一、生平

是新行為主義心理學的創始人之一，操作性條件反射理論的奠基者。1904年3月20日生于美國賓夕法尼亞州東北部。1922年斯金納進入漢密爾頓學院主修英國文學并開始從事寫作。在校期間，在生物學教師的指導下他閱讀了洛布的《腦生理學和比較心理學》、巴甫洛夫的《條件反射》等科學著作，還閱讀了羅素的《哲學原理》、華生的《行為主義》，随後對心理學産生興趣，1926年從漢密爾頓學院畢業後，1928年又赴哈佛大學學心理學。他被鼓勵進行研制了一個非常簡單而有效的研究動物學習活動的儀器一一斯金納箱，他設計的這個實驗裝置“斯金納箱”，後來被世界各國心理學家和生物學家廣泛采用。

1930年獲心理學碩士，1931年獲哲學博士學位。

二、斯納金箱

箱内放進一隻白鼠或鴿子，并設一杠杆或鍵，箱子的構造盡可能排除一切外部刺激。動物在箱内可自由活動，當它壓杠杆或啄鍵時，就會有一團食物掉進箱子下方的盤中，動物就能吃到食物。箱外有一裝置記錄動物的動作。

斯金納的實驗與巴甫洛夫的條件反射實驗的不同在于：

1）在斯金納箱中的被試動物可自由活動，而不是被綁在架子上；

2）被試動物的反應不是由已知的某種刺激物引起的，操作性行為（壓杠杆或啄鍵）是獲得強化刺激（食物）的手段；

3)反應不是唾液腺活動，而是骨骼肌活動；

實驗的目的不是揭示大腦皮層活動的規律，而是為了表明刺激與反應的關系，從而有效地控制有機體的行為。

三、提出的學習理論

1.操作條件反射理論

是一種由刺激引起的行為改變。操作條件反射與經典條件反射不同，操作條件反射與自願行為有關，而巴甫洛夫條件反射與非自願行為有關。

伊萬·巴甫洛夫發現的傳統的條件性刺激是對一個固定的刺激的反應。除一般的刺激（比如飼料）外同時還有另一個完全不同的刺激（比如鈴聲），因此在條件性刺激成功地建立後隻要鈴聲響就會有唾液流出。

操作條件性刺激與此不同的是在這裡還增加了一個新的元素：行為後還有一個後果。尤其對試驗動物好的後果的效果特别有效，比如獎勵飼料。但不好的後果也可以訓練出來，比如對貓或其它試驗動物使用水槍進行懲罰。

據此，斯金納進一步提出兩種學習形式：一種是經典式條件反射，S--R的聯結過程，用以塑造有機體的應答行為；

另一種是操作式條件反射，R--S的聯結過程，用以塑造有機體的操作行為。

2.強化理論

是斯金納、赫西、布蘭查德等人提出的一種理論，以學習的強化原則為基礎的關于理解和修正人的行為的一種學說。

所謂強化，從其最基本的形式來講，指的是對一種行為的肯定或否定的後果（報酬或懲罰），它至少在一定程度上會決定這種行為在今後是否會重複發生。

認為人或動物為了達到某種目的，會采取一定的行為作用于環境。當這種行為的後果對他有利時，這種行為就會在以後重複出現；不利時，這種行為就減弱或消失。人們可以用這種正強化或負強化的辦法來影響行為的後果，從而修正其行為，這就是強化理論，也叫做行為修正理論。

根據強化的性質和目的可把強化分為正強化和負強化。在管理上，正強化就是獎勵那些組織上需要的行為，從而加強這種行為；負強化是指為了使某種行為不斷重複，減少或消除施于其身的某種不愉快的刺激。負強化的方法包括撤銷批評、處分、降級等，有時恢複減少的獎金也是一種負強化。正強化的方法包括獎金、對成績的認可、表揚、改善工作條件和人際關系、提升、安排擔任挑戰性的工作、給予學習和成長的機會等。負強化容易與懲罰相混。凡是能夠減弱行為或降低反應頻率的刺激或事件叫做懲罰。

學習理論的缺陷:

斯金納犯有同傳統行為主義者同樣的錯誤，即隻注重描述行為，不注重解釋行為；隻注重外部反應和外部行為結果．而不探讨内部心理機制。他把内部過程看成是一個"黑箱"。因此．他是一位極端的行為主義者。有人把他的思想體系稱為"描述性"的行為主義。

四、學習理論的應用

1.将強化理論用于訓練動物，如訓練軍犬和馬戲團的動物。

2.将強化理論進一步發展，用于人的學習上，發明了斯金納的程序教學法和教學機。他強調在學習中應遵循小步子和及時反饋的原則，将大問題分成許多小問題，循序漸進；他還将編好的教學程序放在機器裡對人進行教學，收到了很好的效果。

并對美國教育産生過深刻影響，被譽為“教學機器之父”。

五、主要著作

《有機體的行為：一種實驗的分析》、《科學與人類行為》、《言語行為》、《學習的科學和教學的藝術》、《教學機器》、《強化時間表》。這些著作全面闡述了操作行為主義理論和這種理論在教學領域中的應用。

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