宰相最早起源于春秋時期，到了戰國各個諸侯國都設立了宰相的職位，秦統一六國後将宰相作為官制首次确定下來，官名為丞相，主要職能是幫助皇帝處理政事。此後的一千五百年相權逐漸由集權走向分散，由秦朝隻設立左右丞相到明朝相權分散到中書省，因為隻有相權分散才不會威脅到君權。但即使是這樣朱元璋依舊在洪武十三年（1380年）正月十一日廢除了丞相制，這是為何呢？廢除丞相制對後世又有哪些影響？

我們可以通過以下幾個角度來剖析一下朱元璋廢除丞相制的原因：

朱元璋性格使然

朱元璋是曆史上出身最低的大一統王朝開國皇帝，最落魄時甚至當過乞丐，以這樣的身份登上九五之尊，造成了他多疑的性格，深怕身邊有人對窺觑他的皇位。而丞相的權力可謂是“一人之下，萬人之上”，要協助皇帝管理一切軍國大事，百官的上奏以及皇帝下發的诏令都要經由丞相的手來上傳下達。丞相的作用在一般的皇帝眼裡肯定是好事，但在多疑的朱元璋看來，這可就是對皇權的最大威脅。加上朱元璋是貧農出身，即使當了皇帝也難改小農思想，想要保住子孫後代鏟除能夠威脅明朝江山的隐患，因此必須廢除丞相制。

相權過于強大

從封建君主專制制度确立後，君權和相權之争就是一個一直無法消除的矛盾。兩方一直處于此消彼長的态勢，相互制約又相互促進。但這對于皇帝來說并不是好事，如果皇帝性格懦弱，壓制不住丞相，可能就會出現權相、奸相，這是朱元璋所不能容忍的。況且連朱元璋這麼強悍的皇帝當朝時都能出現胡惟庸這樣的奸相，難保子孫後代不會出個庸君，被奸相篡得朱家天下。

朱元璋廢除丞相制的初衷是為了加強自己的皇權，保障大明江山千秋萬代。但沒有了丞相，對于後世皇帝治理朝政還是有所影響的。

皇帝工作量猛增

丞相的出現就是為了協助君主處理政務，畢竟全國上下那麼多事，光靠君主一個人肯定忙不過來。但朱元璋廢除丞相制後，原本屬于丞相的工作量就壓倒了皇帝自己身上，每天需要批閱的奏折多達上百封，且政事的輕重緩急要由皇帝自己判斷，十分費心費力。對于朱元璋這樣的工作狂來講，可能還好，但對于後世之君來講，實在是不堪重負，因此才會出現内閣輔助皇帝處理政務。

君權高度集中，沒有約束

君權相權是相輔相成的，丞相監察百官，同時也能約束皇帝，皇帝在丞相的約束下不會做出太荒唐的事。可沒了丞相，皇帝就沒了制約，朝堂變成了皇帝的一言堂。如果遇到聖明之君，皇權集中還算是好事，可若遇到昏庸之君，那皇權集中的弊端就顯現出來了。比如明嘉靖皇帝以藩王身份入繼大統，在登基之前與各位大臣都約定得好好的，要認明孝宗為父，登基之後就翻臉不認賬了，說自己是“繼統不繼嗣”，仍舊以自己的親生父母為父母。由此引發了為期三年的“大禮議”事件。一個剛剛登基并且根基未穩的小皇帝（登基時14歲）都能對朝臣說不，可見廢除丞相制的弊端。

在封建社會早期，皇權集中制可以說是先進的制度，能夠有效地配置社會資源，一定程度上促進了社會的進步。但随着社會的發展，到了明清時期，生産力已經高度發展，皇權集中制已經落後了，朱元璋反其道而行之，廢除丞相制讓皇權集中制達到一個高峰，将天下權柄操于一人之手，使得在大明朝不能夠誕生憲政，間接造成中國無法靠自身力量發展出資本主義，這也算是蝴蝶效應了吧。

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