元宵為什麼又叫燈節
農曆正月十五,是漢族民間傳統元宵節,又叫燈節。元宵期間,城市山鄉往往要舉行燈會,觀燈、賞燈賽燈之餘,還形成燈市,晝夜喧阗,熱鬧非常。
宋代女作家朱淑貞的《生查子·元夕》詞中就有“去年元夜時,花市燈如晝”之句。元宵花燈,品種繁多,造型奇特,巧奪天工。
各地的花燈又風格各異,像北京的宮燈莊重大方,上海的彩燈秀麗玲珑,廣州的花燈華麗美觀,蘇州的挂燈工巧優美,成都的花燈千姿百态,北國的冰燈如詩如夢。
元宵為何要張燈,元宵節為什麼又叫燈節?說來話多。
先講幾種有關的傳說
一說相傳漢武帝時,侍臣東方朔為幫助一個叫“元宵”的宮女能與家人團聚。
裝扮成民間蔔卦人,在長安行占賣卦,乘機宣揚“正月十六火焚身”的兇卦及“長安在劫,火焚帝阙,十六天火,焰紅宵夜”的谶語。
朝野一片恐慌。漢武帝急召東方朔求消災良方。東方朔說,聽說天上火神最喜歡吃湯圓,可在十五晚上讓元宵做湯圓焚香上供。
并傳谕宮内外臣民傾門而出,大街小巷挂燈、燃爆竹,好像滿城大火,使在上天觀察的天帝不緻生疑。
漢武帝一一照辦。是夜,萬人空巷,連皇帝也微服出宮與百姓消災同樂。
宮女元宵得以乘機與家人團聚。由于照東方朔的辦法做了,長安城安然無恙,漢武帝大喜。從此,年年照樣辦理,把這一天叫元宵節。
類似的傳說還有《元宵節挂花燈》。天上把守天宮的神鵝飛到人間遊玩,被獵人射中亡命。玉皇大帝傳旨,要在正月十五這天派天兵天将到人間放火,替神鵝報仇。
一位仙女聽到這消息,冒險下凡通報給世人。
人們終于想出在正月十五前後三天,家家戶戶門前挂紅燈,同時燃放爆竹,裝出人間已經起火的樣子,以蒙騙玉皇大帝。
這些無非是傳說,前者似乎可信,後者純系神話。那麼,元宵張燈的真實起因到底是什麼呢?
有的學者認為這與漢朝承襲楚文化的民俗信仰祭祀太一神有關。
有的學者則認為,倘若再往前追溯。
一直可追蹤到中華先民的初期,“原始人發明了火以後”,“認為神秘的火能驅趕走一切妖魔鬼怪”,遂形成持火驅鬼的習俗活動“傩”,又因對火的崇拜,衍化出後來的元宵節。
可見,元宵燈節的形成與火崇拜有關。
還有一種意見認為元宵張燈是随佛教進來的舶來品。佛教教義中把火光比作佛之威神,所謂:“無量火焰,照耀無極”。而燈火的照耀則有兩種妙用:一是破人世之闇暗;二是現出佛的光明,以除芸芸衆生的煩惱。
因此在佛教儀式中,就把燈作為佛前的供具之一。佛教經典中反複宣傳:“百千燈明忏悔罪”,“為世燈明罪福田”。鼓動信徒們張燈。而據佛教傳說,佛祖釋迦牟尼示現神變、降伏神魔是西方十二月三十日,即我國正月十五日。
為紀念佛祖神變,這一天要舉燃燈法會。漢明帝為了弘揚佛法,下令正月十五日夜在宮廷和寺院大張花燈,以表示對佛的尊敬。
由于我國本土文化的融合,結果“燃燈”的形式遠遠大于“表佛”的内容。大約是以上多種因素的彙合和作用,形成了元宵燈節。
到了唐宋,帝王貴戚推波助瀾,使元宵張燈越來越熱鬧,成了舉國上下、全民共同歡度的燈節了。
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