作為一種神奇的生物，真菌是與動物和植物并列的一類真核生物，它們中既有做面包的酵母菌，也有使食物腐敗的黴菌，還有常常被當作植物的大型真菌。而冬蟲夏草則是人類對真菌這類生物關注遠超其本身的存在，冬蟲夏草五花八門的神奇功效，堪比黃金的價格給它附加了諸多光環。

冬蟲夏草一般有8對足，蟲體形如老繭，表面呈金黃色，質脆，背部有很多皺紋。

何為冬蟲夏草？

其實冬蟲夏草隻是種類龐雜的蟲草菌中的一種，實屬知名度最高，流傳最廣，曆史文化最悠久的蟲草菌種。蟲草菌是真菌界最神秘的家族，其神秘性從其是蟲又是草的名稱中可見一斑。這個家族擁有着種類繁多的成員，目前已經發現了一千五百多種，而且造型也是變化多端。

線蟲草真菌侵染弓背蟻後，“命令”螞蟻爬到高處，真菌從螞蟻身體裡長出“草”，生産更多的孢子再去感染螞蟻

真菌界裡的許多成員，如白僵菌、綠僵菌、蟲黴以及多種子囊菌等這些喜歡在蟲子身上安家的真菌，都被統稱作“蟲生真菌”。而蟲草菌是蟲生真菌中種類最豐富的類群，屬于一類主要寄生于昆蟲、蜘蛛、螨類體内的真菌的統稱，也有少數寄生于植物和其他真菌。按照最新的分類系統，真菌界子囊菌門核菌綱肉座菌目的麥角菌科、線蟲草科和蟲草科的所有成員都是蟲草菌。因其由充滿菌絲的蟲屍和形似“草”的子實體組成，而被形象地稱為蟲草菌。

野外冬蟲夏草的原生态就是這樣：露出地面的是蟲草真菌的子實體，地下的是僵硬的蝙蝠蛾幼蟲。

作為蟲草菌中“明星”的冬蟲夏草，則是由蝙蝠蛾幼蟲被蟲草菌侵染形成。蝙蝠蛾的幼蟲在土壤中越冬時，蟲草菌的孢子會通過水滲透到土壤中，侵入幼蟲體内形成菌核。幼蟲本來隐藏在地下深處，但蟲草菌需要把子實體伸出地面才能傳播後代，而它的子實體又很短，所以到夏季菌核萌發時，它會控制蝙蝠蛾幼蟲往地面爬。待幼蟲爬到距地表兩三厘米的時候，就會以頭朝上尾朝下的姿勢死去，蟲草菌的子座從幼蟲的頭部和口部長出，伸出地面散發孢子。此時因其形似直立的小草，故稱“冬蟲夏草”。

伸出地面的蟲草菌子座，因其形似直立的小草，故稱“冬蟲夏草”。

本是藏藥，卻因中醫走向世界

作為是藏藥的代表，冬蟲夏草在藏醫藥學上得到臨床應用。早在公元6-7世紀(即唐初期)，生活在雪域高原上的藏族、羌族牧民就将冬蟲夏草用于強身健體，治療疾病，但真正把冬蟲夏草傳播到全國，進而走向世界的，卻是有着幾千年曆史的中醫。

藏醫藥是中國民族醫藥文化中的瑰寶之一，冬蟲夏草、塔黃、藏紅花、藏黨參、藏茴香、雪蓮花等都屬于藏藥。

據曆史考究，最早把冬蟲夏草正式納入中藥行列的是清代醫藥學家吳儀洛，其著作《本草從新》中言之：“冬蟲夏草甘平保肺，益腎，補精髓，止血化痰，止勞嗽…冬在土中，形如老蠶，有毛能動，至夏則毛出土上，連身俱化為草...”。成書于清乾隆六十年的《脈藥聯珠藥性考》也記載冬蟲夏草“味甘性溫，秘精益氣，專補命門...”。

