湘潭位于湖南中部腹地，本地并不産槟榔，距離主産地海南也不近。其實，湘潭會有槟榔食俗，和它地處的交通地位的衰落有着莫大的關系。

湘江——交通樞紐

在古代，中原地區通往嶺南的主要路線就是由湘江南下，湘潭位于這一路線的終端，河灣的泊船條件是優于長沙的。而明朝中葉設縣之後，湘潭很快成為最重要的貿易中心。

正因如此，湘潭也是兵家必争之地。湘潭本地的傳統完全斷裂，新移民的生活給外來習俗的進入創造了機會，來自廣東的槟榔食俗很快便在此紮根。

槟榔

到了鹹豐年間，槟榔已經成為廣東商人販賣到湘潭的主要貨品，學者羅汝懷寫道：湘潭人每天要在槟榔上花掉數十上百文錢。

逐漸地，湘潭槟榔商人也開始迎合大衆口味，将石灰、蒌葉的原始組合逐漸升級為饴糖、五香、玫瑰等口味，後又發明出桂油槟榔、紅糖槟榔等香甜的新口味，這些現代湖南槟榔的祖先很快在其他縣市受到歡迎。

不知大家有沒有聽過流傳于湘潭各地的民謠：“吊吊手，街上走，嚼槟榔，交朋友”；“槟榔越嚼越有勁，這口出來那口近，交朋結友打園台，避瘟開胃解油性”。兼顧了社交與健康，從中可見槟榔在湘潭人心裡是多麼重要。

其中避瘟還有個傳說，網上最流行的說法是：湖南槟榔食俗發源地湘潭遭屠城，事後返回的逃難者發現一位老僧口含槟榔掩埋屍體，所以大家一直認為，槟榔可以預防瘴氣和瘟疫。而事實真的是這樣嗎？

湘潭市志

老僧埋屍的傳聞，根《湘潭市志》記載，順治六年正月，清兵在湘潭屠城九天，數萬人的縣城最終所剩不超三十戶。事後，有一位安徽商人看見一位老和尚通過嚼槟榔來收屍淨城，便認為槟榔或許是有避疫的功效。除這1993年的《湘潭市志》之外，并無其他資料可以考證。

而乾隆四十四年湘潭大疫，湘潭城内居民患臌脹病，縣令白景将藥用槟榔分發給患者嚼食，這些人的臌脹病也逐漸消失了。之後願患者養成了經常嚼食的習慣，沒有患病的人也跟着養成了嚼食槟榔的習慣。

槟榔是一種藥食同源的食材，具有很多功效，但是這個并不代表平時可以經常吃槟榔，因為經常吃槟榔也會帶來一些壞處。下面我們就來看看吃槟榔的好處與壞處。

吃槟榔的好處

1、消食下氣

槟榔在醫學界被稱為“洗瘴丹”，是曆代醫學者常用的一種治病的藥果，把槟榔咀嚼吃下可以起到非常好的消食下氣、祛痰導滞等作用。

2、提神醒腦

槟榔中含有許多的生物堿元素，這種堿性成分能夠對我們的神經系統有一定影響，适當食用槟榔可以刺激神經系統，以達到提神醒腦的功效。

3、驅蟲

槟榔是臨床當中常用的一種驅除縧蟲的效果顯著的中藥。如果發生蛲蟲、蛔蟲或鈎蟲感染，用适量的槟榔煎水服用即可治好，也可以把槟榔與南瓜子、石榴根皮、牽牛子等藥物配伍煎汁飲用，治療效果會更好。

4、行氣利水

槟榔既能行氣又有利水的功效，中醫認為氣行則可助水運，因此，槟榔常可以用來治療水腫、大小便不利以及寒濕腳氣腫痛等症狀。

吃槟榔的壞處

1、對牙齒本身不好

長期嚼槟榔，對牙齒磨耗嚴重，導緻牙齒變紅變黑，甚至提前掉牙。

2、對牙周不好

槟榔汁跟石灰混在一起，容易形成牙結石，不僅影響美觀，而且影響牙周健康。槟榔纖維粗硬，還可能會刺傷牙龈或堵塞牙縫，造成牙龈的壓迫而發炎。

3、對口腔黏膜不好

輕則可能引起粘膜病變，重則演變為口腔癌。

4、對颞下颌關節不好

長期咀嚼會加大颞下颌關節負重，引起關節彈響，疼痛等症狀。嚴重時還可導緻關節盤穿孔。

5、對消化系統的影響

槟榔部分成分會損害味覺神經與唾液分泌，影響消化功能。此外，槟榔渣也刺激胃壁，嚴重可導緻胃粘膜發炎甚至穿孔。

需要注意的是：目前食用槟榔還沒有行業标準，槟榔的安全性評估還沒有得到國家權威部門的正式認可，暫不能進入食品安全标準體系進行管理。而且相比“食品”，更多人也認為槟榔應該被歸入像煙酒一樣的“嗜好品”，而非可直接食用的食品。

我是湘潭的助理醫師靜靜

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