昨天下午,走訪村裡的貧困農戶。在一處閑置多年的農家小院旁邊,偶爾看見了幾棵高大的國槐樹,茂密的枝葉中,夾雜着一串串綠色的小果實,就像一串串綠色的小珍珠,煞是喜人,我們鄉下的人稱國槐樹上的這種小果實為“槐拉豆”,也就是國槐結出的果實。
我問同行的村裡的老會計:“你小時候吃過水煮槐拉豆嗎?”老會計回答:“當然吃過了,那時候家裡的條件都不太好,吃嘛嘛香!夏天把槐拉豆摘下來,用井水泡幾天,煮了,拌上鹽,能吃好幾天,大人、孩子都喜歡吃!”旁邊的與我同齡的村黨支部張書記說:“這種東西小時候我也愛吃,但做起來很麻煩。現在,吃啥有啥,誰也沒有這個興趣鼓搗這個了!”
四十多年前,我才十歲。那時候,農村家家戶戶的吃住條件都差不多,平時就吃玉米面的窩窩頭、貼餅子,家裡來客人時,能吃個饅頭就是個很奢侈的事情了。至于下飯菜,那就是家家冬天腌蘿蔔,腌白菜幫。夏天則是吃自家自留地裡種的大路菜,茄子、黃瓜等等,也沒有什麼新鮮花樣。但那時夏天有一種下飯菜,很好吃、很筋道,我的很多同齡人都吃過,我至今想起來還有很深的印象,這就是水煮槐拉豆。
在農村,國槐是一種很普通的樹種,記得小時候,國槐樹更多,随便在村裡轉轉,差不多都能看到幾棵。我家的幾處宅子上,就種着四、五棵。其中,在我家門前,就有一棵老槐樹,聽老人講,大概有二、三十年的曆史了,樹幹很粗、樹冠很大,夏天,樹冠下是附近人們納涼、閑聊的好去處,下小雨的時候,人們可以安心地坐在茂密的樹冠下,而不用擔心被雨淋。初夏,國槐開始孕育果實,一串串綠色的,越長越大,點綴在樹枝間,非常的好看。等過些時候,小果實漸漸膨脹起來後,人們就開始享受這大自然贈予的美味了。
早晨,趁着涼爽,小孩子們就會爬上國槐樹,低處的用手、高處的用特制的鐵鈎子,将結滿果實的槐樹枝折斷後到地上。然後,用碡碌壓、用棒錘砸,把果實裡面的槐拉豆擠出來,此時的槐拉豆,被綠色的汁液包裹着,粘粘的,滑不留丢的。大人們要用幹淨的井水淘洗,至少要淘洗二三十遍,槐拉豆才漸漸地清爽了。但此時的槐拉豆,還不能直接放到水裡煮,人們傳說,國槐的槐拉豆有毒,人吃了會有生命危險。所以,要用井水浸泡,并且一天換一次水,大概浸泡二至三天後方可。槐拉豆浸泡好了以後,女人們就在鍋裡放上水,将槐拉豆放進去,放上鹽、花椒、大料等,先用大火燒開,然後用小火慢炖,再在鍋裡焖,前後大概需要六七個小時,才算大功告成。掀開鍋,一股豆香、作料香撲面而來,取一顆槐拉豆放入嘴中,微鹹、豆香、筋道,誘人食欲。開飯時,端上半盆子,小孩子們會吃得格外多、格外香!有的小孩子,還把這些煮熟悉的槐拉豆當作小零食,走到哪裡、吃到哪裡。還有些講究的家庭,在煮熟悉的槐拉豆裡滴上幾滴香油、放上一小把切碎的香菜,遇有家裡有客人時,端上桌就是一道美味的下酒菜。
想當年,在那個物資極度匮乏的年代,鄉下的人們的對食物的探尋欲發揮了極緻,也正因為這極緻的探尋,才使得人們度過了那些難耐的年代。而如今,已經沒有人再去做這麻煩的水煮槐拉豆了,做起來麻煩不說,還擔心吃了會中毒呢!但不管如何,小時候的這道餐桌上的特色菜,會永遠地保留在我們這代人的記憶當中了!
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