2020年注定是不平凡的一年，在這個醫學如此發達的時代，新型冠狀病毒侵襲全球，對人類造成了重大影響。

縱觀人類曆史，病毒感染全球的事件不在少數。但1918年爆發的“西班牙大流感”，導緻5億人感染（約占當時全球人口的四分之一），1700萬至5000萬人死亡，是人類曆史上最緻命的傳染病。

臨時戰地醫院（圖片來源：必應）

1918年，第一次世界大戰進入尾聲。​戰争持續的四年時間裡，大約有6500萬人參戰，1000多萬人因戰争死亡。

1918年春季，當人們的注意力還集中在戰争時，一場病毒對人類的入侵已悄然發生。

流感傳播主要分為兩波，第一波最早記錄于3月美國堪薩斯州的軍營，而随着美國參戰歐洲戰場，大量的部隊調動加速了流感的傳播。

待到8月時，該病毒在歐美地區普遍肆虐，并且死亡率突增，形成了第二波。不知情的各國政府正忙于戰争，于是感染嚴重的士兵留在醫院，症狀輕微的患者繼續進入戰壕。

衛生工作者正準備找回1918年聖路易斯流感疫情的受害者 （圖片來源：美國國會圖書館）

第一波傳染時的症狀不明顯，患者僅是頭暈、無力，像是普通的感冒，死亡率也低，符合一個普通流行感冒的标準，2018年做的切片分析也證明此時的病毒威力并不強。

而第二波傳染開始後，患者症狀複雜，但普遍出現了肺炎以及發绀（皮膚發紫）的症狀。其中肺炎成了多數人的死因。

為了緩解症狀，醫生使用了大量的阿司匹林，以緻許多患者出現了阿司匹林中毒的情況，反而加劇了病情。

綜上結果，流感帶來的高發病率和殺傷力瞬間淹沒了所有的醫院，淹沒了歐美地區所有的殡儀館。

不同年齡死亡曲線，可以發現除老人兒童外，青壯年也有較高死亡率 （圖片來源：wiki）

此前人類已經認知了細菌的存在，但對病毒的認知是從1930年才開始的，以緻當時的人們對這場災難毫無頭緒。

為了穩定人心，各個參戰國嚴禁報社報道任何有關傳染疾病蔓延的消息，隻允許對西班牙等中立國進行報道，故當時的人們一直以為是西班牙地區傳染開的流行性感冒，而将其稱為西班牙流感。

1918年11月，第二波病毒傳染過後，感染人數突然急劇下降。

究其原因，一種觀點認為是醫生在經曆初期的摸索後，總結了一套有效的預防和治療手段，特别是對于肺炎症狀的緩解，降低了死亡率。

而另一種觀點認為是病毒持續的迅速變異，突變成了緻死率較低的病毒株。

Michael Worobey 教授在2018年做的人體組織切片 （圖片來源：醫學雜志《STAT》）

據研究，西班牙流感病毒與2009年H1N1病毒同源，但2009年的H1N1并未造成如此高的死亡，這側面印證了現代醫學的進步。

如今，科學家仍在對當年高死亡率的原因進行研究，一種研究認為該流感病毒能輕易破壞年輕人的免疫系統，以緻死亡率高。

而2007年的醫學期刊則分析稱，該病毒并沒有那麼強的緻死性，而是一戰時普遍的營養不良，過度擁擠的醫療營地和醫院，以及當時普遍落後的衛生條件，造成了病毒的交叉感染，最終造成了大多數患者的死亡。

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