目前世界上最長壽的老人———115歲的美國人格特魯德·貝恩斯離開了人世。人類壽命到底能有多長?雖然科學家們的考證方法不一,但基本上有個共同的結論:很難超過120歲。據世界衛生組織統計,目前人類平均壽命,男性最長為81歲,女性最長為86歲。而有史以來,據記載,隻有法國的珍妮?路易絲?卡門活了122歲,于1997年去世。為什麼人很難達到壽命極限呢?《生命時報》記者獨家專訪了中西醫相關專家,試圖從國内外各種有代表性的理論中,和大家一起尋找答案。
中西醫研究長壽
三種方法計算人的壽命
“地球上所有的生物,都有自己的壽命極限。據《世界吉尼斯紀錄大全》記載,海龜的壽命最長可達152年,而蜉蝣的成蟲,隻能活幾小時。”瑞士聯邦醫學科學院臨床免疫學學會會員、北京抗衰老生命科學研究所所長、在歐洲研究抗衰老課題多年的黃又彭博士對《生命時報》記者說。至于人類到底能活多少歲,目前世界上公認的計算方法有3種。
第一種是細胞衰退學說。認為人體細胞到30歲達到完全成熟,此後,就開始走下坡路。所有器官逐漸衰退,每一年下降1%,100年的時間正好完全衰退,再加上之前的30年,人類壽命最長為130歲。
第二種是細胞更換學說。對所有動物來說,用細胞分裂次數乘以分裂周期得出的就是自然壽限。人一生中細胞一共要分裂50次,每次分裂周期平均為2.4年,因此壽命應為120歲左右。
第三種是性成熟周期學說。人類在14歲左右達到性成熟,性成熟期的8—10倍即為人的壽命極限,即112歲—140歲。
在中醫古代典籍中,也有過關于“人能活多少歲”的說法。《黃帝内經》說:“盡終其天年,度百歲乃去”;《尚書》提出“一曰壽,百二十歲也。”可見,中外醫學都認為,人的壽命應該在100—120歲左右。
中醫:四大改變讓人不能盡享天年
從中醫的角度看,人不能盡享天年,主要來自進化過程中的“四大改變”。
運動方式的改變。人類用直立行走代替四肢爬行,無疑是一大進步,但許多問題也随之而來:脊椎負荷過大,大腦極易缺血缺氧;雙手使用不均勻,令大腦缺乏逆向調節;心髒适應力減退。這些都容易使大腦和心髒發生疾病。
呼吸方式的改變。除了人以外,其他哺乳動物都是腹式呼吸的。由于呼吸方式的制約,胸式呼吸時,隻有肺的上半部肺泡在工作,而占全肺4/5的中下肺葉的肺泡卻“廢置”着,導緻肺部不能吸入大量新鮮空氣。中下部肺葉則因“廢置”而退化,失去活性。這兩個原因都導緻肺功能降低。
消化功能的改變。比起自然界中的動物,人的消化功能退化得比較明顯。比如說,咀嚼能力越來越退化,吞噬能力更是沒有了。陝西省中醫研究院吳芳教授認為,随着人吃的食物越來越精細,消化能力也越來越退化。現代人将菜和水果都打成漿,連嚼都不用了;忙起來幾頓不吃,節假日又暴飲暴食,都會使消化系統處于疲勞狀态。消化功能減弱,反映了胃氣的不足;反之,胃氣不足則會引發整個消化系統疾病。
自然與生活環境的改變。自然的變化讓人體作出一些自發的調整,比如夏天出汗能把身體裡的毒素和垃圾全部帶走;冬天培養抗寒能力則可以增強皮膚的保暖和散熱功能。然而,人類卻通過各種方式去改變和違背自然。專家指出,這四種改變都會導緻人的疾病頻發,無法活到120歲。
西醫:疾病是人活不到120歲的關鍵原因
“所謂極限壽命,隻是通過統計學計算出來的一個概念性數據。實際上,生物最多能夠活到的,隻是從出生到極限壽命之間的‘中間壽命’,比如一種特殊的統計學方法得出,人類的中間壽命就是74歲。”黃又彭博士對記者說。
人不能活到120歲的關鍵原因,隻有一個理由———疾病。專家說:“曾在歐洲參與一個長達幾年的綜合性研究,解剖了上千具自然死亡者的屍體,發現即便是90多歲看似無疾而終的人,其體内也是有疾病存在的。”人随着壽命的增加,患病風險也同時增加,如果一個新生兒患惡性腫瘤的風險是1%的話,當他74歲時,這個風險已經升至40%。人會因為這些疾病而減短壽命,所以無法活到120歲。“對于人類來說,比延長壽命更為重要的,是提高生活的質量。”專家提醒大家。
專家推薦長壽方法
知道“人為什麼會衰老”不僅是件有趣的事,還能讓我們在生活中有目的地抵抗衰老。對此,裴卉博士推薦了四種最有效的長壽方法:
第一,練習爬行。爬行是鍛煉心肺功能的一種重要方法,還能改善血液循環和營養代謝。常見的爬行方式有兩種:一種是壁虎式爬行,全身着地,腹部和地面輕微接觸,有利于促進消化和改善睡眠;另一種是跪式爬行,四肢着地,可讓人放松,改善膝關節的營養循環代謝。但注意有高血壓等疾病的老人,最好詢問醫生之後再做。
第二,腹式呼吸。研究證明,堅持腹式呼吸半年,可使膈肌活動範圍增加4厘米,肺的通氣量大大提高。
第三,順應四時陰陽變化。春天多出門散步,吸收自然中的陽氣;夏天晚睡早起,多出汗;秋天早睡早起,收斂神氣;冬天避寒就溫,少出汗、多曬太陽。
第四,吃粗糧,少食多餐。不要讓你的消化系統過于疲憊。
此外,中國工程院院士、中華醫學會腎髒病學分會主任委員陳香美曾指出:“腎髒疾病會造成腎髒功能緩慢持續的損傷,随着時間的延長,生活質量下降,嚴重影響人類壽命。”她建議護腎應做到以下幾點:減少鹽的攝入;适當多飲水、不憋尿;有計劃地鍛煉、控制體重、避免感冒。
心态平和也是許多長壽老人的共同特點,中國老年保健協會副會長耿精忠指出:受了委屈不要怨天尤人;身處逆境時,多發掘事物積極的一面;坦然面對問題、堅定立場、學會沉默;學會換位思考,包容一切;淡泊名利。隻有這樣,才能健康長壽。
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