我們都希望科學發明是神聖而純潔的，但有時候，它也需要從高高的雪山頂上走向人間。能在兩者之間架起一座橋梁的人，其實同樣非常可貴。

當然，愛迪生對壟斷的執着和對特斯拉的打壓，給他的傳奇一生減了分，但這也恰恰證明了他食人間煙火，有凡人都有的弱點和缺點，但也能體察到凡人的需求和痛點。

1、托馬斯·愛迪生

按照通常曆史的記載，1879年10月21日，愛迪生在他的實驗室裡，用碳化的卷繞棉線作為燈絲，成功制作出世界上第一個電燈泡——這個電燈泡發出了大約10盞煤氣燈的光芒，持續了約13個小時。

從那以後，愛迪生的名字就和電燈泡連接在了一起。

但電燈泡真的是愛迪生發明的嗎？很遺憾，并不是。

1801年，英國化學家戴維第一次将鉑絲通電發光，9年後，他發明了電燭，就是利用兩根碳棒之間的電弧照明。但是，這當然算不上“發明電燈泡”對不對？

1854年，美國人亨利·戈培爾使用一根碳化的竹絲，放在真空的玻璃瓶中通電發光。當時戈培爾試驗的燈泡，已可維持照明400小時。

這個應該是電燈泡了吧？但是戈培爾并沒有及時申請設計專利。

1874年，加拿大的兩名電氣技師發明了一種技術：在玻璃泡之中充入氮氣，以通電的碳杆發光。

但是他們沒錢了，做不下去了。然後他們做了一件事——在1875年把這項專利賣給了愛迪生。

1878年，在愛迪生“發明”電燈的前一年，英國人約瑟夫·威爾森·斯旺同樣完成了一個“真空下用碳絲通電的燈泡”。這回斯旺立刻申請了英國的專利，并開始在英國建立公司，在各個家庭安裝電燈。

1879年，愛迪生“實驗了1600多種材料，做了幾千次實驗”，終于找到了碳化的棉絲作為最好的燈絲材料——斯旺在1860年就發現了。

1880年，愛迪生又經過數千次實驗，發現了碳化的竹絲比棉絲更好，而戈培爾在1854年就發現了這一點。

1883年，愛迪生試圖把電燈推廣到英國，立刻遭到了斯旺的侵權官司控告。

愛迪生輸掉了官司，被迫讓斯旺加入愛迪生在英國的電燈公司擔任合夥人。直到後來，愛迪生花錢買下了斯旺的專利。

當然，在美國，愛迪生其實也沒有取得電燈泡的專利權，經過了多年官司之後，最終隻是取得了“碳絲白熾燈”的專利。

愛迪生隻是“改良”了電燈，但為什麼我們現在還是願意說愛迪生發明了電燈呢？

那是因為，愛迪生是第一個通過建立發電機和發電系統，真正把電燈商業化的人，他和他的團隊，讓千家萬戶的普通家庭用上了電燈。

比如蘋果的聯合創始人沃茲尼亞克曾透露，蘋果的一代和二代電腦都是他獨立設計完成的，喬布斯其實根本不懂技術。“他隻是一個商人。”沃茲尼亞克說。

但是商人又怎樣呢？如果沒有喬布斯，很難保證，現在誰還知道那個被咬了一口的蘋果。

正如，确實有不止一個人在發明電燈這件事上走在了前面，但真正讓它通過商業模式點亮全世界的，還是愛迪生。

長久以來，我們一直說，愛迪生擁有1093項發明專利（這個紀錄至今無人打破），是名副其實的“發明大王”。

但事實上，應該是愛迪生把這些專利都歸為他個人而已。愛迪生雇用了一個由工程師、機械師和物理學家等人組成的團隊，其中核心成員有14個。他們負責研究和實驗，而愛迪生負責想點子，與客戶和投資商對接，以及和媒體打交道。

門‬羅公園實驗室是愛迪生團隊做實驗的地方，并非秘密基地，媒體和大衆喜愛“孤獨的天才”“快餓死的藝術家”，或者“與全世界作對的智者”這一類故事，即使這些故事并不全是真的。

