根據2013年美國疾病預防與控制中心(CDC)的報告，一年至少有2.3萬美國人死于由于無抗生素可以治療的各種感染綜合症。英國一份報告警告，如果找不到對抗辦法，到2050年将有1000萬人死于耐藥性感染，比現在癌症死亡人數還多一些。

　　布魯塞爾大學的Pierard教授正在研究一個超級病菌的培養皿。

　　在超級細菌危機不斷惡化，抗生素領域仍未實現任何突破的情況下，用病毒對抗超級細菌，也許是目前研究者能夠想到的“最後一招”。

　　受超級細菌困擾的患者

　　深藏在Ella Balasa肺部的細菌已經有了抗藥性，造成年僅26歲的她呼吸不暢。不得已之下，她接受了一種極端的療法——故意吸入來自下水道的一種病毒來對抗藏在她體内的超級細菌。

　　家住維吉尼亞州裡士滿的Balasa特意去耶魯大學接受這種治療。“我知道也可能無效，但我心存一線希望。”

　　Balasa患有囊性纖維化遺傳性疾病，導緻肺部有疤痕，細菌容易藏在裡面。其中一種是“銅綠假單胞菌”(Pseudomonas aeruginosa)，是一種革蘭氏陰性菌。

　　Balasa一直靠每天吸入抗生素的辦法控制病情，但是去年秋天開始，各種抗生素都不起作用了。

　　​跑遍世界“肮髒地”收集噬菌體

　　耶魯大學生物學家Benjamin Chan在世界各處的溝渠、池塘和污水處理廠這樣的地方尋找不同的噬菌體。他不斷接到來自各地絕望的患者自願嘗試噬菌體“療法”的請求。

　　噬菌體是自然界中存在的捕食細菌的病毒，不同的噬菌體吞噬不同的細菌菌株。

　　實驗室内一盒棕色粘稠物，就是Chan找來的治療Balasa感染的“希望”。

　　Chan提取了Balasa痰液的樣本先在實驗皿中實驗，滴入好幾種針對假單胞菌的噬菌體，發現噬菌體的确開始吞噬假單胞菌。但是Chan不确定在人體肺部環境下，是不是也能有一樣的結果。

　　于是Chan進行下一步實驗：讓Balasa吸入這種噬菌體。

　　噬菌體的優勢和局限

　　目前研究者主要從兩個方面應對超級細菌。

　　一種方式是想辦法讓細菌離開自己生存所需的營養，“餓死”細菌;其它的方案都從增強免疫系統，能夠更好地抵抗細菌角度入手。

　　耶魯大學生物學家Paul Turner說，由于噬菌體專門吃細菌，不像抗生素一樣會損害身體健康的細胞，這方面比抗生素存在優勢。

　　但是一段時間後，細菌也會産生對噬菌體的抵抗性，就像産生抗藥性一樣，不過這個過程也會讓細菌“付出代價”——比如失去某些耐藥性，也就是說，被噬菌體攻擊一輪後，可能一些抗生素又能對其重新再起作用了。

　　​Balasa病情緩解

　　上個月接受這種治療的Balasa是耶魯大學這項研究的第八位實驗性患者，7天内吸入了數十億個噬菌體。

　　令Balasa高興的是，吸入噬菌體後很快她咳出來的細菌明顯減少，幾周後她的病情好轉了很多。

　　Chan說，噬菌體殺死了Balasa肺部中大量假單胞菌。期間，Balasa也輔助使用了一些原先已經失效的抗生素，就像Turner解釋的，噬菌體削弱了超級細菌的抗藥性，讓抗生素又能起一定作用了。

　　但是，Balasa的病痛仍沒有徹底結束，她說：“真正的考驗是，這個治療方案能讓我支撐多久不需要抗生素?”

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