掠食動物往往都會選擇捕捉比自己體型小或者接近自己體型的獵物，這不是沒理由的。因為體型比自己小，通常代表可以不怎麼費力氣就能對其進行力量和體型的壓制，獵物就算掙紮也不會掀起太大的浪花，這就意味着捕獵的成功概率和效率更高。

很多人都在電視上見過獅子、花豹試圖捕獵體型巨大的長頸鹿，但也并不常見，一來是效率低下，二來是還要冒着被長頸鹿踢飛的生命危險。

所以大多數掠食動物都更喜歡捕捉比自己體型小的獵物，或者靠群體來圍捕大型獵物。

但既然是大多數，就代表不是全部，有些小型掠食動物就敢于獵殺比自己體型大的目标，最具代表性的就是伶鼬。

伶鼬Mustela nivalis，食肉目、鼬科、鼬屬物種，廣泛分布于北半球，歐洲、亞洲、美洲的寒冷地區幾乎都有野生伶鼬分布。

成年伶鼬的體長隻有15~26厘米，這還是包括尾巴的總長度。

換句話說，雖然伶鼬是一種鼬，但它的體型跟普通小家鼠差不多大，甚至還不如成年的褐家鼠大，且體态長而纖細，是非常标準的鼬類動物身材，隻不過比黃鼬、林鼬、歐洲鼬等常見鼬科動物小多了，像是其他鼬類同比例縮小的手辦。

實際上，伶鼬不但是鼬科中體型最小的，還是整個食肉目中體型最小的。

但“伶鼬是最小的食肉目動物”這句話在網上經過層層傳播，最後卻演變成了“伶鼬是世界上最小的肉食哺乳動物”。後面這個說法是錯誤的，因為食肉目是一個分類單元，而肉食哺乳動物則是泛指所有吃肉的哺乳動物。

例如小臭鼩Suncus etruscus，身長隻有4厘米左右，比伶鼬還小，也是肉食性的哺乳動物，但它卻并不是食肉目的動物，而是屬于鼩形目。

伶鼬還有一個特點比較出名，就是它們一年中會有兩種不同毛色。

具體來講，生活在寒冷地區的伶鼬每年會有兩次換毛期（少數分布在偏南地區的種群除外），春季換毛在4月到8月之間，秋季換毛在11月左右。

夏季的伶鼬被毛較短，背部顔色為淺棕色到深褐色的區間，下巴和腹部為白色；冬季的伶鼬被毛較厚，為純白色，極少出現混雜其他顔色的情況。

其實這也是伶鼬與其他幾種冬季為白色的鼬科動物之間的顯著差别。

白鼬和長尾鼬等鼬類動物到了冬季雖然也會換上一身白衣，但它們的尾巴尖還會留有一簇黑色的毛，而伶鼬不會，它們的尾巴尖也是全白色。

這個差别很明顯，但網上很多段子手搞不清楚，經常在介紹白鼬時将伶鼬的照片發出來，或者反過來把白鼬當成伶鼬。

所以大家如果看到有人搞錯，就可以大顯身手給别人上一課了。

北半球寒冷地帶的冬天往往是白雪皚皚，而且極為寒冷的。換上一身白毛可以讓伶鼬更好地融入到環境中，而且伶鼬冬天的被毛更加厚實，可以有效起到保溫的作用。

而到了夏秋季，伶鼬的棕褐色毛發也能幫助它們在岩石地區、灌木叢、落葉林的地面上隐匿行蹤。

說到底這就是伶鼬适應環境的演化策略，那些大體型的、主要靠力量和速度追擊目标的掠食動物通常并不需要這樣将顔色換來換去，但伶鼬實在太小了，所以演化出了更能适應周邊環境的本領。

還是由于伶鼬體型太小，而且身體細長，代謝很快，所以需要更多的食物來維持和補充身體能量，否則就會因饑餓、能量流失而死亡。伶鼬每日至少要進食超過自己身體三分之一重量的食物，到了冬季則需要攝取更多。

伶鼬選擇的獵物通常比自己體型更大，雖然它們很小隻，但是兇猛程度卻跟體型不成正比，這也是它們比較出名的一個特點。

幾乎所有鼬類動物都是齧齒動物的天敵，伶鼬也不例外，它們的食物中所占比例最高的就是各種鼠類，其他的獵物還有節肢動物、野兔、鳥、鳥蛋、兩栖動物、爬行動物等。

因為伶鼬經常會捕捉體型比自己還要大的獵物，一次吃不完，所以伶鼬擁有儲存食物的行為，如果食物很豐沛，伶鼬會優先進食獵物的頭（一般是腦部），剩下的藏起來下次再吃。

雖然很兇猛，但由于體型太小，伶鼬往往也會命喪其他比自己大的掠食動物之口，例如赤狐、美洲貂、灰狼、中大體型的蛇、猛禽、散養或流浪的寵物貓狗等動物。

#萌寵溫情時刻#

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