長期以來，我們習慣于接受“暴君/昏君亡國論”，把一個朝代的衰微，歸罪于末代君主的個人德行，卻忽視了曆史進程的不可扭轉之勢。

我們亦常常失于關注——昏君之所以成為昏君，究竟是因為其昏聩，還是因為他在政治鬥争中落敗？

實際上，分封制的弊端，在西周末年就已顯露無疑。西周最後三代天子，都曾試圖通過财政改革挽救王朝江河日下的頹勢。

但結局我們都知道了——均以失敗告終。

自救1.0

天子：周厲王

舉措：專利

西周的分封制，由于沒有有效的回收機制，便注定成為一項不可能長期持續的制度——因為土地的數量是有限的。

周王室的财政來源，主要靠的是王畿的田地、諸侯國自覺繳納的貢賦，以及戰利品。

其中最為穩定的來源就是隸屬于王室的田地。但随着一代代分封，周王畿直屬的領地越來越少，入不敷出，國家财政收入日益縮減。

等王位傳到周厲王手中時，貴為天子，他也不得不面對“沒錢”的問題。

《史記》記載，周厲王即位以後，重用貪财好利的榮夷公。榮夷公教唆厲王對山林川澤的物産實行“專利”。

這裡的“專利”的解讀有二：

一是把這些地方劃歸天子所有，禁止臣民進入開采取用。

二是強行對以此謀生、謀利之人征收賦稅。（個人傾向這一種解釋）

說明此前山川林澤等等自然資源，均屬無主資源，臣民開采、捕獵不受限制，周王室也懶得管。

但忽然間，要征稅了。

自然就有許多人不樂意。

大夫芮良夫勸谏說：“财利，本是天地萬物所生所長，要想壟斷，害處太多了。作為天子，本應開發财源而遍施其惠。一個普通人壟斷财利，尚且要稱之為‘盜’，大王這樣幹，願意歸附您的人就很少了。榮夷公若得重用，周朝必定衰敗。”

大夫芮良夫谏厲王曰：“王室其将卑乎？夫榮公好專利而不知大難。夫利，百物之所生也，天地之所載也，而有專之，其害多矣。天地百物皆将取焉，何可專也？所怒甚多，不備大難。以是教王，王其能久乎？夫王人者，将導利而布之上下者也。使神人百物無不得極，猶日怵惕懼怨之來也。故頌曰‘思文後稷，克配彼天，立我蒸民，莫匪爾極’。大雅曰‘陳錫載周’。是不布利而懼難乎，故能載周以至于今。今王學專利，其可乎？匹夫專利，猶謂之盜，王而行之，其歸鮮矣。榮公若用，周必敗也。”

周王室的臣子，文化水平普遍高，一說話就是洋洋灑灑一篇文章。

可周厲王也不傻——他知道，現今霸占着這些資源的，根本不是小民，而是你們這些世族、諸侯。憑什麼世族可以壟斷自然資源，偏偏我周王不行呢？

于是，仍堅持任用榮夷公為卿士。

《史記》繼續記錄道：

很快，國人紛紛非議其暴政。厲王就派人監視臣民，盡殺非議之人，導緻國人不敢再公然謗王，改為“道路以目”，諸侯亦不來朝見。

周厲王很得意的告訴召公說自己止住了非議。

結果召公：“防民之口，甚於防水。水壅而潰，傷人必多，民亦如之。”

最終，國人暴動，推翻厲王統治。

召公這番話，在任何時代，都是正義且正确的，亦是我們應當捍衛的。不過，我在這篇文章中暫不做道德角度的探讨，僅從政治博弈和利害關系的角度來分析。

我們思考一下，周厲王重用榮夷公，群臣厭惡榮夷公？真的隻是因為這個人貪财好利這麼單純嗎？

《史記》常常會開篇就給曆史人物定性，一開始就告訴我們榮夷公是一個貪财的奸臣。

但如果跳出這種先入為主的思維局限，說榮夷公是一個一心為君分憂的改革先驅，好像也沒什麼毛病。

從記載中我們可以推斷出，榮夷公是被破格提拔的，提拔的過程中，有沒有動了誰的飯碗？

周王不重用世襲的周公、召公，反而去破格提拔一個榮夷公。這本身就釋放出一種信号——周王用人不再唯出身論，而是更在乎他的才能。

如此一來，必使得那些世官們人人自危。

但周厲王不會在乎他們潑向榮夷公的髒水——找到新的财政來源，挽救日益衰微的周王室，才是當下關鍵。

上面我們說了，此時的山林川澤，早已被諸侯國、卿大夫們壟斷。所以榮夷公的專利政策，看似是奪富于民，其實是奪利于官。

世家貴族，要比老百姓要難纏的多。孟子都說了“萬乘之國，弑其君者，必千乘之家。千乘之國，弑其君者，必百乘之家。”在秦以前未見農民起義的事件，能威脅周王室政權的，無非就是外族部落，抑或諸侯世家。

