文丨熊寶包

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我們見過綠色的青蛙、綠色的蛇、綠色的蟲子和綠色的魚；而且不單單是綠色，自然界中很多動物身上都帶着鮮豔的色彩，比如藍色、紅色等。

甚至有的動物，可以根據環境的變化而改變自己體表的顔色，最典型的代表就是變色龍。可是在熊寶的印象裡，好像沒有見過綠色的哺乳動物，比如綠色的老虎綠色的獅子等。

蛇的綠色是結構色

那為什麼沒有綠毛的哺乳動物？這個問題還得從動物身上的顔色來源談起。

自然界中，大部分植物都是綠色的。這是因為它們含有大量的葉綠素，葉綠素是進行光合作用生物體中含有的一種綠色色素。

植物體内有綠色的色素，所以能呈現出綠色。不過，動物是沒有葉綠素的，因此那些綠色的動物之所以是綠色，并不是因為葉綠素，而是因為體内的色素細胞。

所謂色素細胞，指的動物體内一種含有生物色素的細胞。色素細胞一共有6個種類：黃色、紅色、彩虹色胞、白色、黑色與藍色。發現沒有，動物的色素細胞并沒有綠色這個選項，那麼那些綠色動物的體表顔色是怎麼來的？

其中一個原因，和彩虹色素細胞有關。彩虹色素細胞（iridophore）的色素是由鳥嘌呤構成，屬于構形色，能夠利用結晶狀平闆來反射光線。

在彩虹色素細胞的影響下，部分動物可以産生鮮豔的藍色或綠色作為自己的體表顔色、保護色。

另外還有青蛙，青蛙能夠以綠色為體表主色調，主要是由皮膚内排列的三層色素細胞決定的。分别是黑色素細胞（melanocytes）、虹膜細胞（iridophores）和黃色素細胞（xanthophores）。

黑色素細胞在最底層，中間是虹膜細胞、最靠近體表的是黃色素細胞。青蛙體表的顔色和黑色素細胞關系不大，起作用的主要是虹膜細胞和黃色素細胞。

青蛙的三層色素

虹膜細胞本身沒有顔色，但是它包含有由嘌呤構成的反射小闆，能夠對光進行反射、折射，進而衍射出藍色。虹膜細胞衍射出的藍色，透過最外層的黃色素細胞之後受到過濾和幹擾，最終變成綠色。

因此，我們看到的青蛙基本都是綠色的。

哺乳動物沒有其他動物那種反射光線或者合成色素的本領，因為它們體内的色素細胞是黑色素細胞；而黑色素細胞可以産生兩種不同類型的黑素：真黑素和褐黑素。

真黑素，可以産生黑色、棕色；褐黑素，可以産生黃色、紅褐色。這兩種色素的總量以及比例，決定了哺乳動物毛發的顔色。

比如，真黑素比較多的哺乳動物，體表的毛發基本呈現出黑色或者黑褐色；而褐色素就可以讓哺乳動物的毛發呈現出黃色、以及紅褐色。

所以，哺乳動物的毛發顔色變來變去也就黃色、黑色、褐色等，不會有太多過于鮮豔的顔色，做不到像其他動物那麼色彩缤紛。

簡單來說，就是哺乳動物體内缺少能合成綠色素或者能通過反射、衍射而産生綠色的色素細胞，因此就無法長出綠色的毛發。

按照達爾文進化論的觀點，一般情況下應該會有一部分哺乳動物進化出綠色的毛發，這樣在森林草地就更容易隐藏自己。然而沒有哺乳動物有綠色的毛發，在森林裡綠色不是更容易隐藏嗎？

在咱們人類的眼中，黃色的獅子、老虎出現在森林和草地中，自身的顔色和周圍的綠色格格不入，相當顯眼。

但是其他哺乳動物根本就無法分辨出綠色、紅色、黃色，在它們的眼裡，獅子和老虎不管長成綠色、紅色還是紅色，看起來都是灰撲撲的，和周圍的環境一個顔色。因此，像大型的肉食哺乳動物，根本就不需要長出綠色的毛發來隐藏自己。

色盲哺乳動物的眼中，獅子老虎啥顔色不重要

值得一提的是，靈長類動物是哺乳動物中，為數不多能分辨紅綠色的物種。作為一種雜食類動物，猴子猩猩等不僅會吃肉，還喜歡吃水果、樹葉等。

自然界中，一些有毒的植物會通過鮮豔的外表來警示其他動物：自己有毒不能吃。所以呢，靈長類動物就需要一雙能分辨更多顔色的眼睛，在覓食的過程中，避開那些有毒的野果、樹葉等。

同時，很多野果成熟之後都會呈現出鮮豔的紅色、黃色。要是猴子分不出紅色、綠色，它們就分辨不出哪些果子是成熟的。

人類看到的畫面（左）和色盲哺乳動物看到的畫面（右）

綜上所述，哺乳動物既沒有讓自己變成綠色的能力，也沒有讓自己變成綠色的必要。在進化的過程中，就不會選擇綠色作為自己的保護色。

再發揮腦洞想一下，如果幾億年前的哺乳動物進化出綠色，說不定今天的人類就不分黑白黃人種，統一都是“小綠人”，和咱們自己想象的外星人一個顔色。

其實，自然萬物進化的終極目的隻有一個，那就是生存。不管是進化出綠色的毛發，以及變成紅綠色盲，都和生存有關。

兩栖動物、爬行動物能進化出綠色，是為了更好地在叢林中隐藏自己；而哺乳動物則沒這個必要，所以幹脆在其他方面點技能點。

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