“小孩小孩你别饞，過了臘八就是年。”

随着這首熟悉的民謠在耳畔響起，也就預示着距離春節的腳步越來越近。

每年農曆十二月初八，就是進入臘月之後的第一個節日——“臘八節”，之後便是小年祭竈與除夕春節。

對中國人來說，臘八節是非常重要的一個節日。

臘月初八這天，家家戶戶都會吃上一碗臘八粥。華北地區更是會腌制臘八蒜，用來應景過節。

然而，或許不少同學對于臘八節的起源知之甚少。其實臘八節與萬聖節、聖誕節一樣，都屬于“舶來品”。

這些節日來源于其他國家，于某個時間段才傳入中國。就拿臘八節來說，它就與釋迦牟尼有着較深的淵源。

那源自印度的臘八節，是何時傳入中國的？這個節日為何會受到歡迎呢？

民間有許多關于臘八節的來曆及傳說，最受大家認可的，莫過于秦王嬴政問鼎中原後，大肆修建長城、始皇陵等勞民傷财的大工程。

從全國各地征調來的民夫，每日不辭辛勞地開山鑿石，完成各種繁重的任務。秦始皇又不懂得體恤百姓，導緻有不少民夫餓死在工地上。

每年的臘月初八，這些民夫會有難得的一天休息日。大家夥聚在一起，将所剩不多的五谷雜糧放在鍋裡，熬成稀粥。

後世人們便将每年的臘月初八，定為臘八節，還要吃臘八粥，以悼念那些遠離家鄉，遭秦國暴政施壓的民夫。

除了這個說法之外，還有關于嶽飛、朱元璋以及民間“赤豆打鬼”等等臘八節起源的故事。

總而言之，市井巷陌中至少流傳不下數10種不同的臘八節風俗與起源。若追根溯源，其實臘八節來源于印度佛教。

大家都知道，還未成佛之前的釋迦牟尼，乃古印度北部迦毗羅衛國（今尼泊爾）的王子。釋迦牟尼的父親，就是大名鼎鼎的“淨飯王”。

據古印度典籍記載，青年時期的釋迦牟尼見衆生皆苦，百姓不是餓死便是病死。于是這位王子便遁入佛門，出家修道。又許下宏天大願，帶領所有窮苦百姓，早日走向極樂世界。

舍棄王位之後的釋迦牟尼，在一棵菩提樹下，苦心悟道成佛。六年後的臘月初八這一天，他終于修成正果。

釋迦牟尼為了早日立地成佛，每日僅食一麻一米。佛門子弟不敢忘記釋迦牟尼所受的苦難，便将每年的臘月初八定為“佛祖成道日”。臘八節，也成為古印度時期，佛教的盛大節日。

由此便能得出結論，其實臘八節的真正起源地，并不是在中國，而是古印度。

說完了臘八節的起源，再來和同學們聊聊，這個節日是從哪個朝代傳入中國的？

魏晉南北朝時期，佛教經由西域傳入中原，不少南北朝時的皇帝，都對佛教有種特殊的崇拜。

比如，北周開國皇帝宇文覺，其小字名為“陀羅尼”。“陀羅尼”是梵語的譯音，也是佛教文化裡的一種咒語。

除此之外，包括隋文帝楊堅，還有許多南朝皇帝皆非常信仰佛教。杜牧就曾寫道“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”。

也就是說，南北朝時，僅金陵城便有多達400多座寺廟。因此，源于古印度的佛教，傳入中原地區之後，頗受上層貴族的喜愛。

正是從南北朝開始，諸如臘八節這些佛教帶來的衍生文化，傳入中原地區。

《荊楚歲時記》：“十二月八日為臘日。”諺語：“臘鳴，春草生。”

《說文解字》“臘”：“冬至後三戌臘祭百神。”

說到這裡，同學們或許已經清楚了臘八節的起源，以及這個節日是何時傳入中國的？

不過，臘八節之所以能在中國生根發芽，并不是因為南北朝時期，佛教文化的興盛。

先秦時期，中原就已經有類似于臘八節的傳統節日。

《禮記·郊特牲》：歲十二月，合聚萬物而索飨之也。臘者，接也。新故交接，故大祭以報功也。”

《禮記·月令第六》：“孟冬之月時，天子乃祈來年于天宗，大割祠于公社及門闾，臘先祖、五祀，勞農以休息之。”

這兩段記載描述的是，古人每逢歲末時期便來到宗廟，舉行盛大的祭祀儀式。這些祭祀儀式，又被稱之為“臘日之禮”。

大家要注意一點，唐朝之前，進入臘月的節日便是“臘日禮”，但并沒有固定至哪一天。直到南北朝時，“臘日禮”才被固定到臘月初八這一天。

所以3000多年前，中原百姓就已經自發舉辦歲末祭祀活動。這才會讓臘八節傳入中原之後，迅速成為帶有中國特點的節日。

此外，唐宋時期，佛教進一步與中原文化融合，長江中下遊地區的古人，開始将臘八節與“臘日之禮”當成一個節日來過。

明清時節，除了臘八節之外，還增加了小年祭竈，或其他帶有不同地區風格的節日風俗。

如此說來，臘八節雖是“舶來品”。但是在中國古代，也有與之相同的典禮活動。這樣臘八節傳入中國後，才不會水土不服，而是迅速地“入鄉随俗”。

以上就是臘八節的起源以及這個節日傳入中國之後，受到大家歡迎的原因。

對長輩而言，一旦過了臘八節，就會期盼遊子們回鄉。對于在外打拼的人們來說，臘八節将至，也即将開啟春節的序幕。熱熱鬧鬧，阖家團圓的記憶，随之湧上心頭。

到了今天，生活條件變好，想吃什麼都可以随時買到，臘八節則變得越來越世俗化。

可是在今年倡導就地過年的前提下，臘八節則顯得意義非凡。縱然與故鄉相隔千山萬水，隻要大家帶着對生活的期待，就會與父母長輩的心連在一起。

今日的遠離，是為下一次更好的重逢。數九寒冬的臘月，臘八粥裡也有濃濃的歸鄉之情。

參考資料：《荊楚歲時記》《禮記·郊特牲》《禮記·月令第六》《關于臘八節的起源與風俗》

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