基因研究和生殖技術的每一步發展以及兩者之間的結合都會使人們擔心 ,科學技術會不會借機創造出現存社會難以制約的超人出來 ,或換句話說 ,是否會創造出優勢基因的人 ,并由優勢基因的人來統治社會。

　　制造“超人”并非幻想

　　19 9 8年初 ,英國著名科學家、劍橋大學理論物理學家史蒂芬·霍金在一次公開演講中說道 ,基因工程和生殖技術已經使人類能夠創造出在體能和智力上遠遠高于其他人的“超人” ,由他們來統治世界也并非是一種幻想 ,而可能是一種現實。因為“除非我們擁有完整的世界秩序 ,否則就會有人在某地設計出經改進的超級人類”。

　　後來霍金又在不同的地方和不同的時間反複重申這樣的話。他在回答記者提出的“生物醫學家是否有權扮演上帝的角色 ,而且如果發展經改進的人類會不會對未經改進的人類造成重大的社會和政治問題”這一問題時一再強調說 :“我不是在主張人類基因工程。我隻是說,這是有可能發生的 ,我們得考慮如何應付它。”

　　如果說上面談論的超人隻是一種想像或紙上談兵 ,那麼現實中的超人則可能已經在眼前,不過這是人工生殖技術和基因工程結合創造的結果。

　　早在 19 9 8年 9月美國各主要媒體就報道了一個 3P嬰兒在加利福尼亞州誕生。何謂3 P嬰兒 簡單地說就是這名嬰兒有三名血緣親代 ,即兩母一父 , 3P即 t h r e e p a re n t s的縮寫。到了 2001年 5月 4日 ,英國 B B C又報道說 ,美國科學家已經确認世界上至少有 30名 3P嬰兒誕生 ,其中有 15名是在美國新澤西州聖巴拉巴斯醫學中心的生殖醫學科學研究所誕生。這 15名嬰兒現在有 13人在美國 , 1人在英國 ,另 1人在法國。

　　這個報道還認為 ,科學家在幫助女性不育的同時無意中創造了這種有轉基因的嬰兒 ,即3 P嬰兒。理所當然地 ,這個報道引起了世人的恐慌 ,因為該報道明确指出這些 3P嬰兒是轉基因嬰兒 ,而轉基因意味着向創造優勢基因的人或超人大大地邁進了一步。但是 ,對于這一報道 ,馬上就有科學家出來“辟謠” ,指出科學家不是培養了轉基因嬰兒 ,隻不過是幫助不育女性生育了自己的孩子。而這些孩子與一般孩子惟一的不同是 ,他們的體内多含有一份額外的線粒體 D N A ,而線粒體 D N A不參與遺傳 ,因而不算是基因。所以這些孩子不是轉基因孩子。公衆和媒體沒有必要大驚小怪。

　　引起争議的 3p嬰兒

　　要了解 3P嬰兒是不是轉基因嬰兒 ,首先應當知道 3P嬰兒是如何産生的。

　　一些女性因各種原因錯過了生育的最佳年齡 ,因此她們在生育上存在各種各樣的困難。其中較大的困難就是因為年齡較大 ,其卵子質量難以保障 ,比如卵子的活力不夠 ,卵子細胞中的某些内含物即細胞器不足或質量不佳等等。但為了滿足年老女性要一個孩子的天倫之樂願望 ,生物技術便伸出了援助之手。

　　美國研究人員的具體做法是 ,為了改進年老婦女的卵子質量 ,先從一名較年輕的婦女的卵巢中獲得質量較好的卵子 ,然後将卵子中的細胞質吸出 ,并注入到年老婦女的卵子内 ,使年老婦女的卵子充滿活力并變得具有較高質量。然後利用體外授精技術使這種高質量的卵子與精子結合 ,便成為受精卵 ,再植入年老婦女的子宮孕育 (甚至可以找代孕母親孕育 )。

　　美國研究人員對 30名不育女性進行了試驗 ,其中有 12名女性懷孕并分娩 ,有 3人生了雙胞胎。嬰兒出生後 ,研究人員對他們進行了測定 ,發現其中至少有兩名 1歲大的嬰兒體内攜帶有來自兩名母親的遺傳物質 ,其中之一是細胞核 D N A ,即正常的遺傳物質 ,另一種遺傳物質是線粒體 D N A。

