如今的智能手機能夠拍攝出漂亮而清晰的照片，所以購買一台普通相機的做法聽起來似乎是在浪費錢。現在，請想象一下，購買一台有機身和鏡頭的全手動徕卡(Leica)數碼相機竟然需要高達2萬美元（約合12.23萬元人民币）。

荒謬？或許吧。但是擁有徕卡相機的專業級攝影師非常信賴它的工藝水準和鏡頭質量，而且也喜歡它那種沒有花哨的附加功能的感覺。雖然他們也承認，自己鐘愛的照相機并不适合所有人。

問題是，你對攝影的喜愛程度——也許還有你的技能——是否足以讓你用能夠買下一輛車的錢來購買一部相機。

攝影師、鹦鹉螺風投(Nautilus Ventures)的投資人克裡斯托弗·米歇爾(Christopher Michel)說，“對于大多數人而言，徕卡相機絕對不合适。但是如果你真的在潛心研究攝影技巧，那麼用徕卡就能拍出漂亮的照片。”

總部在德國的徕卡于2006年推出了第一款高端數碼相機M8，但是公司從事相機這一行已有将近一個世紀。20世紀50年代，徕卡因為推出M系統相機(M-System)而一舉成名。

雖然徕卡在剛開始進軍數碼業務時遇到了困難，但它現在已有十多款數碼相機面市，其中還包括一些傻瓜相機。但是，人們最夢寐以求的型号還是1932年引入旁軸機身的M系。

與通過反光鏡來觀察拍攝對象的數碼單反相機不同，旁軸相機能夠提供更清晰的圖像，因為其鏡頭離相機的傳感器比較近。旁軸相機的快門還非常安靜——這也與數碼單反不同，數碼單反的反光鏡會在拍攝照片的瞬間上下翻動——所以按下快門的時候，基本不會對照片造成振動。

然而，使用徕卡旁軸相機時，對焦絕不會像用iPhone抓拍那麼容易。

首先，相機的對焦完全是手動的。徕卡的取景器會顯示拍攝對象的兩個影像。關鍵就在于排列這些影像，使它們在對焦區域重合起來。

徕卡提供了多款數碼相機機身。徕卡M-E是M系統中價格最低的型号。一台M-E裸機的價格為5450美元。它配有一個1800萬像素的傳感器，能在ISO為160到2500時進行拍攝（ISO的數值代表感光度）。白天所拍攝的照片的清晰度堪稱完美無缺，但是在光線暗淡時，成像效果就會變差，如果沒有閃光燈，就會出現顆粒。

公司最新的高端相機是徕卡M(Leica M)，它于去年年末發布，售價為6950美元。這款相機配有一個新設計的2400萬像素CMOS傳感器（CMOS即complementary metal-oxide semiconductor，互補金屬氧化物半導體），這樣相機就可以在光線不足的情況下拍攝出清晰的照片了。徕卡M還是唯一能拍攝視頻的M系統相機。

徕卡還有一款叫做徕卡M Monochrom(Leica M Monochrom)的相機，它的像素為1800萬，隻能拍攝黑白照片。有人或許會問，有誰會購買一台連彩色照片都無法拍攝的相機呢？但是徕卡花了數年時間優化這台相機的傳感器，使它能夠拍出細膩的黑白照片。

徕卡M Monochrom的效果令人震驚。照片的色調和對比度使照片看起來就像是用真正的黑白膠片拍攝的。它的ISO最高可達10000，也就是說在光線極暗的情況下也能拍照。

别忘了，在購買了一個徕卡相機機身後，你還需要一個鏡頭。而專業攝影師會說，這才是徕卡表現最為出色的地方。

“徕卡是在用正确的方式制作鏡頭，它采用了金屬和玻璃，而其他公司的鏡頭則是用塑料做的，用了幾年就得扔掉，”攝影師、相機和鏡頭方面的專家肯·洛克威爾(Ken Rockwell)說。“徕卡的鏡頭非常特别，因為它們體積更小、速度更快、也更清晰銳利。”

洛克威爾指出，至今仍在德國手工組裝的徕卡鏡頭并沒有馬達等現代數碼單反的附加功能，而且公司使用的是現有的最高等級的玻璃。

“徕卡所使用的玻璃，”米歇爾說，“給圖像增加了一種特殊的輕靈之感，這是任何數碼單反都無法比拟的。”

我幾乎對徕卡公司所有的相機和鏡頭都進行了測試。通過把玩一台手動徕卡相機時，我感覺到，當今大多數相機上的大量按鈕和特性往往對拍出更好的照片沒有什麼幫助。

徕卡鏡頭從1650美元的徕卡Summarit-M(50mm f/2.5)到10950美元的徕卡Noctilux-M (50mm f/0.95)價格不等。也許Noctilux-M的價格讓你大為震驚，但是請記住，它是世界公認的最好的低照度鏡頭之一，它的光圈非常大，可以在幾乎漆黑一片的環境中拍攝。

公司會根據通過光圈進入鏡頭的光線多少為所有鏡頭命名；其中包括Summilux、Summicron、Summarit和Noctilux。

算一算就知道，最好的徕卡配置要花将近2萬美元。我自己的徕卡配置的價格隻有它的一半。我有一個二手的徕卡M9-P，它配有一個徕卡Summilux鏡頭(50mm f/1.4)，整套機器花了大概1萬美元。雖然這個價格可能會讓你在早上喝咖啡的時候被嗆到，但是我甯可不要iPhone，也不願意和我的徕卡相機分開。

幾十年前就是這樣，今日依舊如此。被很多人視作攝影報道之父的亨利·卡蒂埃-布列松(Henri Cartier-Bresson)在他的傳記《思想的眼睛》(The Mind’s Eye)中說，當他在職業生涯的開始發現徕卡相機時，“它就成了我的眼睛的延伸，自從發現它以後，我就再也與它分離過。”

但是，還要提前提醒一下大家：雖然徕卡相機很結實，但是如果壞了，你就要做好等上幾個月才能修好的準備，這是因為公司隻在德國設有維修機構。如果你買了一台徕卡，你還需要花很長一段時間才能完全習慣它的旁軸系統和手動操作。徕卡相機的需求量非常大，要購買最新型号中的幾款還要等上三個月之久。

“不要以為買了一部徕卡相機以後，你就能拍出和世界上最好的攝影記者一樣的照片，”洛克威爾說。“好照片不是相機拍出來的，而是拿着相機的人拍出來的。”

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