随着冬天腳步的來到，氣溫開始驟降，我的門診開始出現許多位主訴全身皮膚幹癢，甚至于晚上癢得睡不着覺的病人。

此類病人多半是有些年紀的老年人，經常在洗澡時喜歡用非常燙的水沖洗身體，而且一定要用熱水沖洗至少5到10分鐘以上，皮膚才舒服過瘾，暫時不會癢。但是洗完澡過沒多久，全身皮膚又會開始奇癢無比，特别是小腿及身體背部經常是最癢的部位。

通常最容易皮膚癢的時間是晚上，特别是洗完熱水澡之後，搔癢嚴重時甚至于半夜癢到醒過來，早上起床後也可能會發現身上出現許多線條狀的搔抓痕迹。最癢的部位是小腿及背部，除了皮膚幹燥脫皮，經常出現角質龜裂及裂開的傷口，也伴随有紅疹及多處抓破表皮的傷口，是典型皮膚幹燥所導緻的冬季幹癢症。

此類冬季幹癢症的患者，在教導正确的皮膚保養觀念，并給予适合的口服止癢藥物及治療濕疹的藥膏之後，皮膚搔癢不适多能顯著改善，不再奇癢無比，晚上睡覺品質也改善許多。随着寒冬來臨，最近因冬季幹癢症來求醫的人數增加許多，至少增加三分之一。

皮膚的生理特性如何，冬季來臨時要如何照顧自己的皮膚，說明如下：

表皮層的生理特性

皮膚結構分為表皮層、真皮層及皮下組織，表皮層是皮膚最外面的一層。正常的表皮層屬于微酸性，表皮又可細分為基底層、顆粒層、棘狀層及角質層，角質層是表皮的最外一層，在角質層的表面會覆蓋一層皮脂，是由人體皮脂腺分泌的天然皮脂所形成。

皮脂的生理作用包括滋潤皮膚、減少水份散失、及抵抗外界有害物質，形成皮膚最表面的一層障蔽。在健康的皮膚狀态下，表皮是完整沒有缺損傷口的，皮膚含有的水份及油脂處于平衡狀态。

冬季幹癢症

冬季幹癢症是秋冬季最常見的皮膚病，最常發生于老年人或本身皮膚膚質較幹燥者，冬季幹癢症的臨床症狀為皮膚幹燥脫屑發紅及搔癢，最常出現在下肢，特别是小腿前方，搔癢症狀最為嚴重的時間通常是晚上，特别是在洗熱水澡之後。

如果遇到冷鋒來襲，氣溫急降，皮膚也會更加幹燥。皮膚幹燥時，任何輕微的剌激都相當敏感，如果搔抓過度，很容易産生皮膚發炎。皮膚老化時，皮脂腺功能會随之降低，分泌的皮脂減少，所以老年性皮膚或幹性皮膚在冬季時角質含水量會降低，皮膚變得粗糙無彈性，易産生裂紋及落屑，引起冬季幹癢症而産生搔癢。

值得注意的是，冬季幹癢症并非隻發生于冬季，原本皮膚膚質就較為幹燥者例如：老年人或異位性皮膚炎患者，在其它季節時若皮膚非常幹燥時，也可能發生相同的皮膚幹癢發炎症狀，故此時“缺脂性皮膚炎”或“皮膚幹癢症”是較恰當的稱呼。

冬季皮膚注意事項

冬天洗澡時，水溫切忌太高，最好的方法還是使用水溫與體溫相仿的水(不超過40度)洗澡即可。洗澡次數無須太多，并盡量避免使用清潔力太強的沐浴乳或肥皂。可以使用保濕的乳霜皂或沐浴乳，并且避免泡澡，應以淋浴為主。除了腋下、陰部等皮膚绉褶等容易分泌油脂外，應避免使用肥皂。皮膚幹癢時，絕對不可以任意以熱水沖燙以求暫時止癢，因為熱水更容易洗去皮膚油脂，讓皮膚幹癢症的情形更加惡化。

平時可以經常塗抹保濕乳液使皮膚表面不緻太幹燥，特别是洗澡後皮膚尚有些微水分時，立刻搽上乳液的保濕效果最好，不但可以改善表皮過度流失的水分與皮脂，還可以減少改善洗澡後皮膚幹癢的不适感。感覺皮膚幹燥時可以再補充塗抹保濕乳液。

冬天如果開暖氣時，因為暖氣會降低環境的濕度，容易導緻冬季幹癢症發作，所以建議室内應放置一盆清水，以避免室内之濕度過低。也應避免全天使用除濕機。

貼身衣物以棉質為最佳，應避免穿着毛料衣服，以避免毛料衣服接觸摩擦身體而造成皮膚搔癢。皮膚搔癢時，切記不可用指甲搔抓。若有搔癢感可塗抹止癢藥膏及定時囗服止癢藥物。

皮膚搔抓後容易導緻皮膚發炎，若皮膚不僅幹燥脫屑，且已經有紅疹出現時，隻擦乳液将不再有效果，因為皮膚已經有發炎症狀，此時應至皮膚科門診就醫，接受适當的藥物治療。

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