封面新聞記者 李雨心

“仲冬景氣肅，碧草猶萋萋。”仲冬時節，葉落草枯，大地間滿是蕭條的景象。但在肅殺的寒冷冬日中，你是否也抱懷着對新一年的期待，和對農曆新年的盼望憧憬？别急，節氣冬至的到來，就可以提前把過年的氣氛先“安排”上了。

12月22日，标志着即将進入寒冷時節的冬至，就如期而至了。這可不是一個普通的節氣，不僅是“四時八節”之一，也是中國民間的傳統祭祖節日，在古代民間就有“冬至大如年”的說法。“過去，成都人把冬至稱為過小年，是相當熱鬧的日子。”民俗專家劉孝昌講道，舊時成都民間流傳在冬至這日耕田，可以把草根永遠除掉，于是這一天又叫“草王會”。“同時，這日還時興祭祖，要殺豬、腌臘肉香腸，吃羊肉湯等等。”

民俗專家劉孝昌

晝最短，夜最長。在冬至之後，北半球各地白晝逐日增長。所以，在古人看來，冬至是一個吉日，就如《漢書》中說：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”這一天是個吉祥的日子，預示否極泰來，值得慶賀。所以，古人認為冬至的重要程度，并不亞于新年，于是冬至又稱為“亞歲”。想知道古人冬至是如何放假的嗎？那絕對讓你羨慕不已。

冬至大如年 最長有七天“黃金周”假期

“冬至大如年”，這句民諺相信很多人都不陌生。不管是吃餃子，還是吃羊肉湯或湯圓，南北雖有地域差異，卻仍能看到對這個節氣的重視。“相傳冬至，是曆史上周代的新年元旦。”劉孝昌說到，有說從周時期起，周人就有在冬至（十一月）祭祀的習俗活動。

而據文獻記載，早在先秦時期，就有冬至祭祀鬼神之禮。《周禮·春官宗伯第三·大司樂》載：“冬日至，于地上之圜丘奏之，若樂六變，則天神皆降，可得而禮矣。”

同時，據《太平禦覽》中所寫：“冬至始，人主與群臣左右從樂五日，天下之衆，亦家家從樂五日，以迎日至之禮。”相傳，漢代從冬至開始要放五天假，至唐宋時期，冬至時内外官吏擁有七天假期，這幾天不辦公，堪稱古代“年假”，相當于如今的“黃金周”了。在敦煌文獻《鄭餘慶書儀》中也有記載：“元正、冬至日，在已上二大節，準令休假七日，前三後四日。”

到了北宋時期，北宋人更将寒食、冬至、元旦并稱為三大節，過冬至就像過年一樣熱鬧。在孟元老所著《東京夢華錄》中曾寫到：“十一月冬至，京師最重此節。雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關撲（一種博戲），慶祝往來，一如年節。”可見，無論富貴貧賤、男女老少，古時人們都會在冬至這日添置新衣、祭祀祖先、享受美食。此外，明人所寫的《嘉興府志》中也記載道：“冬至祀先，冠蓋相賀，如元旦儀。”

“在古人看來，冬至是陰陽二氣的轉換，所以人們對冬至十分重視。漢代以冬至為節，舉行賀儀式并放假，親朋好友以美食相贈；唐宋時期，冬至更是祭天祭祖的日子。所以說。‘冬至大如年’，是數千年來形成的獨特的冬至習俗。”

九九消寒圖（圖據武侯祠博物館）

數完九九八十一 冬盡春日來

“一九二九，懷中插手；三九四九，凍死豬狗；五九六九，沿河看柳；七九六十三，路上行人把衣袒；九九八十一，莊家漢在田中立。”這首曾在舊時光中人們耳熟能詳的《九九消寒歌》（又叫《數九歌》），你是否聽過呢？

冬至雖然是古時慶賀往來的吉日，卻也意味着一年中最冷的日子即将到來。在古代，沒有精準的天氣預報，人們口口相傳，發明出一種民間的計算寒天與春暖花開日期的方法，叫做“數九”，又被稱為“冬九九”。

根據民間的算法，數九是從二十四節氣冬至逢壬日開始算起，也有說從冬至算起。每九天算一“九”，依此類推。“一般來說，‘三九’時最冷，是一年中最冷的時段。才有‘三九四九，凍死豬狗’的說法。”當數到九個“九天”，也就是數完九九八十一天，便春深日暖、萬物生機盎然，是春耕的時候了。

“以前，娃娃們在冬日時節還有着特别的消遣，那就是填畫《九九消寒圖》。成都的雕版印刷十分風行，每到冬至前後，在卧龍橋一帶大大小小的印書鋪。都會在門口放上一張小桌，上售各色《九九消寒圖》，這些消寒圖都很有雅趣，設計精巧，給漫長枯寂的冬季增添了不少情趣。”隻要畫完這張《九九消寒圖》，春暖花開的日子就近在眼前了。

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