　　對于這樣的 3P嬰兒 ,美國一些研究人員的辨解是 ,線粒體 D N ***斷 (線粒體基因 )沒有改變嬰兒的基因組 ,而且不參與嬰兒的基因重組與改造。此外 ,線粒體 D N ***斷不會對嬰兒造成危害 ,它們不影響孩子智力、性格的正常發育。

　　但是 ,顯然有些研究人員并不同意上述 3P嬰兒不是轉基因嬰兒的觀點。一些研究人員認為 ,對于 3P嬰兒而言 ,雖然年輕婦女的遺傳物質 D N A (細胞核 )沒有參與創造下一代的生命 ,但是她的細胞質裡的物質卻參與并融入了嬰兒的創造中。因為細胞質中有很多物質,除線粒體 D N A外 ,還有内質網、溶酶體、高爾基複合體等 ,它們被統稱為細胞器。其中比較重要的是線粒體 D N A。它的特點是它隻來自母系而與父系無關。母系的遺傳物質可以在線粒體中獲得種瓜得瓜種豆得豆的效應 ,而父親的遺傳物質則在線粒體中無法體現。

　　線粒體 D N A雖然不是正式的遺傳物質 ,但它在人的生命遺傳中有無重要作用現在還無法證實 ,而它的作用有多大也許要等這名 3P嬰兒成長以後才能顯現出來。但是可以推論 ,多餘的線粒體基因可能會造成嬰兒體内基因組的重組與結合 ,不過這需要研究來證實。另外也難以證明的是 ,多餘的其他細胞器會不會對 3P嬰兒的創造産生積極的作用 ,如促使 3P嬰兒成長為比正常嬰兒更強健和更聰明的孩子 ,或比正常嬰兒生命質量更不如的孩子。

　　生物技術不是數字相加

　　英國倫敦哈默·史密斯醫院的不孕專家溫斯頓說 ,以治療不孕而言 ,沒有理由證明這種技術值得使用。同樣 ,英國人類孕育與胚胎管理中心負責人迪齊也認為 ,沒有證據證明此類做法利大于弊 ,目前很難對這一技術的風險作出評估。因為這一技術使人們進入了一個難以預測的領域。

　　确認轉基因有一些條件 ,比如外來基因是否影響染色體D N A (細胞核 D N A )并産生形狀改變。但線粒體 D N A并不影響染色體 D N A ,也不參與遺傳 ,它與染色體 D N A是分開的。所以應當判斷這樣的嬰兒還不是轉基因嬰兒。但是這種方法并非好的選擇。因為治療不孕有多種選擇 ,不一定要加入額外的線粒體 D N A ,即使胚胎有問題 ,在孕前三個月都可以利用基因技術控制遺傳病的發生。

　　另外還有一些研究人員認為 ,兩性結合把優秀基因揉合到一起的結果并非是簡單的一加一等于二 ,而是大于二或更多 ,甚至有時是乘法效應。 3P孩子多了一些額外的線粒體基因,人們對這種基因的了解還不深入 ,如果它們真的會發生作用 ,那麼 , 3P嬰兒的優點 (或缺點 )也會比一般人多得多。因此從理論上看 ,這些擁有兩母一父遺傳物質的孩子将來在體能、生理功能、生命現象和其它所有生物生理特征可能會異于常人。

　　對于這些憂慮 ,還是有相當多的人認為 ,既然人類可以利用科學技術造福于人類 ,那麼也有能力利用科學技術消除科學技術造成的副作用 ,最廣泛認可的方式就是法律與契約。比如 ,典型的有 19 9 0年的德國的《胚胎保護法》 ,美國的臨床重組 D N A實驗準則 ,加拿大 1 9 9 6年的生物技術法規 , 19 9 8年 1月 13日歐洲 19個國家簽署的禁止克隆人的《人權與生物醫學公約》和現在的聯合國《生物安全公約》。

　　而且僅僅在人類基因組圖譜宣布完成前幾天 , 6月 20日～ 24日在西班牙的希洪召開了第一屆國際生物倫理大會 , 37個國家的 450名科學家參加了會議并簽署了《希洪生物倫理宣言》 ,其内容包括謹慎使用生物技術、反對克隆人、同意在治療中使用細胞但不能破壞胚胎等。

　　但是 ,這些倫理和法律能不能得到有效執行 ,還難以知曉。因此 ,人類今天正徘徊在福祉與災難的分水嶺上。

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