《山海經·海内西經》中有這樣一座神山，叫做昆侖之虛。按照《山海經》的描述，昆侖之虛屹立在西北方，方圓800裡，氣勢磅礴，高聳入雲。山上長着一種稻子，有五個人疊起來這麼高，有五個人合抱那麼粗。昆侖之虛在每個方向都有九口井，用玉石做成的圍欄圍着。山上有九道門，每道門有叫做開明的神獸守護着，聽起來很像神話中的南天門。《山海經》還說，昆侖虛是天帝在人間的都城，是衆神所在的地方。

我們所熟知的神話故事，比如像女娲補天、誇父追日、嫦娥奔月、後羿射日等等，都發生在這個地方。這個昆侖虛就是上古昆侖山，也叫做昆侖丘，它是華夏民族的發源地，後來也有佛教修行者把它說成是傳說中的須彌山。這座昆侖山跟我們現在所知道的昆侖山并非同一個概念，而且這座上古昆侖山到底在哪裡也沒有人知道。戰國時期屈原在《天問》中曾經發出昆侖玄圃，齊居安在的感慨，說明屈原那個時候已經不知道昆侖山的确切位置了。

古今中外的地理學家、旅行家，還有曆史學家等等，或者是實地勘察，或者是按圖索迹，孜孜不倦地研究了幾千年，還是沒有搞明白上古昆侖山到底在哪裡，倒是有不少地方被認作是上古昆侖。中國古人一直都認為，黃河源于昆侖山。漢武帝于是派人沿着黃河溯流而上，去尋找源頭。使者回來報告說，源頭在于阗。漢武帝便根據古書中所記載的昆侖出玉的說法，欽定于阗的南山為昆侖山。而西晉前涼王張俊因為酒泉的南山，也就是今天的祁連山，有石氏王母堂，就認定酒泉南山為昆侖山。

佛教流行中國以後，又有人将昆侖山混同于阿耨達山。到了清代康熙時，定阿耨達山為岡底斯山，昆侖山便與藏地的聖山合而為一了。到了近代，人們把新疆昆侖和青海昆侖整合起來，于是就有了我們今天所說的昆侖山脈。它西起帕米爾高原東部，橫貫新疆西藏，伸延至青海境内，全長大約2500公裡，平均海拔 5500到6000米，像是一條沉睡的巨龍，被視作是中華龍脈的源頭。那麼上古昆侖究竟真實存在，還是神話傳說呢？

幾乎所有的中國神話傳說中，神仙們都是從昆侖山降臨人間的。而修成得道的人，也是從昆侖山升天成仙的。不過傳說歸傳說，這世上還真的是有人親眼見過這座奇山。曆史上有記載的唯一一個到過昆侖山的人是周穆王，故事還要從西晉太康二年說起。一個叫做不準的盜墓賊找到了一座戰國時期的古墓，可能是魏襄王或者是安陵王的墓葬。他在墓葬中發現了一批竹簡，不過不準他并不知道這批竹簡的價值，還點燃了其中的幾根做火把，其他的竹簡都被他遺棄了。

當地的官員得知古墓被盜以後上報朝廷，晉武帝司馬炎随即指派學者對這些散落的竹簡進行整理，一共有十多車。經過刊教整理出了《古本竹書紀年》13篇和《穆天子傳》五篇。《古本竹書紀年》記載了從黃帝到戰國時期魏國安甯王二十年間的重大曆史事件。有很多内容和《山海經》、《尚書》、《史記》、《春秋》等等相應證。可惜的是，大部分内容都失傳了，隻存有輯佚本，也就是通過搜集整理在其他文獻中引用的内容恢複出來的版本。不過《穆天子傳》卻完整地保存下來了。我們今天要講的就是這本《穆天子傳》中記載的周穆王西遊昆侖，和西王母相會的先秦往事，比張謙出使西域還要早一些。周穆王就成了那些遠古神話中人和事的見證了。

