甲魚在中國被俗稱為“鼈”，是自然水域中較為少見的兩栖爬行動物。野生的甲魚全身是寶，肉可食用，裙邊味道鮮美，背甲也可入藥，深受民間推崇。

6月19日，江蘇宿遷的漁民捕到了一隻罕見的巨鼈，體長超過了半米，背甲有臉盆般大小。和背上的小烏龜相比，體型差距一目了然！

漁業部門的專家推測，這隻甲魚至少有十年以上的生長年份。當地有幾十年捕魚經驗的老年人也反映稱：“從來沒見過這麼大的甲魚”！由于稀少、罕見，這隻甲魚也僥幸逃過一劫，在多位漁民的合力下被放生到了自然水域。

可能很多人都以為，放生巨鼈是一件積善積德的大好事，但有專業的網友一眼就看出了端倪：這種鼈并不是我國本土的中華鼈，而是不折不扣的“美國鼈”！從體型、外觀來看，這隻巨鼈的身份其實是佛羅裡達鼈，也叫珍珠鼈，是軟鼈屬中體型最大的鼈種。

珍珠鼈的一大特點就是體型巨大，成年個體能長到40~50斤左右。其中，雌鼈的背甲能達到60cm，體長超過70cm，是名副其實的巨型鼈。而我國的中華鼈則是一種小型鼈，最大體重一般不超過10斤，體長約30cm，很難與珍珠鼈相提并論。

珍珠鼈形态特殊，其背甲呈橢圓形，覆蓋有灰褐色或橄榄綠色的彌散性斑點，類似于黑珍珠，故得名珍珠鼈。在背甲的前緣，分布有數列突出的疣粒；背甲後緣裙邊發達，構成肥厚的扇面；體表光滑，腹面全白。通過這些特征，就基本可以斷定珍珠鼈的身份。

珍珠鼈原産于美國南部，在佛羅裡達州、阿拉巴馬州等地數量最多。在1993年，珍珠鼈遠渡重洋并在福建省落地生根，而後不斷發展壯大。

在江蘇宿遷，珍珠鼈的蹤迹不止一次地被發現。

例如在2010年時，宿遷市九龍灣的一個魚塘中就曾出現過兩隻巨鼈，其中個頭較大的已長到50cm長，重18斤多，個頭較小的也有12斤。魚塘的塘主從未放過鼈苗，發現兩隻巨鼈後感覺如獲至寶，難掩興奮。

塘主表示，老鼈長這麼大非常不容易，估計至少也要幾十年，如果宰殺就太可惜了，并且也沒有人敢吃。最終，這兩隻巨鼈被塘主繼續喂養，留作展示。

我國各地發現的巨型珍珠鼈并不少，但大部分都被放生處理。2021年5月，河南鎮平縣的村民在水庫邊上發現了一隻重達46斤的巨鼈，很多村民都說這是一隻“百年老鼈”。在衆人的見證、議論之下，村民決定将巨鼈放生到當地的水庫中。

那麼，這些巨鼈究竟是從哪來的？主要的來源就是各地的養殖基地。

上世紀80年代，國内開始掀起養鼈熱潮，總産量常年超過30萬噸，行業趨于穩定。在這當中，珍珠鼈産量巨大，占有重要的市場分量。2010年的一份調查顯示，國内養殖頻率最高的鼈種是中華鼈，排名第二的就是珍珠鼈，海南、江蘇、浙江等16個省區均建有養殖基地。

到了90年代初，我國的中華鼈産業陷入困局，種質退化嚴重，生長速度慢，價格也不景氣。廈門的一家養殖公司搶占了先機，将目光轉向了新品種的引進，珍珠鼈成為首選對象，飼養試驗表明：珍珠鼈生長速度很快，在恒溫下每年可長肉2公斤以上，最快年增重4公斤以上！

按照國内的自然條件，珍珠鼈經人工培育2年就能長到5公斤，達到上市規格，育成時間遠低于中華鼈。在營養方面，珍珠鼈也不落下風，産肉量更多，裙邊質量更大，藥用價值也很高，經濟效益頗為誘人。

