都說第一個吃螃蟹的人具有不凡的勇氣，那麼第一個吃燕窩的人，則有着别具一格的品位，或者是别無選擇的遭遇。相傳，中國史上第一個吃燕窩的人，是曾七次下西洋的鄭和。

一天，鄭和的船隊在海上遇上大風暴，被迫停靠在一個荒島上，食物短缺，饑寒交迫下，無意間發現峭壁上的燕窩，正所謂 “寒不擇衣，饑不擇食”，鄭和立即命令船員采下燕窩，用于充饑，數日後，船員個個臉色紅潤，船隊回國時，鄭和特地帶回了這種後來被稱為 “燕窩”的補品獻給明成祖，從此燕窩被世人所知，并成為了朝拜皇帝重豆的貢品。

燕窩的營養價值

燕窩主要含水溶性蛋白、碳水化合物、氨基酸、微量元素、表皮生長因子、燕窩酸等六種營養成分。

1、水溶性蛋白

含量在50%左右，獨特的蛋白質成分含有大量的生物活性分子，有助于人體組織的生長、發育及病後複原。

2、碳水化合物

含量在30%左右，碳水化合物作為人體熱量的主要來源，與蛋白質相輔相成，使蛋白質發揮提供熱量以外的功能，也能促進脂肪代謝。

3、氨基酸

燕窩中含有22種活性氨基酸，這是構成蛋白質的基石，通過不同的排列組合構成燕窩中多種具有生理活性的蛋白質。

4、微量元素

燕窩中含有人體所需的多種微量元素，如鈣、鐵、鋅、鈉、鉀等。如果是紅燕，其中可能會含有一些比較特殊的微量元素。

5、表皮生長因子

燕窩中所含有的表皮生長因子（EGF）和燕窩的水溶性物質可直接刺激細胞分裂、再生、組織重建，使得燕窩對人體的滋補、複原起着很大的作用。

6、燕窩酸（唾液酸）

經過檢驗，天然燕窩的燕窩酸含量在10%上下，該物質可促進大腦神經細胞的信息傳遞速度，母乳中的燕窩酸為嬰兒早期生長提供免疫力，提高腸道對于維生素及礦物質的吸收能力。由于燕窩酸在通過消化系統時不會被消化道的酶降解，可通過消化道進入腸道阻止腸道緻病菌及病毒與細胞的吸附，對抵抗多種病菌起重要作用。

燕窩的食用方法

随着食用燕窩曆史的推進，市面上出現多種燕窩産品，包括幹燕窩、即食燕窩、鮮炖燕窩等産品。幹燕窩是一種幹貨食品，所以燕窩在蒸煮之前需要泡發，泡發燕窩是一門學問，燕窩的品種、水溫、泡發時間的不同，浸發出來的燕窩也會大不一樣，并且泡發的效果很大程度影響烹饪後燕窩的品質和口感。

燕窩幹貨在食用之前，需要一系列的加工流程才能炖煮，主要是：泡發、撕開纖維、挑毛、瀝幹水分、炖煮。

1、燕窩的泡發

使用純淨水泡發，不同品種的燕窩的泡發時間也不盡相同，白燕的泡發時間較短，金燕次之，血燕最長。

2、撕開纖維

幹燕窩經過長時間的泡發後，變得松軟狀，此時可順着纖維将燕窩撕成條狀，有助于後續挑毛。

3、挑毛

燕窩浸發後，可用不鏽鋼鑷子揀去細毛，在挑毛的時候可以準備一個碗，裝上清水，開始挑毛，先挑大毛、後挑小毛。用專用的鑷子把毛挑出然後放進清水碗即可。

4、炖煮

不用品種燕窩的炖煮時間不太相同，白燕盞30分鐘-40分鐘，黃燕盞50分鐘-70分鐘，血燕盞1-2小時，燕條30-40分鐘，燕角40-50分鐘。

總之，燕窩的泡發是炖煮燕窩過程中重要的一步，燕窩的泡發好壞，對于燕窩的口味和營養至關重要。此外，所有燕窩盡量用文火隔水炖煮。當然，時間隻是作為參考，具體時間大家做時學會把握。

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