劍未配妥，出門已是江湖。

說起“江湖”二字，你會想到什麼？武林豪傑、義薄雲天？或者是腥風血雨？

對于現代人來說，說起江湖，讓人想起的就是人情世故、有人的地方就有江湖，以及“人在江湖，身不由己”等等。

這些俗語的意思大家都懂，但你有沒有想過：從古至今，為什麼人們都會把民間社會稱為“江湖”，而不用“山川、溪流”或者是其他事物來代稱社會呢？

據記載，“江湖”這個詞起初是出自于《莊子》：“泉涸，魚相與處於陸，相呴以濕，相濡以沫，不如相忘於江湖。”

莊子在這裡講了一個寓言故事：有一汪泉水幹涸了，水中的兩條魚擱淺在陸地上，為了活下去，這兩條魚用“互相吐沫”的方式來潤濕對方。

因此，“相濡以沫”常常也被用來形容夫妻之間患難與共。

但莊子緊接着就說：“不如相忘于江湖”。莊子的意思是，即使這兩條魚現在“相濡以沫”，都不如彼此不相識的時候，各自在水裡暢遊的那種悠閑自在。

從人的角度來說，每個人都有自己的圈子，圈子裡的無數人和事共同組成了“江湖”。

當兩個素未謀面的人相識，成為朋友或是伴侶，就是從各自的“江湖”裡跳脫出來。一旦兩人分道揚镳，返回自己本來的圈子，就叫作“相忘于江湖”。

當然，即使是對于古人來說，“江湖”的意義也并非如此淺薄。

首先，江湖的本義，是指流域廣泛的江河、湖泊。因此，“江湖”也就衍生出了“四方各地、天下”的意思。

其次，江湖還代表遠離古代官府的民間社會。古代的皇帝、諸侯、官員等人及相關機構共同組成的圈子，稱為“朝廷”；而在“朝廷”治下的疆域、百姓，就稱為“江湖”。

第三，江湖也代表一種生活狀态。古代的那些四處流浪的人，以賣藝、賣藥、占蔔為生，因此也稱之為“行走江湖”。

到了當今時代，“江湖”的含義在古代的基礎上，又衍生出另一層意思。

人們常說“有人的地方就有江湖”、“人在江湖，身不由己”……古代“江湖”的含義，已經不能精确解釋現代人所說的“江湖”。

畢竟，一家公司就可以是一種江湖，一個行業也可以是一種江湖。

為什麼說“有人的地方就有江湖”？因為有人的地方就有恩怨情仇；為什麼說“人在江湖，身不由己”；因為有人的地方就要講究世态人情。

由此可見，現代人所說的江湖，更多的是指那些沒有明言規定，又約定俗成的“潛規則”。

比如：在職場上，你再怎麼不喜歡老闆，也必須按照他的吩咐去工作；在生活中，你再怎麼讨厭某個親戚，見了面還是要跟對方打招呼；在感情裡，你再怎麼愛一個人，也可能無法相守一生。

如果說，法律上的各項律條，會使人克制自身的言行。那麼，人的欲求、情感和道德就受到“江湖潛規則”的限制。

馬克思曾說：人的本質是一切社會關系的總和。

在遙遠的古代，尚且還有一些隐士能夠遠離江湖紛争，但在人與人、人與社會緊密聯系的當今時代，一個人若是想要遠離江湖，幾乎是不可能的事情。

人在江湖，身不由己——大抵就是生而為人的桎梏。

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