說起膠原蛋白，相信大部分人都不會陌生，尤其是廣大愛美的女孩子們。在各大美妝護膚品牌“洗腦式”的狂轟亂炸中，它幾乎已經成為了擁有白嫩肌膚和不老靓麗容顔的必備利器。那麼事實上是否真的如此呢？讓我們借助科學來一探究竟。

膠原蛋白是一類在動物體内普遍存在的蛋白質，這類蛋白質一般呈現纖維狀形态，分子量比較大（300kDa左右）。膠原蛋白在哺乳類動物的各個器官幾乎都有分布，主要存在于皮膚、肌肉等器官中，是結締組織的主要構成成分之一，在動物體内主要起到支撐和保護的作用。膠原蛋白同時也是人體至關重要的蛋白質之一，約占到人體重量的6%，占總蛋白質的25-30%。

以上這段對膠原蛋白的概念描述，讓大家明确一點，膠原蛋白并不是單一的一種，而是一大類蛋白質，按國際上通用的用羅馬數字分類命名從Ⅰ型、Ⅱ型、Ⅲ型一直到XXI型。每種不同類型的膠原蛋白都有着不同的分布部位，為方便大家查閱，我已經将其整理成表，附在文中。

圖一：膠原蛋白分類表

順帶提一句，生物學上一個通用原則：結構和功能相适應。同樣，膠原蛋白的一系列功能都是和其獨特的結構相适應的，其特殊性就在于其三螺旋結構。三螺旋結構由三條α肽鍊螺旋纏繞而成，可以想像成三股繩子相互擰成一股。（如下圖）

圖二：膠原蛋白三螺旋結構

每條α肽的氨基酸序列是Gly-X-Y，其中X通常為脯氨酸，Y通常為羟脯氨酸或羟賴氨酸。膠原蛋白結構穩定就來源于這三條左旋的α肽鍊通過氫鍵和其它作用力形成右旋的三螺旋結構。膠原蛋白中也包括一些非螺旋結構，這些結構一般處于膠原端部，被稱為膠原端肽。

重點來了，大緻弄清楚膠原蛋白的概念和結構等基本知識後，讓我們來好好捋一捋膠原蛋白的真正意義。參照上面圖一（膠原蛋白分類表），膠原蛋白雖然種類繁多、分布廣泛，但我們真正有所期待的諸如美白護膚等，主要還是在Ⅰ型膠原蛋白身上。它是構成皮膚的主體膠原，而且也是骨骼形成不可或缺的重要原料。這一點應該大多數人都不太清楚，在這順帶提一句，我們的骨骼主要是由羟基磷灰石、磷酸鈣和膠原蛋白構成，前兩者決定了骨骼的堅硬支架作用，而膠原蛋白賦予了其柔韌性，就像粘合劑一樣。若是膠原蛋白缺乏，則極易發生骨質疏松和骨折等。

構成皮膚的膠原蛋白的三螺旋結構使其充滿彈性，所以我們在形容一個人皮膚很好的時候通常會說“滿滿的膠原蛋白”，也還是有幾分依據的。在我們的嬰兒階段，肌膚用吹彈可破來形容一點都不為過，甚至大部分人在25歲之前皮膚都是呈現出一種彈力十足、年輕有活力的良好狀态，但是随着年齡的增長，皮膚會以肉眼可見的速度變得幹燥、粗糙、進而松弛，慢慢出現大量皺紋，從而呈現出一副憔悴衰老的模樣。這其中還會有很大一部分人因皮膚狀态變化速度過快導緻視覺年齡遠大于實際年齡的尴尬狀态，從而引發極大的煩惱。

那麼，皮膚為何會出現上述諸多變化呢？這主要是由内外因素合力影響所造成。其中内部因素則是皮膚的自然衰老，即皮膚随着年齡的增長，受内源性因素的作用，發生自然老化的現象。在外觀上表現為皮膚的松弛，出現細小的皺紋，同時皮膚幹燥、脫屑，脆性增加，修複功能減退等等。一般角質層的水分含量在10-15%之間，而水的相對恒定主要依賴于天然保濕因子（natural moisturizing factor，NMF，一種具有保水作用的吸附性水溶性物質），包括氨基酸、乳酸鹽、尿素、磷酸鹽等。随着年齡的增加，皮膚角質層中的NMF含量減少，導緻皮膚水合能力下降，僅為正常皮膚的75%左右。同時皮膚的汗腺和皮脂腺數目減少，功能下降，導緻皮膚表面水脂乳化物（hydro-Lipid emulsion，HE ，是由小汗腺所分泌的汗液與皮脂腺所分泌的皮脂在皮膚表面所形成的一層乳狀膜，具有維持角質層柔軟度，防止皮膚幹裂的作用）含量減少。另外自然老化的皮膚多有皺紋，使皮膚表面積增加，水分丢失增多，因此自然老化皮膚經常處于幹燥狀态。外部因素則是皮膚的光老化。皮膚是全身唯一一個全部暴露在外的器官，因而它所受外界因素的影響會遠遠超過其他組織和器官。包括陽光、氧氣、溫度、濕度以及衆多化學物質等等。其中對皮膚影響最大的是日光性因素，日光中的紫外線，尤其是中波紫外線（波長在290-320nm之間）與皮膚光老化的發生關系最為密切，長波紫外線的生物學活性雖不如中波紫外線，但是它大量存在于陽光中，尤其是夏天，幾乎可以達到中波紫外線的1000倍，并且具有較深的穿透力，同時還有加強中波紫外線的作用。而我們每天所耐以生存的氧氣，也是皮膚老化的“元兇”之一，它持續不斷地和我們的皮膚進行着親密接觸，不間斷地發生着各種氧化反應，并且這種氧化反應在陽光下進行的速度會更快，從而聯手加速老化過程的發生。

前面噼裡啪啦地說了一大段，簡而言之，要想讓皮膚不那麼快地變老，就是要盡可能地減輕上述内外因素的影響以延緩衰老的發生。在這之前，大家需要特别明确的是，無論是内在還是外在因素，這個過程的發生都是不可逆轉的，隻能盡力延緩，至少在當今的科技水平下是這樣，所以千萬不要相信那些所謂的返老還童、永駐青春的鬼話。針對内部衰老因素，關鍵在于持水性和皮膚構成材料的補充。在查詢了大量文獻資料之後，目前看來，膠原蛋白不僅自身是皮膚的主要構成原料，而且有一定的保水持水能力，所以有助于減輕内部因素對皮膚衰老的影響。而對于外部因素，隔絕氧氣自然不可能，所以重點在于對紫外線的隔離。

好了，礙于篇幅不宜過長，因為如此枯燥的文字你們肯定沒耐心看下去，哈哈，至于後續的具體分析就系列二見好了，各位辛苦，有什麼謬誤之處，還請不吝賜教哈！「手動抱拳」

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