恐怕大多數人對病毒的了解是：會緻病，是體積最小的生物（也有人認為病毒不是生物）。其實進一步了解的話，我們能發現更多有趣的東西，跟遊戲中的設定也有莫大關系。病毒實在是一種很有魅力的東西，如果我是相關專業人員，恐怕也會無法抗拒創造或改造病毒的念頭，因此大家就原諒保護傘公司的科學家吧。病毒的核心部分是少量的遺傳物質，病毒沒有染色體，病毒的遺傳物質隻是由脫氧核糖核酸（DNA）或者核糖核酸（RNA）構成，周圍包上一層蛋白質外殼。由于它并沒有細胞結構，因此體積極小，對抗生素等也免疫。通常當病毒感染受害細胞時，它先附着在細胞表面，然後會被細胞膜通過胞吞作用形成囊泡納入細胞内，囊泡進入細胞後被分解，病毒因而被釋放出來，或把蛋白質外殼留在外面,而隻将DNA或RNA注入細胞。然後通過轉錄把自身的遺傳物質連接在細胞核中的遺傳物質（通常是由大段的DNA連接成的染色體組，比如人類有23對染色體）上。由于一種酶隻能溶解特定種類的蛋白質，因此一種病毒能感染的生物種類也很有限。病毒分為烈性病毒（也叫毒性病毒）和溫和病毒，感染細胞之後的過程并不一樣。如果是烈性病毒，會使細胞染色體斷裂，成為合成病毒染色體的材料。合成的病毒染色體又會控制合成新的病毒蛋白質外殼，之後組裝成新的病毒。最後細胞解體，放出大量子代病毒。如果是溫和病毒，則方式比較“溫和”。溫和病毒隻偶爾會發生上述的烈性病毒的行為，大多數情況下進行一種叫做溶原周期的過程。在這個過程中，病毒比較穩定地寄生在細胞中，細胞會繼續生存、增殖，時而放出少量病毒。這種被溫和病毒感染後仍生存的細胞叫做溶原細胞，溶原細胞對已感染的同種病毒免疫，并且在分裂時，會把這種溶原性傳給子代細胞（就是說子代細胞同樣整合了同種病毒），不經幹預的話，溶原性幾乎可以半永久性地傳下去。

下面以浣熊市為例:

雖然我們看到了浣熊市可怕的喪屍大軍，但是安布雷拉公司研究T病毒的本來目的并不是制造喪屍，也不是直接傳播T病毒，而是用T病毒開發生物兵器（B.O.W.）。這些生物兵器包括地獄犬（Cerberus，僅指一代的狗），海王星（Neptune，一代的鲨魚），獵食者（Hunter），暴君（Tyrant，包括寄生了Nemesis的追擊者），步行植物（Ivy）等等。為什麼開發生物兵器要用到病毒呢？實際上，這些開發工程的核心部分就是基因重組。這不是像雜交那樣把染色體重新分組，而是要改變染色體本身。與此相比，20世紀末炒得沸沸揚揚的克隆技術，其實不過是入門手藝而已。如前所述，溫和病毒會把自己的遺傳物質整合到宿主細胞的染色體中并長期共生。在這共生期間，顯然宿主細胞的基因型就由于整合了病毒染色體而改變，細胞的性狀也相應地會發生變化（這叫做溶原轉換）。這就意味着宿主本身會有或多或少的變異，甚至有可能變異成另一種生物，視這個整合的病毒（簡稱前病毒或原病毒）對宿主的影響大小和性質而定。我們能在遊戲中直接看到結果：T病毒的影響是巨大的，而且它對生物的改變方向正是研究者需要的。在實驗室中開發成功的各種生物兵器也大體達到了期望。

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