紫蘇，又名蘇子、白蘇、赤蘇，在中國、日本、韓國、印度等亞洲國家有着上千年的種植曆史。其莖、葉、種子皆可入藥、食用，是我國相關部門首批公布的60種藥食兼用植物之一。

　　紫蘇可謂全身都是寶。紫蘇葉中含有多酚類、植物蛋白以及多種微量元素，可應用于營養行業。紫蘇葉中的多酚類化合物，主要包括木犀草素、芹菜素、兒茶素和迷叠香酸。迷叠香酸作為一種天然抗氧化劑，具有很強的抗氧化能力，其抗氧化活性不僅高于BHT等人工合成的抗氧化劑，也高于綠原酸、咖啡酸、葉酸等天然抗氧化劑。

　　紫蘇籽一般含油率在30%以上，富含a-亞麻酸。美國已将紫蘇油應用到抗癌藥物研制中;日本将其适量加入兒童餅幹中;韓國将其列為保健食用油;我國已将紫蘇油應用于多種保健藥物。

　　紫蘇籽榨油後的餅粕，氣味芬芳，富含多種氨基酸，不含硫甙、棉酚等有毒成分，可作為家禽飼料，具有較高的應用價值。

　　紫蘇油是指琢-亞麻酸含量在60%以上的紫蘇籽粒經過壓榨、浸提等工藝提取的食用油，具有紫蘇特有的芳香氣味，在我國具有悠久的食用曆史。

　　紫蘇油的主要成分為軟脂酸、油酸、亞油酸、硬脂酸、琢-亞麻酸、花生酸、花生四烯酸等。其組成以琢-亞麻酸和亞油酸為主，可轉化為EPA，具有較好的生理活性。此外，紫蘇油還具有以下作用:含有很少或幾乎不含芥酸，益于人體消化吸收，營養價值高;富含植物甾醇、丁香油酚等物質，有一定的抗氧化作用，可以用作食品防腐劑;含有紫蘇醛，以此為原料可合成甜味劑，用于糕點、飲料中。另外，紫蘇榨油後餅粕也是理想的畜牧飼料。有研究表明，含75.88%紫蘇醛和3.82%的檸檬烯能明顯抑制大腸杆菌和枯草芽孢杆菌的生長，且對枯草芽孢杆菌的抑制作用強。

　　目前，紫蘇葉的消費量由于其多種功能效果被認知而逐漸增多，被廣泛應用于多個領域中，并開發出多種紫蘇葉産品。如以茶為主料，紫蘇葉為輔料，通過特定方法加工制作出的紫蘇茶，有特殊的紫蘇香味;以紅紫蘇葉為主料，配蜂蜜、蔗糖等輔料，可制成紫蘇飲料，清涼解渴。

　　紫蘇莖含有有機酸及酚類(迷叠香酸、阿魏酸、咖啡酸等)、黃酮類物質、揮發油、萜類等，且不同部位含量不同。其活性成分可用于食品、醫療、化工等領域，實現廢棄紫蘇梗的高值化利用。

　　阿魏酸在日本是被批準的一種食品添加劑，主要是作為食品抗氧化劑進行使用，可以添加在餅幹、熟食中，以提高食品的品質。因阿魏酸的抗氧化性，美國及很多歐洲國家開始從咖啡、香蘭豆、甜菜粕等食品中提取阿魏酸，将其純化後作為抗氧化劑、防腐劑。(其文)

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