于是從1995年上半年開始，珍珠鼈成為鼈産業的“後起之秀”，它不僅成活率高、性成熟快，而且不易發生病害，中華鼈的養殖戶躍躍欲試。由于多種優勢傍身，珍珠鼈在2004~2006年迎來大爆發，被迅速推廣到全國南北各地，成為了能夠獨擋一面的拳頭品種。

珍珠鼈适宜生長在28~30℃的水體中，可适應溫度範圍為18~34℃，因此自然分布主要在集中在華南地區。野生的珍珠鼈頻繁出現，這并不是一件好事，背後還牽扯着不小的生态隐患。

首先，珍珠鼈食性貪婪。該鼈是一種以肉食性為主的雜食性動物，在生态系統中充當着2級和3級消費者的角色，擅長捕食小型魚蝦、水蚯蚓、水生昆蟲以及青蛙。其潛在危害在于：珍珠鼈會和本土鼈種産生競争，搶奪食物資源，還可能攜帶、傳播病原菌，破壞水生生态的食物鍊。

其次，珍珠鼈繁殖能力強悍，比本土鼈種更有優勢。珍珠鼈生長迅速，性成熟周期短，這意味着種群繁殖擴張的能力更強。

對雄鼈而言，2齡個體就能參與繁殖後代，最小繁殖個體不到1公斤。雌鼈生長更快，但需要4~5年才能成熟（人工養殖條件下2年即可成熟，第3年産卵），每個繁殖季節能産下4~23枚卵。據維基百科記載，珍珠鼈是所有爬行動物中産蛋率最高的一種，最高的一窩産蛋量達到了38枚。

最後，珍珠鼈外形的“迷惑性”也很強。珍珠鼈外形獨特，色彩亮麗，是國内的觀賞鼈種。從稚鼈到成鼈，其外觀會經曆一系列的變化，成體和國内的山瑞鼈相似，具有一定的迷惑性，野生個體也容易得到庇護。

在國内，放生祈福是一種傳統風俗，而龜鼈向來就是放生的重點對象。但是，不科學的放生反而是盲目的體現，會使珍珠鼈出現在本不該出現的水域，栖息定居幾十年，不利于生态穩定。普及科學的放生知識，已成為國民素質提升的重要課題。

一方面，珍珠鼈是國内重要的養殖品種，在華南地區已占據龍頭位置，市面上的出現率正在逐漸增加。比如：在江蘇連雲港、福建福鼎等地的水産市場，都有居民曾買到過活體的珍珠鼈，價格适中，相當搶手。

另一方面，珍珠鼈擴散到自然水域，形成了一定的入侵風險。在江蘇泗洪縣，工作人員在挖機站時曾挖到過一隻珍珠鼈；在吳江松陵鎮，有居民還從京杭運河内徒手捕捉到一隻7公斤的珍珠鼈。珍珠鼈畢竟是外來物種，生态隐患不得不防。

在1987年，西班牙就曾引進過上萬隻珍珠鼈，後因管理不善導緻大量逃逸，造成了西班牙曆史上的生态災難。珍珠鼈也因此聲名狼藉，成了國際上臭名昭著的入侵物種。

在《江蘇農業科學》等期刊上，專家學者也将珍珠鼈列為了有入侵風險的物種。專家指出，珍珠鼈引入中國近30年，野外分布範圍不斷擴大，在黃河流域已有相關報道，該物種的适應性、繁殖動态還需要加強監測。

黃河是我國生态的敏感地帶，也是外來物種入侵的前沿地帶。據不完全統計，侵入黃河的水生物種超過40種，僅黃河上遊就有21種，并有17種實現了自然繁殖。在陝西段的黃河支流中，有市民曾捕獲一隻珍珠鼈，引起了生态學家的關注。

目前，珍珠鼈在黃河流域還未掀起太大的波瀾，但以防萬一，還是有必要展開資源調查，摸清楚分布範圍以及繁殖狀況，必要時可制定針對性的防控手段，避免西班牙的悲劇在我國重演。

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