萎縮性陰道炎，過去人們一直稱老年性陰道炎，是絕經後婦女的一種常見病。這是為什麼呢

　　成年婦女由于雌激素的作用，陰道上皮内含有一定量的糖原，在乳酸杆菌的作用下，部分糖原分解成乳酸，使陰道呈酸性環境，除乳酸杆菌外，其他細菌都不能在這個酸性環境中生存。這就是陰道的自然保護作用。如果這一保護作用被削弱，各種細菌都可能侵入陰道，并在其中大量繁殖，造成陰道粘膜發炎，這就是陰道炎。絕經後的老年婦女，由于卵巢功能衰退，雌激素水平減少，生殖器官萎縮，陰道粘膜上皮中糖原含量減少，從而不能産生足夠的乳酸，陰道的酸度降低(有的甚至降為中性)，以緻陰道局部抵抗力大為減弱，外界細菌容易侵入并大量繁殖，使陰道粘膜感染發炎，此即為萎縮性陰道炎，即人們習慣稱謂之老年性陰道炎。此病主要見于老年婦女，據資料報道，絕經後婦女有30%患有此症。本病也可在人工絕經或哺乳期過長而未達更年期的人群中發生，因此稱此病為萎縮性陰道炎較老年性陰道炎更為恰當。

　　此病雖主要發生于老年婦女，但中年婦女40歲以後卵巢功能已見減退，雌激素分泌也有所減少，陰道的自潔作用亦每況愈下。因此，中年以後陰道受外界感染的機會将逐年上升。從中年即應做好陰道炎的預防工作，其意義就在于此。

　　萎縮性陰道炎主要表現為陰道分泌物增多，分泌物可呈稀薄漿液性或膿性、血性白帶。陰道有灼熱感和下墜感。由于分泌物的刺激可有外陰瘙癢，甚至發生外陰及大腿内側皮膚濕疹。但也有部分患者可無任何自覺症狀。陰道窺鏡檢查，可見陰道粘膜皺襞消失，薄而光滑，粘膜充血，出現散在的小出血點、出血斑甚至潰瘍。

　　如前所述，萎縮性陰道炎的防治工作應從年齡較輕時開始，保持陰道衛生是最重要的預防措施。

　　(1)中年婦女房事不宜過勤。房事前雙方必須認真清洗外生殖器，以減少陰道感染的機會。

　　(2)要認真治療存在的婦科疾病。如子宮出血、宮頸慢性炎症(宮頸糜爛)等疾病，以減輕子宮内的分泌物對陰道刺激作用和陰道内雜菌滋生的機會。

　　(3)經常清洗下身，保持外陰清潔與幹燥。小便後要把外陰、尿道口等部位擦拭幹淨。大便後要從前向後擦拭，以免糞便污染外陰；便後能及時清洗外陰更好。注意，清洗外陰時用清水即可，不宜使用堿性過大的肥皂。

　　(4)陰道分泌物過多時，可用0.5%～1%醋酸液或1/5000的高錳酸鉀液坐浴，或用毛巾向陰道内沖洗，以達到局部清潔。

　　(5)如已患陰道炎，可在醫生指導下服用雌激素制劑或局部使用雌激素膏劑栓劑，以及使用抗菌藥物治療。此外，患者也可試用以下中草藥外治：蛇床子50g，地膚子50g，黃柏30g，苦參30g，煎湯熏洗，坐浴，每日2次，每次30分鐘。

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