近年來許多的研究指出了适度的飲酒與降低患心血管相關疾病的關連, 引起了科學界的興趣, ( 關于飲酒與健康方面的文章, 我們多收集在 "飲酒與健康" 單元, 請讀者自行選讀 ), 酒原本就是人類最原始的生物科技, 沒想到這伴随人類曆史數千年的飲品, 到今天生物科技的年代還是不解之謎, 為何适量飲酒對于心血管疾病具有預防效果, 的确有許多生化醫學與流行病學家想要一窺其究。
關于飲酒帶來健康常見的解釋,是酒中所含有的各種天然抗氧化物對于膽固醇防止氧化的效果, 以及高密度脂蛋白的提高,間接地讓體内的膽固醇成份比例保持對健康有益, 這種情況特别容易以紅酒來解釋為何法國人喜好高脂美食卻不特别會得心髒病的原因。
最近德國Ulm 大學醫學中心的研究者發表于權威的 " The Lancet " 醫學期刊的文章中,則指出另一種可能的說法,他們表示适當飲酒者體内的動脈發生微小的發炎的情況,遠比起不喝酒者為低,換句話說,喝酒會經由一種不知名的途徑, 降低動脈内的輕微發炎情況。
目前醫學界正流行一種新的說法, 認為動脈的微小發炎是導緻心肌梗塞/ 中風的長期遠因, 這種發炎會帶來膽固醇變化的機會, 讓膽固醇累積在動脈中越來越厚, 最後終于發生栓塞性的心血管疾病。
直接的證據是體内與發炎有關的一種蛋白 (C-Reactive Protein, CRP), 在心血管疾病者體内特别高, 而根據德國的研究, 經常飲酒者也是CRP 平均值較低者, 等于間接證明飲酒與發炎降低是對于心血管病變降低的原因。
德國是根據2000名18到88歲的受試者所進行的血液檢驗和 飲酒習慣所進行的調查, 樣本數量相當地具有說服力, 說明飲酒者可能經由某種途徑降低了體内的發炎, 然後達到了降低心血管病變的結果, 這結果比起傳統的抗氧化說法更為直接, 因為抗氧化的學說并不能完全解釋适量喝啤酒或威士忌等抗氧化力較低的酒類也一樣對于降低心血管病變有效。
對于适量飲酒降低心髒病的說法, 各國專家一緻認為醫學界不宜鼓吹, 因為所謂的适量飲酒會因為各國人民與個人體質有很大的不同, 酒精同時也是肝病等疾病的禍根, 更是容易上瘾的飲料, 如果用它來當成飲酒帶來健康的借口, 非常地危險且不适當。
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