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竹子，是一個村莊的生命。

那一叢叢屹立在村口或山坡的竹子，疏影橫斜，蒼蒼郁郁，像守護村莊的仙子，以超凡的風韻，舒展出清新脫俗的日子。

山有竹則山青，水傍竹則水秀。竹子筠色潤貞，四季青翠，被文人騷客視為知己。一千多年前的晉朝，王羲之在會稽山寫下被譽為“天下第一行書”的《蘭亭集序》。“茂林修竹”給了一群雅士“風中雨中有聲，日中月中有影，詩中酒中有情，閑中悶中有伴”的美好情趣。

竹子可以附庸風雅，更是煙火人生的伴侶。它在山林裡喝露水，也在村莊裡吃塵土。我們的生活處處離不開竹子。吃竹筍、睡竹涼席、坐竹凳子、用竹筷子。村莊裡的老人們，還喜歡用竹籃子拎菜，用竹蒸籠做窩窩頭。正如蘇東坡所言：“食者竹筍，居者竹瓦，載者竹筏，炊者竹薪，衣者竹皮，書者竹紙，履者竹鞋，真可謂不可一日無此君也。”

蘇東坡也許沒有想到，竹子還把藏在地底的根，以最美的姿态呈現給世人。賦予竹根新曆程的，正是竹雕藝人。

出色的竹雕藝人是竹根的知音，他們每年都選擇冬季去山區采集竹根。隆冬臘月，天氣幹冷，竹子進入了冬眠，生長迅速減弱，養分和水分都集中到了根蔸。此時的竹根，質地堅韌，密度達到最高，打磨後光潔度最好。

毛竹根在地底蔓延，像八爪魚向四面八方拓展領地。藝人們揮起開山鋤，小心翼翼地挖掘，盡量不損壞竹的根須，哪怕是一根。這樣的挖掘，不僅僅需要力氣，更要心明眼亮，細緻耐心。待挖掘成功，藝人們要細細除去竹根表皮和須根上的泥沙污垢，使其顯示出竹纖維的天然紋理。

洗淨後的竹根，要放進大鍋裡蒸煮。此時，讓人想起以前的木地闆，為防止變形，都要在鍋裡煮開。買了毛巾，不少人會煮一煮再用，一來殺菌，二來提高使用壽命。蒸煮好的竹根，要放在太陽下暴曬。曬透後，再放進庫房保存。保存個5年以上，竹根的優劣就顯現出來了。選出理想的，沒有蟲眼的，浸泡到水中。半個月後，竹根部的纖維會發軟，藝人們就可以拉開架勢，施藝走刀了。

竹根雕受材料的局限性很大，竹根都是圓筒形的團塊，中間空心，壁厚有限，周圍又長着密密的須毛，形體結構單調，給立體形象的雕琢帶來一定的制約。藝人們在創作的時候，需要因材制宜，根據材料本身的自然屬性進行構思。這有點像繪畫，像寫作，要考慮素材的運用、主題的凸顯，落筆之前，務必胸中有丘壑，絕對不能腳踩西瓜皮，滑到哪裡是哪裡。高超的藝人們還會把漫畫、泥塑等各類藝術涵養融入到作品中，更好地顯示作品的材質美感，達到一種和諧圓潤的美。

東陽木雕平面浮雕技法對竹雕有着較大的影響。東陽的竹雕藝人們往往從木雕起步，他們對竹當歌，投刀為筆，靈活運用圓雕透雕平雕技法，盡情雕琢心中的宇宙，展現自己獨特的視角和藝術感知，抒寫竹子一樣堅韌而清麗的人生。

竹雕藝人用雙手說話，把自己心底的話通過一雙手傳遞給竹根。曾見過一件竹根雕作品《天趣》，雕刻了一棵大白菜，四隻蝸牛和二十多隻青蛙，巧妙地将創作立意和造型技巧融合在竹材中。藝人理性地把握了“工與藝”“虛與實”“自然與人工”的辯證關系，将竹根部“肉”多的部分雕出大白菜的厚實感，并雕上或大或小、或遠或近的青蛙和蝸牛，而敞開的部分恰好留白，有的像蟲眼，有的像破損的葉片在和田園對話。整件作品融入了平雕、圓雕、透雕等技法，以豐富的層次，呈現出野趣。看到這件作品，腦海中閃現的，就是小時候的田野。田野是每個在鄉村長大的人心中柔軟的存在，也是城市人的向往，而竹根雕以藝術的面貌再現了這份溫潤的美好。

一物一匠心。竹根雕的創作在于“走心”。竹雕藝人們的雙手承載着慧心，如水一般流淌在竹根上，以豐富的段落或細節，不斷制造出傳說和神奇。這是一種意境，更是生命的締造。

竹根雕，是竹子的另一個生命。

非遺小貼士：東陽竹根雕系浙江省級非物質文化遺産項目。

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