毛筆是以家畜(禽、獸)的毛制成的。通常是以長的毛和多幾倍較短的毛混合裹紮而成的。毛的尖端聚合處這一部分叫筆鋒， 插人筆管和略露在筆管之外的部分叫筆根，鋒與根中間較長的部分是副毫從副毫這一名稱看，可知它是配合，輔助筆鋒起作用的。

用筆以用鋒為主，所以書法術語中有大量的以鋒為中心詞的名詞，如:正鋒、側鋒，中鋒、偏鋒、藏鋒、隐鋒，露鋒、順鋒、逆鋒、回鋒、出鋒、調鋒(調整筆鋒)等等。起筆總是以鋒着紙，有時還以鋒行筆;收筆同樣以鋒為主。但是光靠筆鋒，是無法寫好毛筆字的。

單用筆鋒時，筆頭的尖端處于聚合狀态。筆在運行中，常常有下按或上提的動作。下按，就是向下用力，此時，副毫就鋪展開。力加得越大，副毫鋪得越開。副毫鋪開的程度和加力的力度成正比。上提， 就是将筆向上适當提起。所說提，提得再高，筆鋒不能離紙，隻有收筆才使筆鋒離紙。我們覺得，下按，是兩邊線同步加力，上提， 是兩邊線同步減力:而絕大多數筆畫，從兩邊線走向變化看，極少是同步加力或減力的。因此提出了某邊線加力或減力的說法。這種說法比用下按或上提說法的效果要好得多，臨習的人容易寫像筆畫。而對同步減力和加力的地方，仍用提、按說法。筆畫很瘦細的，便以筆鋒行筆;筆畫變粗，便要用副毫配合。副毫鋪得越開，寫出的筆畫也越粗。粗的要加幾分力，細的要減幾分力，要靠多寫幾次，才能體會出。可以這樣說:大部分的筆畫是筆鋒和副毫的合作産物，也就是說，絕大多數筆畫是副毫配合着筆鋒在起作用:沒有副毫的配合，絕大多數筆畫形态寫不出來。

副毫的鋪展，是加力的結果。它總是向左右(或上下)鋪開的。一般說，副毫鋪到腰部便可以了，不宜再向根部延伸。如果按到腰部，仍然不及範本的筆畫粗，則應考慮換支大一點的筆。寫字時，通常的大楷或中楷，筆不要揿到根部。如揿到根部，副毫和筆鋒很難重新聚合如初，後面的書寫便會受嚴重影響。筆在運行中，筆鋒總是向着行筆的反方向的 . 表示毛筆運行走向，如果 筆鋒不是向着反方向，便說明是中鋒行筆，必須調整筆鋒，調整筆鋒的，意思是調整筆鋒的所向，“使它同到與行筆相反的方向上。方法有幾種，可以在原地将筆上提， 再下按，然後行筆，也可以回鋒一即向來路稍作逆行，在下按，然後行筆像左圖這兩筆，都應在折或彎轉處調整筆鋒，否則，這兩筆。成了偏鋒行筆。

古今中外絕大部分有成就的書法家都主張中鋒行筆。這是因為中鋒行筆能使筆畫有立體感(前面已談到)。另外、習慣于中鋒行筆。還有幾個好處:一是能表現出筆勢，鋒則不易表現:二是以後改學篆，行，草書，不必另花力氣改用中鋒。因為這些書體必須以中鋒行筆才寫得好。好所說中鋒行筆。便是“使筆鋒在點畫中心運行”所說筆畫中心便是指與滿邊線等距離的中心線(假設的一條線)，也即筆畫的基本走向機述如筆鋒一直偏問一條邊線.叫做偏單:如偶爾偏向一邊， 多數是處于相反方向的叫側鋒用側鋒的人不少，是學得已有一定成就的書家，為了追求某種藝術效果而用的。臨習的人，還是以中鋒行筆為是。

中鋒也叫正鋒，是相對于偏鋒和側鋒說的。

藏鋒和隐飾是同一概念，意指起筆或收筆時的鋒尖被隐藏在筆畫裡面了，表面已看不出。而露鋒，則是起筆或收筆處，用筆鋒寫出的鋒尖沒有被隐藏，露在外面。

藏鋒是用逆鋒起筆，回鋒收筆的結果。筆鋒着紙後，先稍稍逆行(即向行筆的反方向稍行)，立即回鋒沿軌迹行筆。回鋒時，必已向筆頭加力毫已鋪開，所以把筆鋒着紙後到逆行的線條掩蓋了。回鋒，是筆行到末端，再向反方向稍行，收筆離紙。這樣寫出來的結果是藏鋒。藏鋒可使筆畫渾厚、凝重。各體都常用。

露鋒， 是順鋒起筆、 出鋒收筆的結果。筆鋒着紙後，順勢沿軌迹行筆: 收筆時，也不回鋒，讓筆鋒寫出的尖端外露，這便是露鋒(出鋒也是露鋒)。露鋒可使筆畫輕靈秀麗，所以也是諸體常用的。

藏鋒.必以副毫配合:露鋒，隻露出的部分不賴副毫。

歸納起來說起筆，收筆的形态有尖、斜、方圓及其中兩種的結合(如圓斜方斜等)。隻有尖起(包括尖斜)的起筆或收筆是露鋒的:方的、圓的以及方斜，圓斜的起筆和收筆是 藏鋒的。

從以上所說，可見毛筆在運行時， 雖然以筆鋒為主，副毫為輔但決不能認為副毫的作用不大。筆鋒與副毫雖有主次之分，但兩者卻是相輔相成的，誰也少不了誰，也就是說筆鋒和副毫是相互依存的。

有人聽說過，某位書法家是用剪去筆鋒的筆寫字的。字也寫得很有藝術氣息認為副毫不可沒有，筆鋒倒可省去。确實有剪去筆鋒寫出好字的事實，但這些人的用筆:仍然處處離不開用鋒的寫法。也常逆鋒起筆，回鋒收筆，也是中鋒行筆，不過用去鋒的筆寫的，常常是粗壯的，或方筆， 或圓筆，不是我們通常所看到的字，所以隻能算是特殊的情況。而臨習者所用的絕大多數字帖，都不能用無鋒的筆去寫的，所以不必去學這種特殊的無鋒書寫。這些人的字之所以寫得富有藝術氣息，不是這樣的筆起作用，而是他積累的功夫起作用。藝術修養高的書法家，拿用壞的筆寫出的字，仍然是藝術作品。沒有水平的人，用再好的筆，也寫不好字來。

懂得毛筆的筆鋒和副毫的作用，在臨習中，可以減少許多疑問，可以少走好多彎路。因為我們在筆畫寫法例釋中，常常提到一些用筆方法的名詞，不一定都能運用，懂得了這些道理，便可大膽去用了。

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