農曆五月十三，是千年傳統習俗關公磨刀節。這是中華傳統節日中唯一以“平安”“順利”為主題的節日。

　　關公磨刀節習俗最早起源于何時，并無明确的史料記載，但有資料可查的是，至少兩宋之時，關公于農曆五月十三磨刀立威，佑護百姓，普施甘霖，已經蔚然成為民間習俗。

　　生活跨度南宋至元明的武當派開山祖師張三豐，在《水石閑談》中曾載有一首《詠磨刀雨》，詩雲：“荊州灑遍雨如膏，竟為英雄勵寶刀。最是武昌城下水，千秋鳴咽卷雷濤。”說明宋元之時，磨刀雨的民間習俗已經廣為流傳，成為民間祈福平安、祭拜英雄關公的一項民間活動。

　　關公在史書《三國志》中已有“威震華夏”的稱譽，大義歸天後，随即成為後世武将“義勇”的代名詞。其後二三百年，關公英靈不滅，被荊州民間百姓推崇為江陵城“城隍神”。

　　唐德宗貞元十八年（802年）常德名士董侹在《荊南節度使江陵尹裴公重修玉泉關廟記》碑文中說：“（關公）生為英賢，殁為神明，精靈所托，此山之下。邦之興廢，歲之豐荒，于是乎異。昔陸法和假神以虜任約，梁宣帝咨神以拒王琳，聆其故老，安可誣也？至今缁素入寺，皆若嚴官在傍，無敢亵渎。”記錄了關公在南北朝時代，已有關公顯聖助戰的傳說。

　　北宋時，寇準到山西解州發現鹽池幹涸，奏報朝廷請張天師降妖伏魔，張天師說，此是蚩尤作祟，需關公才可降服。于是朝廷派人到玉泉山請出關公，關公大戰蚩尤，鹽池恢複産鹽，因此一戰，關公被封為崇甯真君。1353年，元朝在北宋封号“崇甯真君”四字中，又增加了“護國”二字，增加了關公護國佑民的神職功能。

　　湖北當陽是關公葬身之地，玉泉山是關公最先顯聖之地，玉泉山有全國最早的關廟“顯烈祠”。因為與關公這種特殊的緣分，當陽民間對關公的崇拜祭拜一千八百年來久盛不衰。

　　《宋會要輯稿·禮二十》“蜀漢壽亭侯祠”條言：“一在當陽縣。哲宗紹聖二年（1095 年）五月賜額‘顯烈；徽宗崇甯元年二月封忠惠公；大觀二年進封武安王。一在東隅仇香寺。羽字雲長，世傳有此寺即有此祠，邑民疫疠必禱，寺僧以給食。”

　　南宋淳熙十四年（1187），南宋荊門軍蕭轸所撰的《加封英濟王碑記》記叙了關公成神後的靈驗事迹，碑記寫道：“邦人于王，食焉必祀，事焉必咨。奚求弗獲，奚禱弗應。曰雨而雨，曰陽而陽，王之力也。疫疠不作，饑馑不臻，王之恩也。盜賊屏息，田裡舉安，王之蔭隐也。”碑文記叙關公在保護當地不受旱災、洪水、盜賊的侵擾靈應事迹，而朝廷的加封，也對這些靈應事迹進行了直接确認。

　　南宋孝宗皇帝在其敕文中說：“荊門軍當陽縣列神壯繆義勇武安王，名著史冊，功存生民，一方所依，千載如在。爰啟王封，仍加美号，豈特顯爾神威德之盛，亦以慰此邦父老之情。尚祈靈助，服我休顯，可特封壯繆義勇武安英濟王，奉敕如若牒行，淳熙十五年（1188)十一月二十一日。”

　　當陽關陵有幅對聯曾寫到“五月十三”的民間習俗，聯為：“東拒孫吳，西定巴蜀，南鎮荊襄，北吞曹魏，普天率土，隻想那兩朝八百；情憐兄弟，義重君臣，生全忠節，死顯威靈，衆姓皆知，共慶這五月十三。”

　　元代大儒郝經的《重建廟記》雲：“（關公）英靈義烈遍天下，故所在廟祀，福善禍惡，神威赫然，人鹹畏而敬之，而燕趙荊楚為尤笃。郡國州縣，鄉邑闾井皆有廟，夏五月十有三日，秋九月十有三日，則大為祈賽，整仗盛儀，旌甲旗鼓，長刀赤骥，俨如王生。”

　　元人同恕《榘庵集》卷三的鞏昌府《關侯廟記》中提到：“相傳金大定間，西兵潛寇，城幾不守，乃五月二十有三日，見若武安狀者，率兵由此山出，賊駭異退走。随即其地而祀之。今他郡皆祀以十三日，獨此邦用是日，答神贶也。”

