據報道，如果在夏日吃上一片清涼的西瓜，會感覺很舒服。但是根據最近的研究結果，這種多汁的瓜果在情人節吃其實更合适，因為西瓜可能有偉哥的功效。

　　美國德克薩斯農工大學水果和蔬菜改良中心主任布黑姆·帕蒂爾博士說：“我們對西瓜研究的越深入，它為人體提供天然增強劑的能力就越讓我們感到吃驚。我們一直知道西瓜有利于健康，但是每一項新研究都能發現它有益于健康的新方面。”

　　人們認為西瓜和其他水果及蔬菜内的有益成分是草本礦物質，這是一種自然産生的化合物，它具有生物活性，或者能與人體産生反應，促進健康。西瓜的草本礦物質包含番茄紅素、β-胡蘿蔔素和後起之秀瓜氨酸。現在瓜氨酸有益健康的作用又被證明，它能緩和血管壓力，這跟偉哥所起的作用差不多。

　　科學家發現，在吃西瓜的過程中，瓜氨酸通過特定酶轉變成精氨酸。精氨酸是一種對心髒和循環系統有奇效的氨基酸，它能确保免疫系統運行良好。帕蒂爾說：“瓜氨酸和精氨酸的關系有助于心髒和免疫系統健康發展，通過試驗或許能證明這種關系對肥胖病和2型糖尿病患者有好處。精氨酸增加了血液中氧化一氮的數量，這種物質能緩解血管壓力（偉哥具有相同效果），治療勃起功能紊亂，或許還能預防勃起問題。”

　　雖然有很多心理和生理問題可以引起陽萎，但氧化一氮對那些需要增加血流的人有所幫助，這或許還有助于治療心絞痛、高血壓和其他心血管疾病。帕蒂爾說：“西瓜或許沒有偉哥有效，但是它确實可以緩解血管壓力，更重要的是，它沒有任何藥物副作用。”

　　他表示，西瓜的好處并不止這些。精氨酸可清除體内的氨和其他有毒化合物，有助于尿素循環。瓜氨酸是精氨酸的前身，科學家發現西瓜皮内所含的這種物質比瓜瓤中要多。但是人們很少吃瓜皮，為此帕蒂爾的同事史蒂夫·金和哈爾·吉恩·邦正在培育瓜瓤中富含大量瓜氨酸的新品種。

　　除了德克薩斯農工大學的這項研究外，美國俄克拉荷馬州農業部農業研究所将對西瓜的草本礦物質進行研究。帕蒂爾表示，這些研究的另一項意外發現是，顔色呈深紅色的西瓜品種取代了西紅柿的位置，成為番茄紅素之王。西瓜幾乎92%是由水組成，但是剩下的8%是番茄紅素（一種對心髒病、前列腺和皮膚健康有益的抗氧化劑）。他說：“在柚子内也能發現番茄紅素，曆史上人們認為隻有西紅柿含有這種物質。但是現在我們知道紅色西瓜内含有更高濃度的番茄紅素。”

　　帕蒂爾表示，然而，番茄紅素可溶于油脂，這意味着要想讓身體更好的吸收它，血液中需要有特定脂肪。他說：“以前的試驗已經顯示，将西紅柿與鳄梨或菠菜等含油蔬菜混合在一起，它裡面的番茄紅素能被更好地吸收。這對西瓜中的番茄紅素也适用，但是我意識到将西瓜跟菠菜或鳄梨混合在一起生産的食品很難賣出去。”目前還沒有研究總結出為提高番茄紅素吸收，攝入含油蔬菜的合适時間。他說：“有關你為夏天買的這些西瓜的最後一點建議是，室溫存放時，最好不要切開西瓜。完整的西瓜即使放在廚房的地闆上，它所含的番茄紅素水平也不會有什麼變化。但是一旦切開，你必須将西瓜放在冰箱裡。”

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