有沒有發現,椰子在自然界是神奇的存在,你說它是水果吧,這家夥像堅果一樣在種子外面長了堅硬的種皮。你說它是堅果吧,這貨在裡面還長了果肉,果肉裡面居然還有汁。更神奇的是那堅硬的椰子殼,我們打開它都很費勁,椰子自己是怎麼把汁裝進去的呢。
椰子是棕榈科椰子屬植物,植株高大,喬木狀,高15-30米,莖粗壯,有環狀葉痕,基部增粗,常有簇生小根。葉柄粗壯,花序腋生,果卵球狀或近球形,果腔含有胚乳(即“果肉”或種仁),胚和汁液(椰子水),花果期主要在秋季。椰子原産于亞洲東南部、印度尼西亞至太平洋群島,中國廣東南部諸島及雷州半島、海南、台灣及雲南南部熱帶地區均有栽培。
椰子的構造
椰子其實像棕榈果一樣,是椰樹的果實,同樣由果皮和種子構成:
外果皮:呈革質,薄而光滑,質地緻密,抗水性較好。
中果皮:是一層厚厚的較松軟的纖維,可緩解椰子從高處落下來時的震蕩。
内果皮:就是椰殼,骨質,堅硬、不易變形。
内果皮再向裡,就是椰子的種子了。由種皮、胚、胚乳構成。種皮緊貼着内果皮内側,種皮包裹着的白色椰肉就是胚乳。
可是,我們平時吃的椰子并沒看到胚乳啊,不發育的時候它在哪?
它在椰子基部三個孔其中一個的下面,米白色、隻有米粒大小,一般不會被注意到。
胚開始發育時,會向外長出根和芽,向果腔内長出吸器。吸器分泌的酶可以分解椰肉和椰子水中的養分,供椰苗生長。
自然狀态下,椰子成熟後從樹上掉下來,在部分會随海浪在海洋中漂浮,此時,椰子種皮防水性很好地保護着椰子,這期間椰子汁和椰肉(胚乳)會持續為胚提供營養維持種子的生命,直到它遇到一片适宜的海灘紮根。
隻要溫度适合,胚就開始發育,胚會慢慢變大,椰子就漸漸長成一棵新的椰子樹了。
那麼椰子汁是怎麼存儲到椰子腔裡的呢?
水分從土壤中經根、樹幹向上運輸,再經種皮的植物纖維像脈絡一樣,經托吸收進種子裡,通過椰肉(固體胚乳)滲出,由于内果皮和種皮都有很好的防水性,汁液就慢慢積累在椰子裡。椰汁是椰樹的精華所在,顔色基本上接近于透明的,富含各種氨基酸、維生素及礦物質,是一種天然的無公害飲品。天然的椰子水在椰肉未形成前,果味酸澀,椰肉形成後(授粉後7-8月)椰水含量較高,味甜,成熟時味變淡,脂肪和礦物質含量增加。
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