中國人對靈芝情有獨鐘。養生将之奉為仙藥,藥用将其作為調理“精氣神”的良藥,民俗将其作為吉祥如意的标志,文學作品以之用于智慧聰穎、逢兇化吉的象征,飲食文化将之奉為至寶。一味小小的靈芝從古到今蘊含着豐富的中國傳統文化底蘊。
一、靈芝之藥名
在《神農本草經》中,靈芝有赤芝、黑芝、青芝、白芝、黃芝、紫芝六種,均列為上品,其療效明确,各有側重,而共同點則是“久服輕身不老,延年神仙”。自古以來,靈芝被還賦予了諸多别名,如芝草、瑞草、紫芝、赤芝、菌芝、木靈芝等。這些名稱有的側重于靈芝多樣的顔色形态,有的反映了靈芝特殊的生長環境或生長習性,有的則彰顯其珍貴的藥用價值和人文寓意。
1. 菌芝、木靈芝 靈芝作為菌類植物,多生長于樹木的根際或朽木之上,而“菌芝”“木靈芝”等别名進一步反映了靈芝的生長環境與形态特征。“木靈芝”一名亦遵從其生長于木、外形如木的特點,一如《本草經集注》記載:“今俗所用紫芝,乃是朽木株上所生,狀如木。”
2. 瑞草 靈芝又名“瑞草”,戰國以後靈芝因受到齊燕方士文化、漢儒文化的影響,一步步走向神壇,最終成為了聖王德政或儒家倫理道德的“祥瑞”象征。《瑞命記》雲:“王者仁慈,則芝草生。”《神農經》亦載:“山川雲雨、四時五行、陰陽晝夜之精,以生五色神芝,為聖王休祥。”可見,“瑞草”一名承載了吉祥征兆的使命。
3. 神草 《說文》雲:“芝,神艸也。”自古被冠以“神”之名号的靈芝,是多孔菌科真菌紫芝或赤芝的子實體,喜濕喜暗,多生長于人迹罕至的“神仙居處”。《博物志》有雲:“名山生神芝,不死之草。”而對于如何入名山、尋靈芝,葛洪在《抱樸子》中有如是描述:“若人不至精久齋,行穢德薄,又不曉入山之術,雖得其圖,鬼神不以與,人終不可得見也。”由此可見古代人認為靈芝生長之處是空靈與神秘的。
4. 靈芝 對于“芝”的解釋,除了上述與其生長環境相關的“神艸”之說,李時珍在《本草綱目》也有一番闡述:“芝本作‘之’,篆文象草生地上之形。後人借之字為語辭,遂加草以别之也。”如此,“芝”字成了靈芝的生長形态的生動代言。《大戴禮記》雲:“陽之精氣曰神,陰之精氣曰靈。”《傳》曰:“靈,神也。”此後,“靈”更衍生出善良、美好之意。“靈”與“芝”的結合,顯示了世人對靈芝的珍視與崇拜。
因此,靈芝的各種藥名,體現了靈芝的生長環境、藥用價值、養生文化、民間習俗、精神寄托。
二、靈芝之食用
靈芝在養生中的應用,更多是體現在飲食中,形成了獨具特色的靈芝飲食養生文化。靈芝性用平和,作用廣泛,對人體多種虛弱體質和病證有較好的調養作用,故而曆代醫家、尋常百姓都将其奉為至寶,既認為是吉祥如意的象征更認為是養生保健的護身符,因此在飲食中應用廣泛。在應用形式上雖然也有煮粥、菜肴、茶飲等形式,但更多的則是以藥酒應用。
三、靈芝之藥用
靈芝的品種早在《神農本草經》中就根據五行分類,如赤芝、青芝等,對其性味的認識後世多據此而來,如《滇南本草》認為赤芝味甘,白芝味辣,黑芝味鹹,黃芝味甘、辛,青芝味鹹。但目前臨床所用靈芝多為赤芝與紫芝,其主要性能為味甘性平,無毒,歸心、肺、腎經。
《神農本草經》也基本确立了靈芝的主要功用,“赤芝主胸中結,益心氣,補中,增慧智,不忘。久食,輕身不老,延年神仙”;“紫芝主耳聾,利關節,保神,益精氣,堅筋骨,好顔色。久服,輕身不老延年。”《神農本草經》将靈芝的功用概括養心氣、安心神、補腎精,突出了其在精氣神三寶中的作用,并将其列為可以長期服用、輕身延年的上品。目前中藥學多将靈芝歸類于安神藥,具有安神補虛、祛痰止咳的作用,主要用于以下幾個方面。
1. 補心血、益心氣、安心神 心為“生之本”,起着主宰人體精神情志,協調髒腑功能的作用。如氣血不足,心神失養,可緻心悸怔忡、失眠多夢、健忘等症。靈芝善補氣、養血、安神,為治氣血不足,心神失養之良藥。
2. 養腎精、保腎氣、療虛勞 腎藏精,亦稱“封藏之本”。腎精不足、腎氣虛損,則會導緻多種慢性消耗性疾病的發生發展,形成虛勞病證,出現精神萎頓、不耐勞作、腰酸耳鳴、多尿遺精、手足不溫等表現。靈芝性味平和,歸于腎經,能益腎固精,可以長期服用,對多種慢性病、虛勞證有較好的調養作用。
3. 益肺氣,化痰飲,止咳喘 肺為“相傅之官”,華蓋之髒,主宣發肅降,主人一身之氣,調節全身氣、血、津液的運行輸布。如肺氣不足,宣降失司,則體虛易感,久咳氣喘多痰。靈芝能補益肺氣以固表,可在一定程度上預防體虛外感,并能化痰止咳平喘,适用于咳喘多痰的病證,尤其對于肺腎兩虛、痰飲壅肺之咳喘多痰,用之有效。
這裡需要指出的是如服用靈芝無明顯的不良反應,可以藥食兩用,但食用者如出現感冒、發燒等症狀則當停用。
專家簡介
楊柏燦,上海中醫藥大學教授,博士生導師,中華中醫藥學會中藥基礎理論分會副主委,上海市藥學會常務理事,老年藥學專業委員會主任委員,世界針灸教育專家委員會委員,國家中醫藥管理局中醫藥文化科普巡講團巡講專家。
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