　　據說明代永樂皇帝北征時，每每見關公在陣前顯聖助戰，于是建造祀廟，在五月十三日祭祀。國内各地于是都将本日作為關公誕辰，割牲演劇。祭獻之禮很是盛大。

　　明代中期，關公祭祀制度得到發展和完善。關公祭祀由“從祀”升級到“專祀”，祀典也日益隆重。《關帝志·祀典》稱：“明嘉靖年間（1522一1566），定京師祀典，每歲五月十三日遇關帝生辰，用牛一、羊一、豬一、果品五、帛一，遣太常官行禮。四孟及歲暮，遣官祭，國有大事則告。凡祭，先期題請遣官行禮。”

　　《帝京景物略》記載稱，萬曆四十二年十月十一日，司禮監太監李恩赍捧九旒冠、玉帶、龍袍、金牌，牌書敕封三界伏魔大帝神威遠震天尊關聖帝君，于正陽門祠，建醮三日，頒知天下。天啟四年七月，禮部覆題得旨，祭始稱帝。

　　關公祭祀制度由過去的四季、歲暮、五月十三日共六次，增加到正旦、冬至、十一朔日、十二望日總共二十五次；祭品也規格化，用牛一、羊一、豕一，果五品、帛一，極為豐隆；新增祭儀上“凡國有大事則告”關廟，或“凡國有大災，則祭告”，祭文辭為：“惟神生禀忠義，死後神靈，禦災捍患，曆代昭著，茲當生辰，謹以牲醴緻祭。”表明了關公在明代朝廷民間心中的崇高地位。

　　清朝不僅完整沿襲了明朝對關公的崇祀制度，而且更為隆重。雍正五年（1727年）重修京城白馬關帝廟，将關公祖、父三代爵柱供奉廟中，制定五月十三日春秋緻祭的儀式。雍正七年（1729年）清政府制定直隸各省祭祀關帝廟的制度，規定每年三祭，即五月十三日和春秋二仲月庚日，祭品用太牢。這是朝廷首次明确規定地方按時祭祀關公，表明了清代關公信仰在地方上祭祀儀式被規範法、制度化，使得民間紀念關公的民俗活動得到朝廷的肯定，得以更大程度的發揮和弘揚。

　　關公磨刀節自宋至今，已曆千年，興盛不衰，靈應事迹屢見信史典籍。什麼原因？因為關帝是中華民族浩然正氣的化身，彙聚了中華民族的人間正氣和正能量，所以正氣相感，同頻率同波段才可相互感應。

　　如果人心自私自利，狡猾虛僞，狂妄傲慢，不忠不義，鮮廉寡恥，人間缺乏正氣，又怎能得到關帝降福，消災解難呢？

　　天災往往對應人事，有些天災是大自然對人類的考驗，有些天災則是大自然對人類的報複。每場災難降臨的時候，人類需要做的不是消極躲避，任其發展，也不是自以為是，逆天而行，更不是呵風罵雨，毀聖謗賢，将一切過錯推給老天，大自然。

　　人最重要的是要懂得反省。古代帝王遇到天災，第一想到的就下《罪己诏》，責備自己，從而修善改過，勵精圖治，凝聚所有人的力量，衆志成城，最終安然度過災難。

　　關帝神靈的力量和人身體内的浩然之氣是相通的，神依人顯，人的精氣神越足，關帝靈應的幾率就越大。

　　北宋以來，道教典籍中陸續出現與關公有關的内容。據《道法會元·地祗馘魔關元帥秘法》載，宋時的關公為北極紫薇大帝之主将，稱為“雷部斬邪使，興風拔雲上将，馘魔大将，護國都統軍，平章政事，崇甯真君關元帥”。《道法會元》稱贊關公“英烈威靈，在生忠勇，死後為神，忠貫日月，德合乾坤”，并且曾“誅砍妖魔”。

　　宋元時，雷法一度盛行天下，被認為是可以召喚雷電、祈請風雨，降妖伏魔、止澇抗旱的一種法術，為道教法術的重要代表。以宋元時期編輯雷法的主要經典《道法會元》、《法海遺珠》等書中，都可見到不少召請關元帥滅魔伏妖的故事。

　　民間在農曆五月十三祭拜關公，祈求風調雨順，與關公為龍君轉世的民間傳說不無關系。

　　《曆代神仙通鑒》卷九第八節中說，關公前生本是“解梁老龍”，東漢桓帝時，河東連年大旱。僧道多方祈雨不應。蒲坂居民聽說雷首山澤中有尊龍神，便集體前往跪拜祈求。老龍慈悲為懷，雖然明知這是玉帝對當地民衆暴殄天物的懲罰，還是私自降水救濟民衆，觸犯天條。玉帝大怒，令天曹以法劍斬之，擲頭于地，以警人民。蒲東解縣有僧名普靜，将龍頭放置關道遠家的缸内，為誦經咒。九日，忽聞缸中有聲，關公便出世了。

