胸腺是一個前縱隔器官,出生時重12-15g,青春期左右達到其最大重量40g,此後逐漸退化并持續一種萎縮狀态至老年。胸腺由外皮層構成,主要參與淋巴細胞的加工與成熟,而一旦淋巴細胞釋放到循環中便成為T淋巴細胞。
胸腺腫瘤是起源于胸腺的最常見腫瘤,包括胸腺瘤和胸腺癌。胸腺瘤在縱隔腫瘤中約占20%。大多數胸腺瘤患者為40-60歲,并且稍微以男性患者為主。常見的症狀如:胸痛、呼吸急促、咳嗽、膈神經麻痹、胸膜腔積液或心包積液等。
胸腺癌往往比胸腺瘤更具侵襲性,是一種少見的縱隔惡性腫瘤,胸腺癌在組織學行為上表現出明顯不同于胸腺瘤的惡性生物學行為。胸腺癌多見于成年男性,平均年齡50歲,其中類淋巴上皮癌也可見于兒童,基底細胞樣癌多見中老年男性,黏液表皮樣癌與腺鱗癌也可見于中老年女性。這類患者表現為咳嗽、胸痛、膈神經麻痹或上腔靜脈綜合征。就診時,胸外轉移見于不到7%的患者,最常轉移的部位是腎髒、胸外淋巴結、肝髒、腦、腎上腺、甲狀腺和骨。
疑似胸腺瘤患者,應該通過胸部影像學檢查CT和/或MRI進行檢查,這樣能确定有無前縱隔腫塊并初步判斷這類腫塊能否切除。對于未發生廣泛轉移或遠處轉移的胸腺癌,手術切除是最佳選擇。胸腺是免疫器官,胸腺區的腫瘤常伴有副瘤綜合征,間質性肺炎、皮肌炎很可能是腫瘤所緻,切除腫瘤或許會對後兩種疾病“釜底抽薪”,讓患者有一線生機。如果手術時(最初或新輔助化療後)無法實現完全切除,應該最大程度地減瘤然後行術後放療或化療。胸腺瘤被證明是對化療敏感的惡性腫瘤,所以化療是不可切除性或轉移性胸腺瘤或胸腺癌患者的首要姑息治療方式。胸腺瘤複發可能延遲至初始治療後許多年才出現。因此初次治療後至少需要随訪10年。(大咖醫)
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