“死亡”,這是一個讓人避之不及的話題,讓人恐懼的東西往往是未知的,而死亡,正是一個活着的人永遠無法知曉的議題。也難怪古時即便是坐擁天下的皇帝,也會畏懼死亡的到來。還是俗話說得好,克服恐懼的唯一辦法就是直面恐懼。
所以作為一個永恒的議題,無論是哲學家、生物學家還是物理學家,這些科學家們都進行了大量的研究。而這些研究,可能會颠覆你對死亡的認知!
首先,死亡究竟是一個什麼樣的過程呢?從迷信的角度上來看,死亡是一個靈魂脫離肉體的過程,當然,靈魂的歸宿或許會因為宗教信仰的差異而有所不同。有的認為人的靈魂會進入輪回,有的則認為會上到天堂或堕落到地獄之中。
當然,還有一些人進行了大膽地猜測:人死後便進入更高界層的宇宙維度空間,也就是進入了時空隧道。在低維和高維空間邊界中,兩個世界中的事物無法連接和來回穿梭,這本質上是一個無形的物質屏障。但問題是,進入這一邊界層後,物質會去哪裡?顯然,我們無法對此進行研究。
還有人提出這樣一個猜想:宇宙中的外星人一直在探索,很快就會被發現。也許外星人是人類死亡後進化的結果。也許人死後,也可能有這樣一種情況,即穿越時空的人可能進入另一個宇宙,在某種意義上成為外星人。當然,這樣的一個模棱兩可又難以驗證的答案,是無法被科學界所接受的。科學界更加傾向于能夠被驗證,邏輯更為嚴密的推測。
在科學界的傳統觀念上來看,意識也就是我們傳統觀念上的靈魂。它是在神經網絡中産生的,如果沒有了神經網絡,那意識也就不複存在了。
就好比是機器與它的功能之間的關系,在零件作為單獨的存在時,是起不了任何作用的,而人體就像是各個零件的精巧組合,有機的統一,這個時候,機械所表現出來的功能就是我們的意識,也就是靈魂。意識是整體作用下的表現,而人的肉體,神經元,則是功能的載體。
發現 DNA 雙螺旋結構而獲得諾貝爾獎的克裡克也指出:“對于一個個體來說,他的喜悅、悲傷、記憶和抱負,他的本體感覺和自由意志,實際上都隻不過是一大群神經細胞及其相關分子的集體行為。”根據這些科學家的說法,在人死亡後,神經細胞将失去相互聯系,意識也将會消失。
但是,随着科學研究的進展,死亡是終點,人死後意識便會消失這一論斷被徹底的颠覆了。人們的死亡觀點迎來了一次大革新。
就科學界傳統的觀點來看,既然人死後,所有的“零件”都會停止運轉,那死和生之間就應該有一條泾渭分明的分界線。隻要人一死,那麼大腦、血液就都會停止運作,那麼意識便會随之消失——人就死了。
但依據客觀的研究顯示,人的心跳停止後,雖然心髒失去了泵血的能力,但是人體的細胞還會撐上3到5分鐘左右。
在這個時間之後細胞的結構就會出現嚴重的破壞,即便心髒恢複到原來的狀态,但人卻無法再活過來了。這個時候,人才是真正地死掉了。随後的幾天,細胞會持續地潰爛,一直直到身體徹底腐爛。
這個研究表明了一個問題,人從心髒結束跳動之後,到真正地死亡還會經曆一段時間,也就是說他的身體一定時間内還處于生與死的中間狀态(專業術語為“中間生命”)。這段時間具體有多長呢?
不同的軀體細胞和器官的死亡時間有先後,需要氧氣越多的細胞或器官徹底死亡的速度就越快。細胞或器官能活多久?
一般來說,人死亡3分鐘後,腦細胞也會在3分鐘後死亡;15分鐘後心肌細胞死亡;肝細胞在35分鐘後死亡;60分鐘後肺細胞死亡;90~120分鐘後腎細胞死亡;肌肉細胞在2到8小時後死亡,指甲在20小時後死亡。而我們一般意義上所指的死亡,就是腦細胞死亡的時間,在這短短的3分鐘左右的時間,人的意識還是存在的。
2003年,“alpha 3”項目在日本東京啟動,以研究死亡後意識的變化。這些科學家對瀕死的病人的身體植入了電極,并将他們的腦電波接入電腦翻譯成文字,從而記錄了這些瀕危病人的死前所思所想,結果有些病人死後幾天,電腦裡還出現了波紋……
來自紐約大學醫學院的 Sam Parnia提出,人在心髒停止跳動的瞬間,血液便不再流向腦部,也不再發出可探測到的腦電波,在醫學上就是腦死亡了。
這個過程一般隻有幾秒,但也有可能維持長達幾個小時,這期間仍然留有意識。研究團隊甚至引入了經曆過心髒驟停,之後卻“死而複生”的人的說法,指出他們在“死後”看見、聽見醫護人員的對話和工作,确認是真實的,也與研究結果符合。
這些研究結果颠覆了我們的認知,而新研究結果恐怕要将這些研究結果再一次颠覆。來自美國的,伊利諾伊大學的研究人員分析了從常規腦手術中收集的新鮮腦組織中的基因表達。
結果表明,腦組織死亡後,某些細胞的基因表達增加。在死亡後的幾個小時内,大腦中一些細胞的基因表達仍然活躍,甚至增強。這表明心髒停止跳動後,腦細胞不一定停止工作了,這一研究結果對死亡的研究有何意義尚未可知,但我們至少知道,對于死亡這一與所有人都相關的議題,我們還有許多疑惑沒有揭開
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作者:小果 校稿編輯:W
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