周穆王生活在距今三千年左右的西周中期，是周文王滅商之後的第五位君主，是周武王姬發的玄孫叫做姬滿。他在公元前976年，快50歲的時候才繼位，在位五十五年，是西周在位時間最長的天子。《史記》記載，他在公元前922年去世，活了105歲。大家都知道，自古帝王都短命，周穆王如此長壽，據說跟他沾了昆侖山和西王母的仙氣有關。

周穆王在位的時候，西周西部地區常常受一些遊牧部落的騷擾，周穆王曾經兩次率軍西征，大敗西戎各部落，打通了前往西域的道路。《穆天子傳》是一本遊記，但是實際上記載的是他西征途中所到之處的地理和民俗，有點類似于《山海經》的記述。其中有很多地名人名，在《山海經》中也能夠找到，部分内容因為盜墓賊當火把給燒掉了，有些缺失，不過基本上可以把整個故事給串聯起來。

大約周穆王十七年的時候，周穆王姬滿帶了大批的人馬和财寶從都城宗周洛邑出發，向北先到達犬戎和焉居等部落，之後準備南祭河宗。在霧影市，他來到了陽纡山，那時候穆王西征已經有四個月了。陽纡山是上古河神無夷的領地，大概是位于今天的河套地區。河宗氏族就是河神的後代發展起來的。葵醜日，穆王到達燕然山。按照天幹地支來計算，穆王從陽纡山到焉然山一共用了35天。他選了一個吉日，在黃河邊以隆重的禮節祭祀河神，河宗首領伯夭主持了祭祀儀式，将穆王帶來的美玉沉入河中作為祭品。

在儀式中，伯夭突然以天帝的名義對穆王說：“穆滿，你應該治理天下。又說，穆滿，我将向你展示舂山之寶。昆侖山上有宮舍四處、泉水70處，你要登上昆侖山去看看舂山之寶，我将把它們賞賜給你。禮畢，河宗拿出本族的寶貝河圖和河典請穆王觀看，指明昆侖山的所在。河圖和洛書都是上古天書，周穆王受天帝之命披圖視典，前去拜訪昆侖山。河宗主動為穆王當向導，一行人直奔西土。

幾天以後，穆王到達河宗氏放牧的地方，溫古樂都。在那裡，穆王吩咐手下采購補給，做好細心的準備，可見西行并不在穆王原先計劃的行程之中。善于駕車的造父為穆王駕馭着八匹駿馬拉的車，日行千裡，一路上常常是穆王先到達一個地點，遊玩一陣子之後，大隊人馬才姗姗到達。穆王經過西夏氏、珠餘氏、河首襄山，在他出行的第223天抵達了昆侖山腳下。穆王則即日登上了昆侖山，先瞻仰了黃帝宮城遺址，祭奠了雷公墓，之後則即日在昆侖山舉辦了大型的祭祀。《穆天子傳》中詳細描述了黃帝宮和昆侖山周圍的山川河流，内容和《山海經》驚人的一緻。如果不是抄襲，那就證明穆天子傳是一部寫實的曆史文獻。

六月丁卯日，穆王登上舂山，“舂山，百獸之所聚也，飛鳥之所栖也”。穆王極目遠眺，不禁感歎道，這裡真是天下最高的山。舂山有一種神奇的植物資孳木華，不畏風雪，穆王很是欣賞，取了種子還帶了回去。穆王在山上留戀了五天，看到各種奇珍異獸，并且題字留念。之後穆王繼續西行到了赤烏，是周族宗室居住的地方。赤烏人獻上美酒、牛羊等食品，而穆王則賞賜馬匹和黃金，一路上跟每個部落都是這樣。穆王到了群玉之山，山上到處是玉石，幾乎沒有鳥獸和植被，穆王在那裡采集了大量的玉石。