請注意，發生暴動，推翻周厲王統治的“國人”，是有特殊的含義的——指的是住在國都裡的人，也就是士以上的階層，并非普通平民。

平民根本沒有能力大規模闖入國都。

我們有理由去懷疑，這場暴亂，根本就是國都内心懷不滿的舊貴族士大夫們聯合發起的。隻不過是事成後，為了闡釋其正義性，隐去了發起人的姓名，以“國人”代稱，表明這是一次國家行為。

随着周厲王被下台、被驅逐，周王室自救1.0宣告失敗。

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自救2.0

天子：周宣王

舉措：料民

厲王的兒子——周宣王上位早期，還是比較聽周公、召公等一幹老貴族的話的，因此也出現了為人所稱道的“宣王中興”。

宣王的曆史形象，一般被描述為一個前期賢明、後期昏聩的形象。

看完上面1.0的故事，我們大概也可以猜到——周宣王到晚年，終于理解了自己的父親。

周宣王好用兵，戎馬一生，征讨過玁狁、西戎、淮夷、楚國等。我猜想早期的他，應該是在盤算征服這些外族部落，讓他們定期繳納貢賦，以緩解周王室的财政緊缺。

但到了晚年，随着數次戰争的失敗，國力不斷消耗虧損，眼見着王朝在自己的手中步步衰弱，宣王急了，于是啟動“料民”計劃——就是人口普查。

人口戶籍檔案，對于統治而言，實在是太關鍵了。劉邦後來就是靠着蕭何搞來的戶籍檔案，在糧草等後勤補給上占盡優勢。

查清人口戶籍之後，周王室對于地方的管控能力，會數倍增強。所以即便朝臣反對，周宣王也要逆勢而行。

但幸運的是，宣王在完成人口普查後，還未來得及做出下一步動作，就薨逝了，算是落得個好下場，自救2.0也宣告爛尾。

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自救3.0

天子：周幽王

舉措：增賦

根據《竹書紀年》的記載，周幽王即位第二年，就幹了一件事情——“增賦”。

我極度懷疑這是遵循他爹周宣王的遺命幹的。（宣王拿出畢生心血——自己查清的部分人口戶籍，顫顫巍巍交到兒子手裡，說：兒啊，周王室複興就靠你了，爹能做的就隻有這麼多了。）

搞增賦，就已經足夠讓老百姓 卿大夫 諸侯痛恨你了，結果周幽王渾然不自知，竟然還在婚姻生活上犯嚴重錯誤。

“烽火戲諸侯”的故事，我們大家都很熟悉了，雖然故事是編的，西周時期根本沒有烽火制度，但周幽王廢申後，廢太子，立褒姒的事情卻是真的。

申後姓姜。

姜姓一族從商末開始，就忠心追随姬家人。周朝開國數百年來，姬姓姜姓友好通婚，已成慣例。

結果幽王現在忽然把申後給廢了，立了個姒姓的女子。

這讓各姜姓國心裡怎麼想？

廢嫡立庶，有違祖制，原本大家就因為增賦事件積了一肚子怨氣，現在周幽王自己落下這麼大一個口實，還試圖對廢太子趕盡殺絕，申國索性就造反了，諸侯也幸災樂禍，不來救援。

以緻于周幽王的結局，比他爺爺厲王還慘。

自救3.0至此宣告腰斬。

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從1.0到3.0，我們看到這三位末代君主，為鞏固王朝的統治，與民、與舊貴族、與諸侯，進行了反反複複的博弈與較量，絕大多數的努力，都指向了經濟改革。

從西周末年開始，周王室就缺錢，特别缺錢。所以急需搞錢。

而在生産力無法快速提高的時代，想要提高财政收入，隻能在分配方式上做文章。

但舊有的分配方式，因為戴上了祖宗之法的冠冕，堅固難以撼動。

祖宗之法不可變，不是因為它好。而是因為它的存在，養成了一批根深蒂固的利益集團。這些既得利益者，為了維護鞏固自己的特權，會千方百計地阻撓變革。且他們打出的口号，一定不會是“我不願意”，而是“祖制如此”“天命如此”。

最後想說下，我寫這篇文章，隻是想梳理下西周末年周王室的自救過程，以說明在制度弊病無可挽救的曆史進程之下，把亡國之罪推到末代君主身上，是不公平的。

但我并不同情厲王、宣王、幽王，他們所做不過是為維護自身利益、家族基業；我也并不厭惡與他們抗衡的舊貴族。其實，抗衡的雙方并沒什麼兩樣。

唯獨值得惋惜同情的，是在這些博弈厮殺中，被符号化了的庶民。

有人千方百計壓榨他們的生存空間；有人以保護他們為借口，實則不過是為捍衛自家的一畝三分地。

而庶民在神仙打架中被耗盡、被犧牲，卑微到在史冊中根本發不出自己的聲音。

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