古典名著《水浒傳》塑造了衆多習武的粗魯之人，因而關于美食的描寫屈指可數。盡管如此，人們還是對武大郎的炊餅有刻骨銘心之感。

武大郎這個“三寸丁苦樹皮”，不僅有一個紅杏出牆的漂亮老婆，還有一份幹得風生水起的炊餅事業。

炊餅，是古代的一種面食。有人說炊餅不就是燒餅或者烤餅嗎？其實，我們都理解錯了。

武大郎賣的炊餅，既不是燒餅，也不是烤餅，而是另外一種食物。那麼，這種被深深烙上“武大郎”标簽的“炊餅”，到底是什麼呢？

在搞清楚炊餅的真相之前，我們先來看看武大郎的炊餅，究竟滋味如何。

炊餅是當時一種比較普通的小點心，因而不再《水浒傳》作者的考慮範圍之内，所以，書中并沒有炊餅味道的直接描寫。不過，根據一些側面細節判斷，武大郎的炊餅在陽谷縣還是比較走俏的。

武大郎在陽谷縣人生地不熟，僅靠賣炊餅維持生計。

他的炊餅攤子不僅在縣衙門口站穩了腳，還依靠炊餅收入在縣裡買了房。就連縣裡有頭有臉的西門大官人，也知道武大郎的名字，甚至還照顧過他的生意。這些都足以說明，武大郎的炊餅，和他的老婆一樣，口感好，人人愛。

既然炊餅的生意興隆，那麼，這到底是一種什麼食物呢？

因為武大郎的慘痛教訓，所以從今往後的燒餅賣家，似乎都矮人一截。但偏偏還有人反其道而行之。前幾年，有一種特色小吃“武大郎燒餅”，借助武大郎的名人效應，同時口感獨特、價格實惠，一時風靡大街小巷。因此，在很多人的潛意識裡，認為武大郎賣的炊餅，就是燒餅、烤餅。

這種小吃，用不經發酵的面團，加入肉餡或菜餡，再經高溫煎制或烤制而成。這種餅顔色金黃，厚薄不一，香甜可口。

然而，我們細讀水浒就不難發現，武大郎的炊餅，并非煎制或烤制，而是清蒸。

在水浒原著第24回中，武松去東京出差前，就曾語重心長地叮囑武大郎：“假如你每日賣十扇籠炊餅，你從明日為始，隻做五扇籠出去賣。”

武松口中的“扇籠”，指的是什麼？這個扇籠，既是炊餅的計量工具，也是炊餅的制作工具。扇籠，就是現在的蒸籠、籠屜，古代多用木材和竹篾制成，現代多用不鏽鋼，是專門放置于開水之上，利用水蒸氣加熱的一種器物。

由此可見，炊餅就是清蒸出來的食物，不用油煎或烤制。所以，在北宋年間，炊餅，又稱“蒸餅”。

宋人黃朝英在《缃素雜記》中寫道，用籠屜蒸制而成的面食，叫作“蒸餅”。

蒸、貞讀音相近。在宋朝仁宗年間，為避仁宗皇帝趙貞的名諱，“蒸餅”被改稱為“炊餅”。

《辭源》中對蒸餅做了比較權威、明确的解釋——“蒸餅即饅頭，亦曰籠餅。”

想不到，武大郎所賣的“炊餅”，原來就是現代人口中的白面饅頭。炊餅不是燒餅，也不是烤餅，它與燒餅、烤餅在制作工藝上、口感上存在本質性的區别。饅頭需用面粉發酵，再用蒸籠清蒸而成，個大，皮白，無餡，如今已經成為北方人的主食。

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