想象兩個畫面：一個是，愛迪生的龐大實驗室裡人流穿梭，各個小組根據分工在實驗不同的燈絲，拿本子記錄，最後彙總；另一個是，窗外狂風呼嘯，屋内孤燈（煤氣燈）一盞，愛迪生一個人揉了揉自己的太陽穴，孤獨地開始了他第1023次燈絲實驗。哪個畫面更吸引人？

事實的真相，有時候就是索然無味的。媒體的強悍如今我們早已領教了。

在1879年，摩根入股了愛迪生成立的“愛迪生電力公司”。有時候，同樣有技術，有想法，有拼勁，但是如果背後沒有大資金的支持，等于零——就像1875年，那兩個把電燈泡專利賣給愛迪生的加拿大電氣工程師。

“砸錢”，是摩根給愛迪生的第一個支持。因為摩根敏銳地察覺到，愛迪生的這個發明——或發現——能改變整個世界。愛迪生在摩根的支持下，體會到了“有錢就是任性”的感覺：覺得有前途的專利一律買下；看到有才華的工程師，馬上雇用！

摩根對愛迪生的第二個支持，就是商業的遠見。比如考慮到愛迪生的電力公司要普及電燈，就必須鋪設電網，于是摩根立刻組建了一個銅業公司——這是普通發明人根本無法辦到的事。

第三個支持，那就是摩根通過自己的各種影響力，讓媒體幫愛迪生說話——其中包括聲名赫赫的《紐約時報》。比如把愛迪生包裝成一個“天才發明家”，比如通過各種負面報道，打擊愛迪生的各類競争對手。

資本家畢竟還是資本家，哪怕是一個有情懷的資本家。當愛迪生出現了一系列判斷失誤并且固執己見之後，摩根并購了愛迪生的公司，并将“愛迪生”的名字從公司名字中抹去，成立了新的公司，那就是現在的GE（通用電氣）。

GE是自道·瓊斯工業指數1896年設立以來唯一至今仍在指數榜上的公司，GE神話破滅于2018年，但這家公司已經和愛迪生毫無關系。

2、尼古拉·特斯拉

愛迪生一生最大的錯誤，在于錯判了直流電和交流電的發展未來。如果要說得再嚴重點，在這場争鬥中，愛迪生留下了堪稱一生難以磨滅的污點。

在說愛迪生的錯誤判斷之前，有必要先說一個愛迪生的一生之敵：尼古拉·特斯拉（1856年7月10日—1943年1月7日）。

特斯拉是塞爾維亞人，塞爾維亞2003年發行了100元的紀念币，印上了他的頭像。

雖然在現在網上因為特斯拉汽車，尼古拉·特斯拉已經被過度拔高乃至神話了，但必須要承認的是，無論如何，尼古拉·特斯拉都堪稱是一個曠世天才。甚至可以說，特斯拉在發明天賦方面，是完全碾軋愛迪生的。

他比愛迪生小9歲，特斯拉原先是非常崇拜愛迪生的。1882年，特斯拉慕名成為愛迪生公司歐洲分公司的員工，1884年，因為表現優異，被直接推薦去了愛迪生的美國公司本部。

有一次，愛迪生希望特斯拉能改進公司生産的發電機，為此對特斯拉承諾：“如果你能完成任務，我就給你5萬美元酬勞。”那個時候的5萬美元，相當于現在的100萬美元左右。

但是，當特斯拉真的把公司的直流發電機給改進了。愛迪生卻賴帳了。不過，作為“賴賬”的補償，愛迪生同意把特斯拉的周薪上調到25美元。

特斯拉一生看不上名利，他多次放棄獲得諾貝爾獎的機會，在他75歲生日的時候，8位諾貝爾獎得主給他寫感謝信，他放棄了交流電的專利，僅這項專利，就足以使他輕而易舉成為百萬富翁。

特斯拉嫌愛迪生“太笨”：“他用的方法的效率非常低，經常做一些事倍功半的事情，整體而言，我是一個很不幸的見證人，他如果知道一些起碼的理論和計算方法，就能省掉90%的力氣。他無視初等教育和數學知識，完全相信發明家的直覺和建立在經驗上的美國人感覺。”