　　中國是龍的故鄉，龍在中國人心中是皇權與帝王的象征，有此傳說，關公在明中後期一躍而為協天大帝，伏魔大帝，關聖帝君，并在民間神職步步高升，被稱為左玉皇，十八代玉皇大帝，也就顯得順理成章了。

　　向關公求雨的實例記載，最早可見于宋元時代，元時《至順鎮江志》雲：“關王廟，在江口坊豎圖土山之側，大德三年，縣尉孫琳鼎建。天曆元年，封顯靈義勇武安英濟王”。夾注雲：“大德三年秋旱，縣尉孫琳祈雨有應。飛蝗渡江，又禱于神，禾稼無傷，乃率衆建廟焉”。

　　因此，民間信俗将農曆五月十三日定為關公磨刀日，并有農諺“大旱不過五月十三”。民間相傳，關公在這天要在南天門外磨刀立威，以免衆神偷懶，妖邪作祟，還要巡查民情，保佑民間風調雨順，國泰民安。

　　關公在巡城出遊過程中，不僅隻是降雨解除旱災，還能克制水患保城護民。《解梁關帝志》卷一曾有記載：隆慶年間，廣平府暴雨傾盆，發生了水患，城中百姓四處躲避，紛紛祈求關帝顯靈能阻止這場水患，最終關帝顯靈“一腳踢倒城門樓，橹門以填實”，使全城百姓得以保全。

　　關公顯聖保城護民的民間傳說在全國各地均有流傳，尤以深受倭患侵害的福建、浙江等沿海地區更為盛行。《嘉慶太平縣志》有詳細記載：“嘉靖三十一年壬子，倭寇從西南來，城幾陷。忽儒學前樟木上見漢壽亭侯像，旗幟林立，若統兵狀。倭望見駭愕羅拜。邑人王庚乘之，用火攻，賊敗走。”

　　畫家周世隆将此情形繪成《關公退倭圖》（又名《太平抗倭圖》、《關帝君顯神圖》）以紀其事，再現了關公顯聖護民的靈應事迹。

　　廣東汕尾城區有座近400年曆史的關帝廟，每逢農曆五月十三，當地都要舉辦民間花隊巡遊、醒獅、舞龍、戲劇表演、道士祈福、祭祀、放生、彩炮競标等一系列民間活動，共慶關帝爺誕辰日，寄寓着廣東人民祈求一年平平安安、事事順利的美好願望。

　　海南定安，每逢五月十三，小孩子要在城隍廟前把紙枷挂在脖子上，然後到西樓關聖神前燒掉，借此儀式祈禱關公保佑平平安安。

　　浙江溫嶺每逢五月十三這一天，“少年争赴關廟焚香結義，或舞刀，或角力。《關帝君顯神圖》懸挂于關廟大殿，觀畫者焚香禮拜者終日不絕。是日若逢下雨，謂關公磨刀雨，有豐年之兆。”

　　《箬橫地名和五月十三的傳說》描述說：“晚清到民國時期，箬橫街有這樣的鄉風：凡保界廟做戲，每家每戶都要提‘包頭’到親戚朋友家去請他們來‘望戲’。剛好這個季節農活不忙，又是春夏之交要換單衣，所以各家各戶在五月十三到來前都要做幾件新衣服，尤其是孩子新衣服必不可少。客人到來後，各家各戶都要做‘麥餅’或攤‘麥油煎’招待客人。”

　　“在箬橫，普遍流傳‘五月十三皇赦日’的說法，五月十三這一天，男女老少穿新衣，所有農活都不幹，中午飯家家戶戶吃麥餅麥油煎，吃過中飯上街看戲看熱鬧，直到夜裡。這一天，箬橫街上大小店鋪開店門，家家戶戶張燈結彩，街路上挑擔賣‘水盞’的、變‘戲法’的，‘打彩’的、‘望西洋鏡’的到處都有，街路上男女老少穿紅着綠，好不熱鬧。後堂、前堂廟也相互攀比，請戲班子講派頭，兩廟擺開了‘對台戲’，看戲的人是挨挨擠擠、人山人海。戲台兩邊的‘麻将’、‘小樁’、‘六名’、‘花會’等也是‘雞馬喊叫’，熱鬧非凡。五月十三節，已成為箬橫及周邊的一種風俗習慣，特别是孩童們，下半年盼過年，上半年盼五月十三。”

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