雖然全球新冠肺炎疫情還沒有結束，但科學家們已經在預測下一場全球健康危機，并表示它可能由氣候變化引發。一項新研究認為，氣候變暖迫使動物遷移到人口更稠密的地區，增加了病毒傳播給人類的風險。

由美國喬治敦大學科學家領導的國際研究團隊描述了氣候變化與病毒傳播之間的這種聯系，研究成果在4月28日的《自然》(Nature)雜志上發表。研究人員開始了解氣候變化将如何重組全球哺乳動物的病毒體，即哺乳動物體内和體表的病毒總集合。

研究人員的發現表明，随着氣溫的上升，哺乳動物将被迫遷移到人口更稠密地區。在旅途中，這些哺乳動物将首次遇到其他不同類别的哺乳動物，可能會共享數千種病毒。這些重組的病毒體（包括冠狀病毒）在新的領域出現，傳播到人類身上的風險更大。

研究人員表示，到2070年，緊鄰赤道的非洲地區、中國南部、印度和東南亞的人口中心将與野生動物跨物種病毒傳播的預測熱點重疊。

研究成果發表在4月28日《自然》(Nature)雜志上

“實際上，我們在野生動物貿易中看到的風險就是與上述研究最接近的類比，”這項研究的主要作者科林·卡爾森(Colin Carlson)博士說，“我們擔心，因為把不健康的動物以非自然的組合放在一起，為這種漸進的過程創造了機會——就像SARS如何從蝙蝠傳播到果子狸，然後再到人身上一樣。”

資助這項研究的美國國家科學基金會項目主任薩姆·謝納(Sam Scheiner)說：“新冠肺炎大流行，以及之前‘非典’(SARS)、埃博拉和寨卡病毒的傳播，都表明了病毒從動物傳播到人類是如何産生巨大影響的。”“這項研究表明，氣候變暖導緻的動物活動和相互作用可能會增加病毒在物種之間傳播的數量。”

科學家警告，在氣候不斷變化的情況下，這種動物傳播并重組病毒的過程幾乎在任何地方都将是自然界的現實。值得注意的是，氣溫上升将對蝙蝠産生影響。雖然新冠病毒(SARS-CoV-2)的起源尚不清楚，但一些科學家認為，該病毒很可能起源于蝙蝠物種。

蝙蝠在新病毒的傳播中發揮着核心作用，由于東南亞是蝙蝠多樣性的熱點區域，預計該地區受到的影響最大。該研究的合著作者格雷戈裡·阿爾貝裡(Gregory Albery)博士說：“氣候變化将如何威脅人類和動物的健康，這一機制又增加了一層。”

目前尚不清楚新病毒究竟如何影響相關物種，但它們中的許多很可能會轉化為新的安全風險，并加劇人類新瘟疫的出現。研究人員建議，減輕氣候變化對病毒傳播影響的唯一方法是将野生動物疾病監測與環境變化的實時研究結合起來。

“當一隻巴西無尾蝙蝠一路飛到阿巴拉契亞地區時，我們應該投入精力了解是什麼病毒正随之而來，”卡爾森博士說，“我們能夠防止這一過程導緻更多溢出效應和更多流行病的唯一方法，就是實時發現這些宿主跳躍。”

他補充道，人類比以往任何時候都更接近預測和預防下一次大流行病，“這是朝着預測邁出的一大步——現在我們必須開始着手解決問題中的難點。”

南都記者 史明磊

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