受過正統數學、物理和機械學訓練的特斯拉，當然看不起小學就辍學的愛迪生。但就這點而言，也确實有點不太理解愛迪生。

特斯拉覺得，有些實驗通過一些數學推演（比如微積分）就可以事先排除很多重複勞動，但愛迪生沒學過微積分，他除了反複實驗，還能做什麼呢？

于是，兩人最大的分歧爆發：特斯拉發明了交流電，認為交流電才是未來，而愛迪生因為把所有賭注押在了直流電上，拒絕改變方向。

結果，特斯拉負氣出走，自己成立了公司，圍繞交流電和直流電，和愛迪生展開了一場世紀之争。

在這場争鬥中，愛迪生利用媒體打擊特斯拉的交流電。愛迪生通過各種手段在各種場合貶低交流電，并宣揚它的危險性。為了達到這一目的，愛迪生以每隻25美分的價格，向小學生收購小貓和小狗，并當衆用交流電将它們電死。小貓和小狗的分量不夠，愛迪生後來當衆電死了一頭動物園的大象，但當電大象都沒什麼效果的時候，愛迪生最終想到了，電人。

1890年8月6日，人類曆史上第一把“電椅”迎來了它第一個要處決的犯人。而這個“電椅”，就是在愛迪生的推動下發明的，宣稱是可以快速無痛苦地處決死刑犯人，但真正的目的，還是想證明交流電是多麼危險。

那是一場非常糟糕的處決，犯人受到了比任何刑罰都痛苦的煎熬。

最後這場“世紀之争”的結局，我們自然都知道了——任何學過初中物理的人都知道。

這是一場賭上愛迪生全部身家的争鬥，他公司所有的一切，都是建立在直流電輸送體系上的。而我們現在，用的都是交流電。

3、商業模式點亮全世界

1931年10月18日，84歲的愛迪生因尿毒症和糖尿病等多種症狀，離開人世。好在，他并沒有像特斯拉那樣在賓館裡窮困潦倒而死，雖然特斯拉一生緻力不斷研究，并取得約1000項專利發明，但這并沒有使他腰纏萬貫，他長年經濟拮據，換句話說就是沒有商業頭腦。因為愛迪生去世前還有一項發明給他帶來了财富——鐵鎳蓄電池。

1931年10月21日6點59分，愛迪生逝世三天之後，為了紀念他，美國從西海岸到東海岸，全部熄燈一分鐘，連紐約自由女神像手中的火炬也熄滅了。在這一分鐘裡，美國仿佛又回到了煤油燈和汽油燈的時代。

正如，确實有不止一個人在發明電燈這件事上走在了前面，但真正讓它通過商業模式點亮全世界的，還是愛迪生。

愛迪生是一個偉大的人。這倒不僅僅在于以他的受教育程度，能達到後來的高度，也不在于他的執着，把很多難走的路堅持走到了最後并且走通。

而是在于他對于科學發明與商業之間那種敏銳的嗅覺。

我從不否認科學家的偉大，但偉大科學家的很多發明，如果沒有商業力量的推動，是很難普惠到平民百姓，乃至改變人類世界的。

作為一款欲撼動世界的純電動汽車，特斯拉潮正席卷全球，并被市場形象地稱之為“電動汽車中的蘋果”。現在，特斯拉不僅屬于美國和納斯達克，而且也屬于中國和全世界。

一切與之相關的投資者正滿懷期望、信心滿滿地看着特斯拉在未來帶給世界的一個又一個驚喜。

如今，特斯拉汽車帶着特立獨行的性格，以入侵者的姿态颠覆了傳統汽車制造業，帶給人們全新的駕駛理念，更帶來了人類綠色的未來。

馬斯克接過喬布斯的衣缽，現在馬斯克的特斯拉汽車公司也是為了緻敬尼古拉·特斯拉而命名，他在太陽能、電動車、航天器等領域，用自己未來極其輝煌的事實來證明自己，創造一個又一個的人類奇迹，馬斯克踏着的是“綠色祥雲”，還世界一片清潔。

（圖片來源網絡，侵權必删）

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