▲ 藍鲸。圖/Wikipedia

世界海洋日，來看看藍鲸吧！

“我是隻化身孤島的藍鲸，有着最巨大的身影。”

《化身孤島的鲸》中所唱的藍鲸，不但是現在地球最大的動物，甚至極有可能是有史以來地球最大的動物。

世上動物千千萬，為啥偏偏是它長得這麼大？

為啥這麼大？

藍鲸之所以個頭這麼大，是因為它有一個先天的優越條件：在水裡。

陸地上的動物受重力影響，不能肆無忌憚地野蠻生長。重到一定程度，腿就支撐不住身體了。但是海裡就不一樣了，水的浮力抵消了部分重力，讓藍鲸輕松長成了bug體型。

▲ 英國自然曆史博物館展出126歲藍鲸骨骼。圖/視覺中國

藍鲸的祖先是陸地上的哺乳動物。經過基因檢測，它的基因與河馬等陸地生物的基因最接近。

在進化過程中，一些生物爬上陸地，一些生物則重返大海，例如鲸的祖先。回到海洋中，為了适應低溫的海水，鲸的祖先向更大的體型進化。

▲ 鲸魚陸上祖先之一的走鲸及其骨骼化石。圖/Wikipedia

體型變大了，需要的食物也變多了。這就需要鲸有着高效的捕食能力。

如今的鲸魚大概可以分為兩種：須鲸和齒鲸。須鲸的體型要更大，它們的口腔裡沒有牙齒，而是密密麻麻的“須”。鲸須的成分，跟我們的頭發、指甲是一樣的。

▲ 塞鲸鲸須闆的細節，它可以從海水中過濾出食物。圖/Wikipedia

須鲸靠着鲸須，吞吐海水就能過濾其中的食物。它們一口吞進大量海水，用鲸須将食物留在嘴裡，海水則被過濾出去。這項高效且獨特的捕食技能，讓須鲸的體型越來越大。

藍鲸就屬于須鲸，别看它個子大，但食道很窄，不但吃不了人，連吞塊面包都能噎到。

▲ 當地時間2017年3月30日，斯裡蘭卡附近印度洋海域，一隻藍鲸在海中暢遊。圖/視覺中國

我們都知道，大魚吃小魚，小魚吃蝦米。藍鲸作為最大的動物，吃的食物卻小得可憐。

藍鲸的主食是南極磷蝦，它們比人的小拇指還小，也不算真正的蝦，更像個蝦的遠房親戚。它最特殊的地方就在于會發光，有助于模糊身形，避開捕食者。它們集群活動，數量龐大，是上層食物鍊最為中意的蛋白質來源。

▲ 磷蝦。圖/Wikipedia

不過，藍鲸雖然巨大，卻十分苗條。它有着流線型的完美體型，每小時能遊20海裡，算海裡遊速比較快的動物了。它的背部是青灰色的，不過在水中看起來的顔色要更淺一些。

很多鲸類由于體型龐大，行動緩慢，周身長滿了鲸虱，一眼看過去簡直讓人密恐發作。藍鲸遊得快，鲸虱就很少侵擾它。

▲ 藍鲸在捕食磷蝦。圖/視覺中國

你可能會好奇，藍鲸會不會長得更大？

很遺憾，不太可能。藍鲸采用的捕食方法叫做突進捕食法，直沖進磷蝦群，張開大嘴吐納海水和食物。這個過程需要消耗的能量，随着捕食者體型的增長而增加。據估計，使用這種捕食法的生物，最大能長到33米，和藍鲸現如今的體型差不多。

藍鲸有多大？

從遠古時期遺留的恐龍化石來看，藍鲸極有可能是地球上有史以來最大的動物。很多化石因為不太完整，估算出的重量準确度并不高。目前數據比較準确的，最大的魚龍也不過長度20米，體重50噸左右，跟藍鲸一比簡直不夠看。

一般來說，雌性藍鲸的體型比雄性藍鲸要大一些。人們發現的最大藍鲸有33.5米長，240噸，但由于不是正式科考得到的數據，不能全信。

▲ 一頭成年藍鲸。圖/Wikipedia

1938年，人們在南極海捕獲了一頭雌性藍鲸，長達29.9米，比籃球場還長，重達177噸。這是關于藍鲸體型相對最可靠的數據了。

無論是長度還是重量，藍鲸都一騎絕塵地把其他生物甩在身後。陸地上現存最大的生物是非洲象，一條藍鲸約莫等于33頭非洲象的重量，也相當于2000~3000個人的體重。

▲ 藍鲸與人類大小對比圖。圖/Wikipedia

藍鲸的身軀是如此的巨大，以緻于光是一條舌頭就有2000千克。心髒有500千克，血管粗得足以裝下一個小孩。血液總重量大概8~10噸，就算拿火車來運，也需要四五節車廂。

藍鲸分布于從南極到北極之間的南北兩半球各大海洋中，特别是接近南極的海洋中。它至少有三個亞種：北藍鲸、南藍鲸和侏儒藍鲸。但别看侏儒藍鲸叫這個名字，它們的平均體長也達到了20米。