《本草從新》成書于清乾隆二十二年（1757年），正式把冬蟲夏草納入中藥行列。

其實将蟲草列入中醫藥材行列，冬蟲夏草并非首例。作為利用蟲草菌的老祖宗，中國古人在很久以前就發現，家養的蠶如果照顧得不好，就會得一種病，起初的時候體表會長出塊狀色斑，然後就拉稀、嘔吐，且不怎麼吃桑葉，最後就會死去，但死後的蠶屍并不腐爛反而僵硬，這就是被白僵菌感染後引發的蠶僵病。不但如此，古人還發現僵死的蠶還有大用處，就是把它當作藥物放到方劑中熬煮，喝下去可以祛風、化痰和殺蟲。這些内容被收錄在成書于秦漢時期的《神農本草經》中，後世作為常用藥物沿用。

蟬花是麥角菌科真菌蟬拟青黴寄生竹蟬若蟲後的複合體，是與冬蟲夏草相類似的蟲草，主産于橫斷山脈、天目山

到了隋唐，真正的“蟲草”正式入駐藥櫥，不過那是大蟲草（又稱蟬花），是與冬蟲夏草同屬的真菌寄生在蟬的幼蟲體内形成的“複合物”。隋唐甄權的《藥性論》記載：“其蛻殼，頭上有一角，如冠狀，謂之蟬花，最佳。味甘寒，無毒。主小兒天吊，驚痫瘈，夜啼心悸...”；明朝李時珍《本草綱目》中也記載：“蟬花可治療驚痫，夜啼心悸，功同蟬蛻”。直到今天，在南方的苦竹林中，蟬花的采集量仍十分驚人，橫斷山脈、天目山、莫幹山都是地道蟬花的藥材産地。

公主入藏遠嫁吐蕃，漢藏一家親，松贊幹布建造布達拉宮的同時，冬蟲夏草作為貢品也随之傳入大唐。

于是在唐朝文成公主遠嫁吐蕃後，趁着漢藏結親的契機，冬蟲夏草擺脫了雪域高原的束縛，成為貢品進入皇家藥藏，最終流入民間，成為一味名貴的中醫藥材，也是自然而然的事情了。

隐藏在高山草甸上的冬蟲夏草，挖冬蟲夏草的收成可以占到一個藏民家庭一年的絕大部分收入。

身價最高的“僵屍”是如何煉成的？

冬蟲夏草作為蝙蝠蛾幼蟲感染蟲草真菌後死去的“僵屍”，其市場售價卻極其高昂，堪比黃金。其實在中國的蟲草界流傳着一句話：“藏民挖草，回民販草，漢民吃草。”此草即指冬蟲夏草。冬蟲夏草的高昂身價除了跟藥用價值、功效有關外，還跟冬蟲夏草的生長周期和高原氣候環境密不可分。

青藏高原和橫斷山區的藏民，攀爬上3000-5000米的高寒地帶挖掘冬蟲夏草。

目前市場上的天然冬蟲夏草主要産自橫斷山區和青藏高原的高寒地帶，雖然近幾年，偶爾也會出現印度西北部出産的冬蟲夏草，但數量不多。蟲草真菌屬于稀有真菌，通常隻有在青藏高原這種3000-5000米的高海拔、強輻射、低溫度的嚴酷環境下，才能較好感染蝙蝠蛾幼蟲，最終變成冬蟲夏草，同時高原上複雜的氣候環境也是實驗室無法模拟的，所以人工養殖冬蟲夏草幾乎不可能實現。

蟲草交易市場，收售冬蟲夏草的雙方用毛巾遮住雙手，以最原始的方法商談蟲草價格。

此外冬蟲夏草的生長周期較長，需要2-3年。從第一年蝙蝠蛾産下的卵變成幼蟲長到8對足開始，到冬季蟲草真菌侵染幼蟲，吸食幼蟲營養直至蝙蝠蛾幼蟲僵死，再等到下一年的夏季，也就是6—9月份，冬蟲夏草才會從土裡冒出來。此時青海的玉樹和果洛、西藏的昌都和那曲以及四川阿壩等地的藏民便開始上山“挖草”。而且近些年，随着全球氣候變暖，雪線不斷上升，适合冬蟲夏草生長的區域也在縮小。在産量不濟，物以稀為貴之下，使得冬蟲夏草成了名副其實的“黃金草”。

補充聲明：文中部分配圖引自網絡，如有版權請留言聯系。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!