日本的文壇巨匠夏目漱石曾說過：“在所有糕餅中，我最愛羊羹。即使并不想吃，光是那表面的光滑、緻密且呈半透明受光的模樣，怎麼看都稱得上是一件美術品。”“本期小吃文化大全就為你介紹與羊肉同樣美味的點心：羊羹。

　　羊羹是中國常見的一種零食，也是日本一種着名的和式點心，一般以紅豆為材料，其後亦發展至有栗子、番薯甚至是綠茶。雖然羊羹一般被認為是日本的傳統點心，但事實上羊羹是起源自中國，其後再傳入日本的。最早的羊羹是用羊來熬制的羹——就是現在的湯。後來日本人用闆栗或赤豆熬制的糊湯，誇張地形容其味道鮮美，于是叫做“栗羊羹”。後來做成像軟糖一樣，還叫“栗羊羹”。最後又引進到國内。其後随着茶道的發展，羊羹逐漸成為一道着名的茶點。

　　起源自中國，其後再傳入日本而成為當地的傳統點心。初期，羊羹的确是一種加入羊肉煮成的羹湯，再冷卻成凍佐餐。後期羊羹傳至日本，但在鐮倉時代至室町時代佛教的禅宗傳入，由于僧侶戒律不能食葷，故羊羹亦慢慢演化成為一種以豆類制成的果凍形食品。此後，羊羹成為了茶道的其中一種着名茶點，而日本人亦慢慢将羊羹發展和轉化，變成今天多款不同口味的羊羹。

　　不過，亦另有傳說指出，羊羹原是中國的一種仿照羊的肝髒形狀制成的食品。傳至日本後，由于“肝”與“羹”兩字被混淆，久而久之就被稱之為羊羹，直至今天。

　　初期的羊羹制法主要以小豆加上小麥粉混和，再加以蒸煮而成。制作方法如另一種和式果子外郎相若。

　　天正17年（1589年），和歌山的駿河店店主岡本善行右邊衛将原有的羊羹作改良，在餡料中加入寒天（一種曬制而成的幹菜，煮後凝固成果凍狀。與現代的“瓊脂”（相似）制成煉羊羹，并用竹竿将羊羹的形狀鞏固成方形。此後，羊羹就成了現時長方形的形狀。

　　江戶時代是煉羊羹最盛行的時期，其中以江戶本鄉的藤村羊羹最為着名，而與此同時四周亦開滿了林林總總以制作羊羹為主的知名店鋪。

　　曆史記載

　　魏晉南北朝時期宋毛修之降魏後做的“羊羹”，稱之為“絕味”，魏太武帝食之“大喜，以修之為太官令”。是魏晉南北時期的特色佐餐菜肴。

　　周作人先生1957年8月發表的《羊肝餅》一文中也有記載：“有一件東西，是本國出産的，被運往外國經過四五百年之久，又運了回來，卻換了别一個面貌了”。這在一切東西都是如此，但在吃食有偏好關系的物事，尤其顯着，如有名茶點的“羊羹”，便是最好的一例。“羊羹”這名稱不見經傳

　　羊羹，一直到近時北京仿制，才出現市面上。這并不是羊肉什麼做的羹，乃是一種淨素的食品，系用小豆做成細餡，加糖精制而成，凝結成塊，切作長物，所以實事求是，理應叫作‘豆沙糖’才是正版。

　　日本的文壇巨匠夏目漱石曾用絕美的文字表達了自己對羊羹的熱愛：“在所有糕餅中，我最愛羊羹。”即使并不想吃，光是那表面的光滑、緻密且呈半透明受光的模樣，怎麼看都稱得上是一件美術品。尤其是泛藍的熬煉方式，猶如玉和壽山石的混種，令人感到十分舒服。盛在青瓷皿中的藍色羊羹，宛如方從青瓷皿中出生一般的光滑勻潤，教人不禁想伸手撫摸。

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