▲ 一頭未成年的藍鲸與雌鲸。圖/Wikipedia

鲸是巨大的生物，古籍中記載，“其在海常昂首躍起，懸跨于洪波巨浪中，如筋鬥狀，頭尾旋轉于水面。或百十為群，前鲨（古籍中對鲸的稱呼）翻去，後鲨踵至，白浪滔天，山嶽為之動搖，日月為之慘暗，漁舟遙望，往往驚怖。”

鲸的躍身擊浪（breaching）是地球上最壯觀的景象之一。巨鲸昂首蹿出海面，騰空而起，就像一位背越式跳高者翻越一根隐形的橫竿，最後用背部拍擊海面，激起沖天的浪花和雷鳴般的巨響。

▲ 大翅鲸躍身擊浪。圖/Wikipedia

鲸魚的躍身擊浪，可能是在養生。目前科學家猜測，擊浪可能是親友間的交流方式，也可能是純粹的消遣。

本來的模樣

今天我們去賞鲸，能看到七八隻已經算“此生不虛”級别了。但一百多年前，世界還不是這樣的。

擅長航海的歐洲人常與鲸魚打交道，意大利傳教士艾儒略明朝時來到中國，寫了一本《西方答問》，用問答的方式介紹了西方很多事情。書中寫道：“西海内有一種大魚，頭有兩角而虛其中，噴水入舟，舟幾沉。”

▲ 鲸呼吸時噴出的水柱。圖/視覺中國

這正是西方很多鲸魚畫描繪的場景：鲸魚頭上有兩個角，角是空心的，從裡面噴出水來，而且故意噴進船裡，把船壓沉。

其實噴水的隻是鲸的鼻孔，不是什麼角，噴出的也隻是水霧，不至于把船壓沉。對船好奇的鲸魚常會貼近觀察，難免把水噴到船上，水手在驚懼中才有這樣的誤會。

▲ 藍鲸。圖/視覺中國

歐洲水手害怕鲸魚噴水，但《海錯圖》中記載，中國水手遇到鲸魚時，會争相用空盆接着這些水，因為“海水鹹苦，經魚腦穴出，反淡如泉水焉”。

這就純屬胡扯了，鲸魚噴出的水隻有兩種成分，大部分是被氣沖起來的海水，少部分是鼻涕之類的體液，哪一個都沒法喝。

▲ 鲸與船的大小對比。圖/視覺中國

1726年，英國航海家薛沃克曾遇到鲸魚，他說：“當它們在我們身邊吹氣時，臭味害得我們差點兒憋死。”同時代的另一位科學家佛斯特碰到過二三十頭鲸魚，他的感受是：“它們呼吸時散發的惡臭會讓人中毒，空氣中的腐屍味能持續兩三分鐘。”

這樣的“清新口氣”噴出的水，能“淡如泉水”，鬼才信。

▲ “清新”口氣，成功助力。圖/Wikipedia

鲸曾被廣泛地獵殺。日本民間有一句俗語：“一頭捕れば七浦賑わう。”意為捕到一頭鲸，許多漁村都能得到恩惠。鲸魚制品不但在日本“所用甚廣”，在西方更是如此。

18世紀，在電燈還沒被發明出來的時候，鲸油點亮了歐洲和美洲的路燈，今天的照明單位“燭光”（candle power），就是以抹香鲸油蠟燭發出的亮度為準的。

鲸脂做成的肥皂讓更多的歐洲人幹淨了起來，鲸須制成的束腰勒細了上流女人的腰肢。

▲ 緊身衣通常用鲸須做撐骨。圖為18世紀的緊身衣。圖/Wikipedia

因為體型與速度，最開始，藍鲸并未成為捕殺的目标。但随着容易獵殺的鲸被捕撈得難見蹤迹，捕鲸人也盯上了藍鲸，殺得它們幾乎滅絕。

在瘋狂的需求下，傳統海域的鲸魚被殺光了。歐洲人開始在新海域搜索鲸魚。當他們來到從未被人類染指的海域時，震驚地看到了鲸魚本應有的規模：

▲ 藍鲸兩側的胸鳍清晰可見。圖/Wikipedia

1786年，在南美洲最南端的火地島附近，旅行家拉彼魯茲寫道：“我們通過海峽的全程，都被鲸魚包圍了……它們從未被打擾過，它們毫不懼怕我們的船。”同年，他在加利福尼亞的蒙特利灣記錄：“我們周圍的鲸魚，多到無法用言語形容！”

1835年，有位觀察者描述：“一群抹香鲸的數量很多，我就見過五六百頭的一群。”

▲ 鲸。圖/視覺中國

19世紀50年代的12月至次年2月，美國加利福尼亞的海邊觀測塔記載，每天都有1000頭鲸遊過。

每一代人總認為自己所處的世界才是正常的世界。其實，一個又一個海灣中擠滿了成百上千頭巨鲸的背脊，才是世界本來的樣子。

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文丨西湖醋魚

部分内容來源 | 《海錯圖筆記》

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