衆所周知,水銀是一種光滑的銀色液體,曾被廣泛用于玻璃溫度計。
如果你的童年在"直升機父母"和"一切有機的時代",你可能玩過壞了的溫度計裡的小液珠。孩子們玩那些閃耀着銀光的小球,一玩可能就是幾個小時。
水銀一直都是個謎。在古拉丁文中,水銀被稱為hydrargyrum,意思是"液态的銀子",因此,在元素周期表中被簡寫為hg。
它是唯一一種在室溫下是液态的金屬,也是唯一一種與煉金術和羅馬諸神有關的金屬。所以,人們期待在汞中能發現一種神秘的力量。
秦始皇便是其中之一。他迫不及待地想找到一種能夠青春永駐的秘密,派了許多人去尋找答案,但都無濟于事。
後來,道士們為他配制了一種含有水銀的藥物,他們認為水銀是一種閃閃發光的液體,是永生的關鍵。
秦始皇死于水銀中毒,享年49歲,可以說是英年早逝。
但為什麼要停止嘗試呢?為了在來世繼續統治,秦始皇把自己埋葬在一個奢華的地下陵墓中,從古代的作家們的描述可知,他的陵墓以汞為江海湖泊,以閃耀的鑽石為日月星辰,守護者他那不朽的身軀。
據說他的墓地還裝滿了陷阱,一旦進入墓地就會觸動裡面的機關。為了确保他的永恒榮耀,皇帝殘忍地活埋了陵墓的設計者,并讓自己的妃子為自己殉葬。
而他的墓穴古墓一旦被打開,汞便會濃度過高而揮發。因此,到目前為止,秦始皇的墓還沒有被進行過考古發掘。
許多年後,亞伯拉罕·林肯在曆史上以水銀的受害者而聞名。在成為總統之前,林肯飽受情緒波動、頭痛和便秘之苦。
在十九世紀五十年代,他的一個助手記錄到:"當他大小便失禁的時候,他就會感到惡心和頭痛,他就會服用藍色的藥片,服用大量的藍色的藥片。"
這"惡心頭痛"亦稱"膽汁性頭痛,"在當時人們的認知裡,順暢排便能将膽汁排到體外,從而這種疾病得到治療。
那麼這個神秘的藍色藥片是什麼呢?"藍色藥片"它是一種胡椒大小的藥丸,含有液态汞,甘草根,玫瑰水,蜂蜜和糖。
由于液體水銀難以被腸道吸收,藥劑師們将自己的暴力傾瀉而出,反複敲打微小的水銀球,直到它幾乎看不見為止。
不幸的是,這種劇烈的配藥使汞更容易轉化為氣體并被腸道吸收。
就像咖啡因成瘾者喝了大量的無咖啡因咖啡的情況一樣,林肯服用了毒品後每況愈下。
當時,有許多關于他情緒波動和間歇性抑郁症的報告,其中包括躁狂、失眠、四肢顫抖和步态不穩等症狀,所有這些異常的行為在理論上都是汞中毒的表現。
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