在目前的世界上，如果說起母語人數最多的語言，漢語肯定是毫無争議地排名第一。但說到排名在後面的語言，肯定有許多朋友會想到世界第二人口大國印度的語言。桃花石雜談曾經不止一次看到有人說印度語肯定是排名第二。但其實在這個世界上，并不存在一種叫印度語的語言，而印度這個人口大國其實語言狀況也着實非常複雜。那麼印度人究竟都說什麼語言呢？印度的語言現狀究竟如何？它又為什麼連個國語都沒有呢？

印度是一個沒有國語的國家

不過在說印度的語言狀況之前，桃花石雜談在這裡還是要先給大家澄清一個概念，也就是國語和官方語言。其實在多數國語，這兩個概念基本都是一樣的，一個國家的官方語言當然是這個國家的國語。但在有些語言狀況比較複雜的國家，這兩個概念卻分得很清楚。比如許多朋友比較熟悉的新加坡就是這樣。新加坡有四種官方語言，包括英語、馬來語、華語和泰米爾語，但在其中隻有馬來語被新加坡官方定為了國語。所以在新加坡，官方語言和國語是兩個完全不同的概念。

新加坡的4語告示牌，隻有最後一種馬來語算國語

而在印度，官方語言也同樣不等于國語。目前在印度，其實存在兩種印度憲法規定的官方語言，也就是英語和用天城文字母書寫的标準印地語。在1947年印度獨立時，印度的憲法中就規定了這兩種語言為印度的法定語言。在後來印度國内曾經有過廢除英語官方地位的意見，但因為印地語在印度國内的接受程度始終不高，如果把英語廢除，印度就會面臨國内真正沒有通用語的局面。

所以在1963年印度修訂憲法時，并沒有廢除英語的官方語言地位，而是玩弄了一個文字遊戲，規定英語繼續是和标準印地語并列的第二種官方語言，直到印度立法機構決定改變其地位之時為止。但在那以後，印度官方再也沒有決定改變英語的官方地位，所以英語直到現在仍然是印度官方語言的一種。

标注英語的印度路牌

不過雖然英語是印度的官方語言，但它對于印度來說畢竟是一種外來語言，所以在印度也基本沒有以英語為母語的人口存在。而且雖然多數印度人在學校都要學習英語，但在這方面印度和中國的情況比較像，就是學校英語教學的效果其實并不算好，所以根據2011年（迄今最近的一次人口普查）印度人口普查數據，當時在印度，大約隻有1.3億人真正會說英語，這個比例隻占印度總人口的10%左右。但因為英語在印度具有官方地位，所以印度許多政府的文件，以及一些跨地區的活動中都會使用英語，而且印度的政府官員有許多會說英語，所以雖然英語在印度總人口中的普及率不算高，但在其上層社會中确實還是一門比較重要的溝通語言。

印地語在南亞各地的流行程度，深綠為其完全通用地區

而印度的另外一個官方語言印地語在當今的印度可以說是其最接近國語的語言了。根據2011年的統計數字，印度全國有5.28億人以印地語為母語，在當年隻占印度總人口的43%。所以這個數字和人們概念中的國語乃至通用語的差距還是比較明顯的。當然，因為印地語是印度的官方語言，所以除了母語是印地語的人口之外，印度還是有許多母語不是印地語的人要在學校學習印地語，所以在印度另外還有1.63億人将印地語作為第二和第三語言，有一定會話能力。這樣幾個數字相加，當年印度總共有6.92億人會說印地語，在當年占其總人口的57.1%。即使按照這個數字來看，印地語離成為印度全國的通用語差距也還是比較明顯的。

印地語字母

而印度這種沒有通用語的情況其實也跟印度國内的教育政策有關。因為印度曆史上大一統的王朝極少，統一曆史極短，所以印度國内各邦對于主要流行于印度中心地帶的印地語接受程度比較有限，因此非常抵觸在學校中強制開展印地語教學。而印度聯邦政府也無力強行改變這種民意，所以最終印度的語言教學也選擇了一種折衷的方案，也就是允許各邦自行選擇邦内學校的教學語言，但每個邦都要在各自邦的學校中開展3種語言的教學，這樣除了各邦流行語言和英語之外，印地語在許多并不流行印地語的邦裡也得到了一定程度的教學，使印地語在印度國内的普及程度勉強超過了一半。

那麼印度國内除了英語和印地語之外，都還流行有哪些語言呢？基于印度國内語言環境極度複雜的現實，印度國内的法律也在一定程度上承認了各邦有權教授當地流行的語言。所以在印度的法律裡，除了兩種官方語言之外，還規定了22種“法定受保護語言”（Scheduled Languages）。

帶有烏爾都語（最上）和印地語（中間）的印度路牌，可以看到同樣的詞彙寫出來完全不一樣

而這22種語言的構成就已經非常複雜了，其中包括印地語以及與印地語非常接近，隻是文字不同的烏爾都語（巴基斯坦國語，用波斯字母書寫），以及和印地語同屬印歐語系印度-伊朗語族印度-雅利安語支的阿薩姆語、孟加拉語、多格拉語、古吉拉特語、克什米爾語、孔卡尼語、邁蒂利語、馬拉地語、尼泊爾語、奧裡亞語、旁遮普語、梵語和信德語，另外還包括在印度南部通行的達羅毗荼語系諸語言，如卡納達語、馬拉牙拉姆語、泰米爾語和泰盧固語等。另外還有三種語言則是生活在印度東北部的黃種人所說的語言，包括博多語、梅泰語（這兩種均為漢藏語系語言）和桑塔利語（南亞語系）。

曼尼普爾流行的梅泰文古籍

而這些語言，除了梵語是因為其在印度曆史上的重要曆史地位被列入其中之外，其它語言都是在印度不同地區仍然有相當數量的人口應用的語言。而且這22種語言還完全不能代表印度國内語言的複雜狀況。根據印度2001年的人口普查顯示，在印度國内使用人口超過百萬的語言在當時就達到了30種，而使用人口超過1萬人的語言則達到122種。而印度國内另外還存在有1599種仍然得到使用的語言。

當然，後面的1599這個數字也是存在一些争議的，因為有些學者認為其中許多種“語言”其實不足以被認定為語言，而隻是一些大語言的方言。但之前我們所列出的那些主要語言雖然有些同屬一個語系，但基本都早已獨自發展數百年甚至上千年，而且除了印地語和烏爾都語之外相互都聽不懂，所以被視為單獨的語言都争議不大。而那些根本和印地語不是同一個語系的語言當然就不能被視為印度的方言了，所以印度語言衆多的情況和中國方言衆多的情況其實也是不能類比的了。

刻有泰米爾文的古建築

所以總體來說，印度至今仍然是一個沒有國語的國家。雖然印度聯邦政府乃至說印地語的印度民衆也在努力将印地語作為國語進行推廣，但目前仍然沒有改變印度語言衆多的現實。在印度的27個邦裡，目前隻有12個邦将印地語設為了官方語言。而在語言方面的巨大差異，可以說也是印度這個國家所面臨的衆多挑戰之一了。（圖片來自網絡，圖片版權歸其原作者所有）

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