大約一個月以後，也就是穆王行程的第286天，穆王到達了西王母之邦，擇吉日執白圭玄臂獻給西王母。穆王帶着白玉圭和黑玉璧，還有幾百匹錦緞去見西王母。乙醜日，西王母在瑤池盛宴款待了穆天子，席間兩人相談甚歡，離别時都依依不舍。西王母把酒歌曰：“白雲在天，山陵自出，道裡悠遠，山川間之，将子無死，尚能複來。”

意思是說：白雲悠悠，山川自顯，你我相距遙遠，重山阻隔，希望你長壽還能再來。穆天子回唱道：“予歸東土，和治諸夏，萬民平均，吾顧見汝，比及三年，将複而野。”意思就是說：我回東土故國，打理好江山社稷，待到萬民幸福我再來見你，幾年之後将再回來與你相逢。西王母繼續為穆王唱歌，表達了自己作為天帝的女兒，奉天命守在西土，與虎豹為群的心情。

宴後，穆王驅車登上最西端的弇山，在弇山巨石之上，刻下了西王母之山五個大字，并且種植了一棵槐樹作見證。唐朝著名詩人李商隐曾經作詩曰：“瑤池阿母倚窗開，黃竹歌聲動地哀。八駿日行三萬裡，穆王何事不重來。”離開瑤池後穆王繼續向北前行，來到了西北大曠原，休整了三個月才踏上東歸旅程。

穆王西征曆時382天，東歸用了295天，一共是677天，總裡程數共計8100裡。按照戰國時期的度量，一尺為23.1厘米，古人六尺為一步，300步為一裡，一裡相當于我們現在的400米左右，所以穆天子的總行程差不多是現在的3400公裡。周穆王從河宗到昆侖山的總行程是4700裡，約合現在的1974公裡。

不過古代沒有今天這樣發達的交通網路，走的應該都是蜿蜒曲折的道路，這樣估算的話，昆侖山可能就在今天的新疆、甘肅、甯夏和内蒙古西部一帶。有人根據從呼和浩特向南的各種地形、地勢和穆天子傳中的描述來判斷，周穆王最終到達的昆侖山有可能就是今天甘肅酒泉一帶。酒泉南山的石室王母堂看來是有由來的。

穆天子的西遊記是今天人們對上古昆侖山存在最有利的證據，後世也有人根據《山海經》中對昆侖山的描述，來判斷其地理位置。《海内西經》中：“海内昆侖之虛，在西北，帝下之都。”明确指出昆侖山在西北方向。《大荒西經》中說：“西海之南，流沙之濱，赤水之後，黑水之前，有大山，名曰昆侖之丘。”這西海、流沙、赤水和黑水都在哪裡呢？《海内經》中說：“河水出焉，而南流東注于無達。赤水出焉，而東南流注于汜天之水。陽水出焉，而西南流注于醜途之水。黑水出焉，而西流與大汜，是多怪鳥獸。”

這裡河水是指黃河，不過黃河的源頭找不到具有這樣特征的山，有四條河流流出，但是黃河的支流大通河的發源地，今天的祁連山脈的托來山确實具有這樣的特點。托來山的東南角發源出黃河支流大通河，西南角發源出流往青海湖的布哈河，和向西流出消失在沙漠中的疏勒河，西北角則發源出先東南流向，然後幾乎一百八十度大轉彎向西，最後彎彎曲曲向北流注于沙漠中的内流湖。

托來山

因此有人就認為，昆侖山就是托來山，而《山海經》中提到的西海，應該就是今天的青海省。上古時期那裡應該是海洋，所以叫做青海。當然了，這都是後人的研究，昆侖山究竟在哪裡依然是衆說紛纭。

上古昆侖山既然是神仙居住的地方，那就不應該是人間的山，而應該是在另外空間存在。上古時期，在颛顼絕地天通之前，人神是相通的。之後就隻能在機緣巧合之下，才有機會一見。穆天子受天帝之命，得此機緣方能到。當然了，今天我們所熟知的昆侖山脈也非同小可，也有很多未解之謎。

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