紅曲被稱為“中藥他汀”。，民間稱之為紅米，以籼稻、粳稻、糯米等稻米為原料，用曲黴科真菌紫色紅曲黴寄生在粳米上而成的紅曲米，為棕紅色或紫紅色米粒。曆代又稱之為赤曲、紅米，福曲等。

《本草綱目》中有“紅曲主治消食活血，健脾燥胃。治赤白痢，下水谷，治打撲傷損，治女人血氣痛及産後惡血不盡”的記載。《神農本草經疏》記載：“紅曲消食，健脾胃，與神曲相同，而活血和傷，惟紅曲為能，故治血痢尤為要藥。” 曆代醫家均認為其具有健脾和胃、消積止痢、活血化瘀功效。紅曲作為藥食兩用的中藥曆史悠久。

近代醫學研究報告認為，紅曲具有降血壓、降血脂的作用，所含紅曲黴素K可阻止生成膽固醇；紅曲米外皮呈紫紅色，内心紅色，微有酸味，味淡，它對蛋白質有很強的着色力，因此常常作為食品染色色素；紅曲米與化學合成紅色素相比，具有無毒、安全的優點，而且還有健脾消食、活血化瘀的功效。

【制法】：選擇土壤為紅色的地方，挖一深坑，在坑之上下周圍鋪以篾席，将粳米倒入其中，上壓以重石，使其發酵，而變為紅色。經3～4年後，米粒外皮呈紫紅色，内心亦為紅色，若内心有白點，表示尚未熟透，品質較差。

1、調節血壓：紅曲所含有的黃酮可強化動脈、靜脈與毛細血管，也可以強化末梢血管力，消除瘀血，防止内髒各種障礙，促使血管功能正常。此外，紅曲使血液粘稠度降低，提高血管舒張能力，恢複血管彈性，降低了血管外周阻力，也促進壓的平穩下降。

2、降血糖：紅曲除了含有天然的“洛伐他汀”類物質之外，還含有多種不飽和脂肪酸角甾醇、黃酮、葡萄胺(Glucosamine)、γ-氨基丁酸(γ-GABA)等多種活性物質，能夠使血液中的質顯著降低，可以減少胰島素注射量，且對毛細血管擴張又有功效，明顯改善糖尿病患者的症狀，顯著減少糖尿病患者的受氧化反應攻擊風險。

3、預防骨質疏松症：紅曲中所含的他汀類物質，具有促進骨形成蛋白生成的作用，能夠預防疏松症的發生。紅曲中的麥角甾醇是維生素D2的前體，當它受到紫外線照射後即轉化為維生素D2生素D2可用于防治嬰幼兒佝偻病，對促進孕婦和老年人鈣、磷的吸收有明顯的生理作用，對預防疏松有很好的輔助效果。

4、促進關節代謝正常化，改善關節的活動能力：人體在産生熱量的過程中，産生大量乳酸堆細胞内，以緻細胞擴張，形成淤血狀态，造成人體血液循環惡化，産生疼痛。而紅曲含有葡萄糖胺合成結締組織基質所需的成分，可以供應關節及關節軟骨的營養，促進關節代謝正常化，使血液循好，血流活絡化，同時也可改善滑液的粘多糖體，恢複滑液的潤滑功能，可用于退化性關節炎及風關節炎。

5、抗菌活性：據《天工開物》下卷記載：“世間魚肉最朽腐物，薄旋塗抹紅曲，能固其于炎中，經曆旬月，蠅不敢近，色味不離初，蓋奇藥也。”這段記述說明當時人們已經發現紅曲有殺菌菌的作用。紅曲黴生長代謝過程中能産生某些殺菌和抑菌的活性物質，可改善人體胃腸道菌群失衡的諸如腹痛、腹瀉等不适症狀，是胃腸道菌群失衡的調節劑。

6、抗疲勞：由于特制紅曲富含多種生理活性物質和氨基酸，可促使血液循環十分通暢，使血氧氣順利送到身體各個部位，同時将身體中産生疲勞的物質——乳酸帶走，血管中就不會産生阻塞持血液正常狀态，可以顯著提高肌體抗疲勞的能力。

7、防癌抗癌：紅曲黴可産生具有抗氧化功效的超氧歧化酶（SOD），且可産生具有增強肝髒和抗癌功效的強力天然抗氧化劑，如黃酮是最具潛力的防癌、抗癌物質。Maltese等指出特制紅曲中的他汀類物質，能抑制生物體中腫瘤細胞的生長。

紅曲的食用方法：

1、 煮粥直接食用，可與大米或小米一起煮。

2、釀酒：釀出的酒類似黃酒的味道，可以少酌。

3、做菜：紅米粉是天然着色劑，不但無害，而且具有很高營養價值。可以用來制作紅燒肉、紅雞蛋等。做糕點時，也可以加入少量紅米粉，以增加營養和色度。

4、鹵制品：做鴨脖、鴨翅、雞翅、豆幹等的時候，加入紅米粉，不但顔色亮麗，而且增加了營養成分。

溫馨提醒:

紅曲米易受潮，一旦受潮，就會受到有害微生物的侵染，逐漸黴變，結塊生蟲，故保存時，應當放在幹燥的環境裡。使用紅曲米時，用量不宜太多，否則口味發苦，不過可以加糖，起到去酸解苦的作用。

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