貴性”，非特殊情況下，一般不進入百姓平常一日三餐。

關于灰豆腐的吃法，确實有一番講究，比如放入煲好的肉湯裡煮着吃，其中最關鍵的要領是急不得。“灰豆腐，黑又白，遇到熱湯過不得，一口咬下去，燙死哈女婿。”這樣的土家俚語形象地告誡我們，吃灰豆腐，急不得，否則灰豆腐就像灌湯的水餃，燙得你龇牙咧嘴。灰豆腐從熱湯裡出鍋，先挑入碗裡冷卻，然後輕輕咬一口，把灰包豆腐裡的湯汁吸到嘴裡，那濃濃的豆香停留在唇齒，久久不能散去。再吃一口豆腐，豆腐既有豆香又有肉香，還兼有淡淡的木香、草香，真是鮮美無比，幸福的感覺充滿了整個味蕾。

灰豆腐的制作工藝凝聚着土家先民的聰明才智，能把兩種原本不能結合的矛盾體進行有效整合，不但味道鮮美，還方便儲存，絕對算得上土家先民在長期生活中聰明與才智的結晶。也可以說土家族的灰豆腐就是豆腐世界裡的灰姑娘，是土家族先民經過千錘百煉之後留給我們的一份财富，是舌尖上的一道美麗的回憶。沿河土家人的灰豆腐在沿河美食王國裡獨占一席之地，到沿河不吃灰豆腐，您就沒來過沿河

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