在數千年的人類發展史中,随着人們對大自然的不斷探索和認識,很多匪夷所思的現象,被人們用科學的眼光予以了解釋。但是,即便是科學高度發展的今天,依然還有一些撲朔迷離的事件無法解釋。在風景如畫的大西洋巴巴多斯島上,一個富庶人家的墓地裡,竟然發生了棺材自己移動的可怕現象,這是怎麼回事呢?
巴巴多斯島位于小安德列斯島東邊,是一個小巧玲珑的珊瑚島,這裡是各地旅遊者心目中的天堂,擁有着湛藍的海水、溫暖的陽光、潔白的沙灘、繁茂的植物,以及絢麗的鮮花。島上的居民大多信奉基督教。漂亮的小樓和莊嚴的教堂鱗次栉比地坐落在樹叢中,人們靠着獨特的旅遊資源和發達的種植業,過着富足而恬靜的生活。18 世紀末,在太平洋的巴巴多斯島上,有一個以種植業發了大财的沃爾龍德家族。這個家族在島上的基督教堂旁邊,修建了一個巨大的家族墳墓,進口處用一塊巨大的大理石封閉。從外表看起來,這座建築不像個墳墓,倒像是個堡壘。這個墓園的内部裝修,更是富麗堂皇,宛如一座地下别墅。整個墓穴長4米,寬2米,縱深達到了70米。墓門是用昂貴的整塊大理石雕刻而成,墓蓋是稀有的珊瑚石材。墓道裡的拱壁、台階、地面都用大塊的石灰石堆砌,相當堅固。不過,整個沃爾龍德家族隻有一個人死後葬在裡面,那是一位名叫戈達德的老太太。在1807年,這位壽終正寝的夫人,成為這個墓穴的第一位主人。兩年後,沃爾龍德家族因經營不善,整個種植場已負債累累,不得不宣布破産。同時出售了這個斥巨資修建的豪華墓園,接手的是島上的大财主蔡斯家族。蔡斯家族古老而顯赫,同樣是巴巴多斯島上的望族。他們擁有了這個墓園後,對它進行了升級改造。除了重新建造一條隐秘的長台階,直達黝黑幽深的墓穴外,還特地在墓穴入口的大理石墓門上挂了一把大鎖,同時用水泥仔細地将整個墓穴進行了加固,以防盜墓賊進入。
就在蔡斯家族對墓園改造完成後不久,蔡斯年僅10歲的女兒杜爾卡斯柴斯不幸夭折。人們懷着悲痛的心情将她葬入墓穴中,在既定的位置安放好了她的棺木。幾個月後,杜爾卡斯的姐姐又不幸離世,工人們同樣将姐姐葬在這個家族墓中,把她的棺木和妹妹并排放在了一起。直到此時,墓穴中一切正常,沒有發生任何特别的事情。又過了幾個月,男主人蔡斯因病去世,當家人們打開墓穴時,匪夷所思的一幕發生了:之前放入墓穴中的兩個小女孩兒的棺木,已經離開了原來的位置,底兒朝上被放在了一個偏遠的角落裡,戈達德老太太的棺木直接被翻轉了90度,棺蓋靠着牆側躺在地上。見此情景,送葬的工人們大驚失色,難道是有盜墓賊闖進了墓室,為尋找陪葬品而将棺木移動了位置。在經過仔細查看後,人們發現,現場找不到任何闖入者留下的蛛絲馬迹。盡管棺木被搬動了,但卻沒有被破壞,依然完好無損。同時,墓穴的門鎖也是完整無缺,根本沒有被撬動的痕迹。墓室的牆壁,穹頂也未發現損毀的迹象。工人們隻好把這些亂七八糟的棺木按照原來的位置重新歸位,将老蔡斯的棺木放置在墓穴中間,又在大理石墓門上加上了一把大鎖,并增加墓園看守的人數,嚴防被人破壞。所有人都認為,這一定是某人的惡作劇,隻要加強看守,一定不會再發生類似的現象。
1816年9月,蔡斯家族的另一位男人去死,人們不得不又一次打開墓穴。裡面的情景讓大家瞬間汗毛倒立,大驚失色。所有的棺材不但再一次離開了原位,而且全都豎立着斜靠在墓壁上,就連當初動用了8個壯漢才能擡起的老蔡斯的靈柩,也都直挺挺地站立了起來。工人們盡管心裡異常恐懼,但還是壯着膽把所有棺材放倒,将它們逐一放回到原來的位置,然後将這個奇怪的情況報告了島上的總督。總督親臨現場查看後,也無法做出合理的解釋。但他提出建議,在墓室的地面和台階灑上白灰,在大理石墓門上用石膏封好後打上封印,看看能否阻止類似的現象再度發生。第二年,總督大人接到報告,有人聽見蔡斯墓穴中有響動,發出了可怕的聲音。他立即帶人前來查看,在打開墓穴後,相同的一幕再次呈現在人們面前,棺木橫七豎八,淩亂不堪。但墓門上的封印卻沒有絲毫損毀,墓室裡的白灰也看不到任何足迹。總督大人束手無策,隻好求助于科學家,但科學家們在經過了幾次的考察後,依然一頭迷霧,找不到任何線索。
那麼,這種現象是什麼原因造成的呢?很多人将蔡斯墓中的奇特現象歸咎于地震,因為巴巴多斯島恰好位于活躍的火山地帶上,經常發生地震,有可能因震級較小的地震導緻棺材移動。不過,這個說法存在明顯漏洞。如果是地震造成的,那麼,棺材是不會整齊地豎直靠牆排列的,更不會完好如初。也有人認為是海水造成了棺材的移位。如果海水從地下裂縫或者墓壁中湧進來,确實可能會讓棺材飄起來,待洪水退去後,棺材就自然淩亂不堪地到處散落在墓室之中了。但是,洪水過後,墓室内必定會留下水流痕迹,但灑滿白灰的地面上完全找不到棺材漂動或滑動的痕迹。不過,在19世紀末,當蔡斯家族将所有的棺材搬離原有墓穴後,石墓中便恢複了平靜。由此,蔡斯墓穴事件也被稱為了世界十大懸案之一,至今無人能解。
延伸閱讀
移動棺材事件起源
巴巴多斯移動棺材的故事來自于徹奇教堂教區長Thomas H. Orderson講述的轶聞,他在講述時的細節"前後矛盾",沒有兩個版本是完全相同的,這個故事被亞曆山大1833年的跨大西洋素描所重複,同一年又出現在Reuben Percy的文學娛樂教育之鏡中的“轶聞畫廊”一章中。
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